《基督山伯爵》是法國文豪大仲馬的長篇小說，這個故事在人類近代歷史的黑暗時期鼓舞了很多人。
1842年大仲馬遊歷地中海，登上基督山時靈感突發，決定以拿破崙百日王朝為背景寫一篇長篇小說。大仲馬提筆時，距離拿破崙死去已經21年了，隨著法國戰神和他的軍隊的失敗，法國的封建王朝復闢了。
大仲馬於1844年8月28日開始在法國巴黎的《議論報》上連載這篇小說，到1846年1月25日結束，共136期。
小說主人公愛德蒙·唐泰斯是一位水手，年紀輕輕就當上了大副，機緣巧合，為拿破崙送信（此時的拿破崙第一次失敗，正著手建立百日王朝）被自己的好友弗爾南出賣。主人公被當局逮捕，送到死牢裡終身監禁。關押期間，主人公的父親貧困飢餓而死。弗爾南搞臭了唐泰斯的名聲，還霸佔了他的未婚妻。
不久拿破崙東山再起，主人公的朋友弗爾南作為一名法國軍人私通英國，依靠投靠外國攻打自己的祖國官運亨通，並且在隨後的戰爭中靠出賣有恩於自己的上司而當上了中將，最後福爾南還打死了自己的上司，更是把上司的女兒賣為奴隸。
在監獄裡的主人公則忍受了漫長而黑暗的14年生活。
就在主人公要瘋掉的時候，他結識了傳奇式人物法利亞教父。法利亞數十年來在監獄裡挖掘地道準備逃跑，卻不小心挖到了主人公唐泰斯的牢房裡，並得到相處機會。法利亞像導師一樣傳授主人公物理、化學、金融、歷史、政治等各類知識，還訓練他搏擊和擊劍。法利亞還告訴主人公，在基督山島，有一處巨大的寶藏。
大仲馬筆下主人公，經過14年洗禮，就像金庸小說的主人公一樣，脫胎換骨。
不久後法利亞去世，唐泰斯移花接木，鑽入獄卒給法利亞準備的麻袋，逃出虎口，來到基督山島。根據法利亞提供的線索，唐泰斯找到了埋藏在島上的大量古代寶藏。
然後就是復仇，也是《基督山伯爵》最激蕩人心的部分。唐泰斯化名基督山伯爵，經過長期的籌劃，終於在法國上流社會混出一片天地。隨後他設計讓弗爾南的未婚妻帶著兒子離開了他，還揭露了他的一些卑鄙的行徑，最終讓福爾南身敗名裂最終自殺。
基督山伯爵的經歷從平民到階下囚，再到法國上層社會，向人們展示了法國在拿破崙死後的社會狀態：人們憂鬱而壓抑，偽君子當道。
大名鼎鼎的電影《肖申克的救贖》的靈感就是來自於《基督山伯爵》。
人生大大落大起，酸楚與希望，在文學作品中被很好地展示。小說或者電影的主人公們在監獄中忍辱、負重；學習、鍛鍊；刻苦、努力時，可以讓許多身處艱難的人們感同身受，倍受鼓舞而不放棄希望。
年輕時曾經一度感慨《基督山伯爵》作為一味精神補藥，既有力量，口感也不錯。
前些日子，突然得知《基督山伯爵》原來與許多小說一樣，主人公是有現實中的原型的。原來大仲馬從1838年出版的《關於路易十四以來巴黎警察局檔案的回憶錄》裡讀過一個叫做《復仇的金剛鑽》的真實故事。而這個故事除了結局之外，與《基督山伯爵》的走勢幾乎相同。
《復仇的金剛鑽》裡講了一個法國鞋匠準備結婚，卻被朋友誣告入獄坐了七年牢，出獄後得到了一位教士的照顧，這位教士臨死前還給了他一筆寶藏-----到這裡為止，連寶藏這個無比偶然、只有故事裡才發生的因素，現實生活中的鞋匠也得到了。隨後鞋匠像基督山伯爵那樣，化妝返回巴黎復仇。結果，鞋匠自己被殺死了。
尼採說，那些不能殺死你的，最終都將會使你更強。但是經過了對《基督山伯爵》原型的認識後，似乎看起來那些不能殺死你的，最後還是會殺死你。而且就《基督山伯爵》小說本身而言，期間的巧合因素太多，如果一個人在現實中遭遇了主人公唐泰斯的遭遇，一個階下囚，想要對一名將軍復仇，這顯然是不可能的。
莫說那筆神奇的寶藏從何而來，就算真的有了這筆寶藏，財富、地位、力量的差距，又哪裡是一朝一夕可以抹平的？
人的一生走來，坎坎坷坷，難免會遇到一些令我們痛苦的人，在生命隨後的十年、二十年、三十年，甚至在頭髮斑白時都不能忘記。現實中我們不可能取得基督山寶藏，那些不能忘卻的仇恨是否一定要去了結？
這或許就像磨刀石對刀所造成的不可彌補的損耗，如果我們沒有被消滅掉，最終確實變得強大。但如果要向磨刀石報復，被殺死後也就無所謂是否強大了。