雲南天文臺40米射電望遠鏡觀測脈衝星

我曾多次訪問雲南天文臺，最使我難忘的是2008年10月的那次。汪敏研究員邀請我訪問，參與他領導的脈衝星觀測組的一些工作。在這次訪問中，我看到的是一個朝氣蓬勃的研究團組，經驗不多，但勤奮好學；沒有專用的脈衝星接收設備，就想辦法採用VLBI的部分接收設備。不斷地實驗，不斷地改進，克服一個又一個困難，成功地把脈衝星觀測開展起來了。這次訪問，我曾做了幾次講座，比較系統地介紹了脈衝星和脈衝星觀測的知識，還促成了雲南天文臺和烏魯木齊天文站進一步的合作，籤訂了雲臺、烏站、北大三方的合作協議。訪問期間，年輕人繼續進行脈衝星的觀測實驗，日夜奮戰，奮力拼搏，在我訪問的最後一天，終於觀測到第一顆脈衝星的信號。這是一個值得紀念的日子，好的開頭預示著雲臺脈衝星觀測研究美好的前景。

雲南天文臺在網上公布了這一進展：「2008年 10月31日，射電研究組研究生郝龍飛和李志玄，利用S波段致冷接收機和Mark5A的VLBI記錄系統對脈衝星PSR 0329+54進行了30分鐘的觀測。於11月6日成功獲得了該脈衝星的平均脈衝輪廓圖。此次脈衝星的觀測工作得到北京大學教授吳鑫基、中科院烏魯木齊天文站研究員王娜、艾力·伊的悉心指導和幫助。」對於他們的成功，我自然非常高興，但也有些內疚，因為我都對雲臺的脈衝星觀測工作的支持和幫助太少了。他們再接再厲，陸續得到9顆脈衝星的平均脈衝輪廓。

2011年他們的脈衝星觀測有了重要的進展。8月31日，雲南天文臺射電天文研究組郝龍飛、李志玄、徐永華、董江等人，與國家天文臺FAST團組朱巖、金乘進、嶽友嶺和劉鴻飛等合作，利用國臺的脈衝星數字濾波器組（PDFB）觀測系統和望遠鏡的S/X波段致冷接收機，對PSRJ0835-4510這顆南天脈衝星進行了觀測，成功獲得了該脈衝星在S和X兩個波段的平均脈衝輪廓。

至此，雲臺射電望遠鏡脈衝星觀測能力有很大的提高。PDFB的觀測頻帶分幾擋，可寬可窄，最寬可以達到512MHz和1024MHz，而40米望遠鏡接收機的帶寬僅有32MHz。採用512MHz可使頻帶增加16倍，靈敏度提高4倍，相當於天線口徑變成了80米。雖然這次觀測的是全天最強的一顆脈衝星，但它在X波段的流量密度很低，所獲得的平均脈衝輪廓信噪比很高，說明望遠鏡的觀測靈敏度提高了非常多。