今天下午舉行的大洋鑽探50年報告會暨專著首發儀式上，中科院院士、同濟大學教授汪品先帶來一個好消息：正在南海北部深海區進行的大洋鑽探航次取得成功，在深度近3900米的海底，已在海底以下鑽到1600多米深度，獲取了一批極富科學價值的玄武巖巖芯。此次大洋鑽探將於本月8日結束，鑽探深度預計排名世界第六，將為我國科學家探究南海形成機制提供珍貴的樣本。
大洋鑽探是深海研究乃至整個地球科學研究歷史上，規模最大、歷時最久的國際合作項目。從1968年美國船隻在墨西哥灣進行深海鑽探開始，50年來，大洋鑽探的規模和水平不斷提高。截至目前，國際大洋鑽探計劃已在全球各大洋鑽井3700餘口，取芯40多萬米，開闢了探索地球深部的有效途徑，推動了地球科學的革命性發展。
1998年，經國務院批准，中國加入國際大洋鑽探計劃。20年來，我國通過參加這個計劃取得一系列重大科學成果。特別是在南海深海探索上，我國科學家的研究成果得到世界矚目。「在大洋鑽探的國際隊伍裡，中國是個新兵，」汪品先說，「但是我們趕在20世紀結束前加入隊伍，近年來在南海深水區實現了4個鑽探航次，使南海一舉成為海底深部研究程度最高的邊緣海。中國也因而成為國際大洋鑽探最為活躍的國家之一。」
我國科學家主導的第三次南海大洋鑽探，對U1500B鑽孔進行了「測井」。新華社 發
解放日報·上觀新聞記者從報告會上獲悉，大洋鑽探史上有許多來自深海底部的意外發現。例如國際大洋鑽探計劃初期的一個航次，就在證實海底擴張的同時，發現大洋地殼的年齡「小」得出奇：地球年齡有40多億年，大陸地殼平均有20多億年，而大洋地殼最古老的也只有2億年。為什麼會這樣？研究表明，大洋的底板一邊擴張新生、一邊俯衝隱沒，所以不斷更新，這也揭開了大洋形成的謎團。
大陸究竟如何裂開變成大洋？大洋鑽探進一步瞄準大陸邊緣，尋求答案。在北大西洋歐洲岸外的伊比利亞半島邊緣，國際大洋鑽探計劃在21年裡組織了5個航次，在16個站位鑽探基底，終於揭示出地殼破裂、海水下滲、地幔蛇紋巖化的大陸巖石圈破裂過程，發現大陸破裂有著自下而上的「富巖漿型」、自上而下「貧巖漿型」兩種模式。這一發現有巨大的潛在經濟價值，因為全球大油田主要形成於大陸張裂的早期，人類對張裂過程的認識為含油盆地勘探提供了理論基礎。
當有關邊緣海形成的「大西洋模型」被奉為圭臬後，我國在南海深水區主導了4個鑽探航次。通過深入研究，我國科學家就南海形成機制提出了一系列新觀點，對「大西洋模型」構成挑戰。汪品先表示，同濟大學科研團隊明年將發表系統性的研究成果，可能會顛覆原本被認為是普適的南海形成理論。
「決心」號在U1500B孔鑽取得的南海海底玄武巖 新華社 發
令人欣喜的是，同濟大學團隊即將獲得南海北部深海區的玄武巖巖芯，它們來自南海擴張形成時期的最古老洋殼，是理論研究的珍貴樣本。同濟大學海洋與地球科學學院院長翦知湣教授介紹，此前的2個鑽探航次中，1503站位的鑽探都告失敗，第一次是因為鑽頭卡住，第二次是船上機械故障。目前正在進行的這個航次終於鑽探成功，鑽杆深度已超過5500米，而且還在往下鑽。超過1630米深度後，它將成為全球第六深的大洋鑽井。