乾果，指果實成熟後，果皮和果實均為乾燥狀態的果子。
對於乾果，我們都不陌生了。市場上，如今比較常見的主流乾果有核桃、杏仁、腰果、巴旦木、板慄等。但如果在農村有過生活經驗的「老朋友」們，應該都知道，我國的乾果除了市場上比較常見的這些外，還有很多冷門的野生乾果。
比如，我國野外比較常見的橡果。
橡果，在目前的主流乾果市場中，基本上已經被踢出局了，大多數地方很少有把橡果當食用乾果來賣的。不過，橡果對於人類的意義，不僅僅是一種類似零食的乾果而已，橡果實際上又被叫做「糧食樹」。這是為什麼呢？
這次，我們就來聊聊很多人小時候常見的野生乾果——橡果。
你也配叫橡果？
橡果，又叫橡子。它還有很多不同的叫法，但與「名字五花八門」的其它野果有所不同，橡果從來都不是指某一種乾果。橡果指的是一類乾果。
有人說，橡果是橡樹結出來的果實。這當然沒錯，可是橡樹也只是一個廣泛的叫法而已，它同樣不是指具體的某一種樹。
有些地方的朋友認為用來做苦櫧子豆腐的苦櫧子是橡果，還有的人認為青崗櫟是橡果，還有人把一些其它的野乾果也叫橡果。大家有時候也互相認為對方手裡的野乾果不是橡果，鬧出了「你這也配叫橡果？」的橡果之爭。
實際上，在植物學分類上，沒有橡果和橡樹這個分類名稱，我們所說的橡樹，通常是指殼鬥科植物的泛稱（除板慄外）。橡果，也指除板慄外殼鬥科植物的果實。我國的植物學分類上，認為殼鬥科植物有7個屬，500多種。目前，應該至少有200多種以上的殼鬥科植物在我國廣泛分布。
所以，真正分清什麼是橡樹，什麼叫橡果，不是一件很容易的事情。大家都可以把殼鬥科的果實叫成橡果，苦櫧子、青崗櫟、甜櫧、米櫧等等都可以叫成橡果或者橡子，這都不算錯誤。
在我國，只要是你看著差不多像「橡果」的乾果，一般都可以叫「橡果」。
橡果為什麼又叫糧食樹？
橡果叫糧食樹，一是它的的確確能起到「糧食」的作用。
橡果內有著豐富的澱粉，一般橡果的澱粉含量都在50%-60%，在眾多乾果中是澱粉含量非常高的。而我們日常吃的腰果和核桃，澱粉的含量只有10%-20%。而澱粉是我們吃糧食補充能量的最佳來源，橡果某種程度上能起到小麥、玉米、水稻的作用。
橡果叫糧食樹，二是由它的食用歷史來決定的。
通過我國的考古工作者發現，至少在5000多年前，人類已經開始食用橡果了，當時的主食不是小麥、小米等糧食作物，而就是橡果。在糧食作物中，橡果可以說是小麥、玉米等糧食作物的前輩。
而在我國古代，當糧食欠收的時候，橡果通常也被當作「備用糧」來食用。《呂氏春秋》中，就有著對橡果較早的記載：
「柱厲叔事莒敖公， 自以為不知， 而去居於海上。夏日則食菱芡， 冬日則食橡慄。」
其中的橡慄則是指的橡果。在糧食欠收的古代，對橡果的食用是一種飲食習慣，可以說橡果是「主糧中的備用主糧」了。
橡果為什麼被踢出局？
如今，在乾果市場上，已經很難見到古代使用的橡果了。大多數橡果都被主流乾果踢出局了，橡果的食用價值雖然高，但也有非常大的缺點。
首先，橡果的味道對比其它乾果來說，是真難吃。橡果比較苦澀，又有些發酸，吃起來難以下咽。如果是餓極了，吃橡果也可以，但只要有東西吃，應該很少人會選擇去吃它。
第二，一些橡果中都有單寧，吃多了不好。
以腰果、巴旦木等主流乾果的方式來開發利用橡果，在大多數人看來這並不是太好的方向。市場上，對橡果的利用，主要是加工後的應用。
比如用橡果來製造豬飼料，因為橡果含澱粉高，也含有蛋白質，完全可以代替玉米來當豬飼料。只不過成本不知道能不能兜得住，畢竟在我們印象裡，乾果都是比較貴的。
另外，勞動人民的智慧是無窮的，大家經常會創造出一些奇思妙想。苦櫧子豆腐、橡果涼粉等食品的發明，給橡果的利用打開了一扇新的大門。一般情況下，橡果比較苦澀，但經過豆腐、涼粉的製作工藝後，就可以把這些苦澀味完全去掉，只留下純正的「美味」。
對比用橡果來當豬飼料，個人認為用橡果來弄做豆腐、做涼皮更好一些。畢竟，我也是個吃貨。