各位大朋友和小朋友,歡迎收聽玉米熊放學小報,今天是2017年6月7日星期三,這裡是玉米實驗室。
大家好,我是正在欣賞祖國「大好」霧霾的於川。
前幾天下了雨,空氣還沒清新兩天,今天拉開窗簾一看,又是對面不見樓了。
說起這空氣汙染,小朋友都不陌生吧?你們有沒有因為空氣品質太差學校放假不用上課的經歷啊?這空氣汙染可不僅僅是擋了咱們欣賞藍天白雲那麼簡單,呼吸汙染的空氣,嗓子會不舒服,會容易咳嗽,對肺、對心臟都不好。可是你們知道嗎?造成了這麼多破壞,空氣汙染還不滿足,還把魔爪伸向了我們的DNA。
DNA是我們身體裡的遺傳物質,是一種生物大分子,正式中文名字叫脫氧核糖核酸。如果把我們的身體比作房子,DNA就是圖紙,上面一段段地寫著窗子呀、門呀、牆呀、水管呀等等要建成什麼樣子,建在哪裡,什麼時候開始建。DNA這張總圖紙上面一段段掌管著具體內容的編碼就叫做基因。
我們人類有23對染色體,每個染色體裡都有一個DNA分子,每個DNA分子上都有許多基因。不過,這麼多的基因並不是每時每刻全都在幹活,用到誰就把誰放出來工作,用不到的就回去休息。就像建房子建到窗子了,就把窗子的圖紙取出來。等建到門了,窗子的圖紙就放一邊,把門的圖紙拿出來。
我們身體控制基因是幹活還是休息的開關叫甲基。甲基是由一個碳原子和三個氫原子組成的鑰匙,這把鑰匙插到DNA上的某個基因附近,這個基因就被關掉了,停止工作。把甲基拔下來,基因又被啟動了,要開始幹活。
基因的開關會對我們的健康產生影響。當然,很可能是好的影響。我們身體會準備一些甲基,當用不上某個功能的時候,就把對應的基因關掉。根據身體需要進行調節,當然沒什麼問題。但是,外界環境裡還有些不安分的傢伙會來搗亂,添進多餘的甲基,或是拿走正常產生的甲基。如果說我們的身體是一座工廠,這種變化就像是黑客黑進了指揮中心,瞎給機器下命令。
科學家們已經抓到一個這樣的黑客,它就是我們熟悉的空氣汙染。空氣汙染這傢伙幹這種壞事特別嫻熟,只給它兩個小時,它都能在我們的基因開關上做手腳。
加拿大一所大學的研究人員招募了16名志願者,讓他們分別待在封閉的小隔間裡,小隔間大概就像一個小衛生間那麼大。每個志願者要在裡面待兩個小時。其中有一半人呼吸乾淨的空氣,另一半人呼吸混入了柴油廢氣的汙染空氣。汙染級別基本等於站在在北京的高速路邊,或是置身於世界各地的繁忙港口、鐵路段、礦山或者工業區。
研究人員們檢測了志願者的血液,比較了實驗前、實驗後6小時和實驗後30小時的血液樣品,發現呼吸汙染空氣的志願者的DNA上有2800個不同位置的甲基發生了變化,大概影響到了400個基因。而呼吸乾淨空氣的志願者們並沒有發生類似的變化。
這裡面雖然也有DNA上的某些位置多出了甲基,但更常見的情況則是原來存在的甲基不見了。也就是說,吸入柴油廢氣打開的基因開關比關掉的多,抵消之後,等於是喊了更多基因出來幹活,這樣就會導致基因變得比正常狀態活躍。
雖然看上去這次空氣汙染下手不算重,只是把甲基這把鑰匙拔拔插插,並沒有傷害DNA本身。但是不正常地關閉了某個基因,或是讓某個基因在不恰當的時候出來幹活,就像正著急砌牆,卻把磚塊的生產給停了,或是地板都快鋪完了,又進來一撥人說要在這挖地下室,不出亂子才怪呢。空氣汙染亂插手我們的基因到底能惹出多大的麻煩來科學家們現在還不清楚。不過另有研究表明,像哮喘這樣的疾病很可能就是和基因的開關不正常有關係。
實驗已經證明了空氣汙染確實可以直接影響到DNA,而且僅僅是短時間呼吸汙染的空氣就能測到變化,那麼,我們長年累月地吸入汙染的空氣又會發生什麼,或者說已經發生了什麼呢?科學家們還在努力研究,小朋友們,我們這邊節能環保也要努力做起哦,這可是和我們每個人的身體健康都有很大關係的事情。
這裡是玉米實驗室,每天一張放學小報。