在天宇間「跳交際舞」的冥王星和卡戎星以及其衛星家族

2020-12-05 天文在線

冥王星的衛星系統通常被認為是因為在太陽系早期的矮行星和柯伊伯帶上的物體之間的撞擊而形成的。這種劇烈的撞擊將那些物質甩出，之後它們合併成了現在可觀測到的冥王星的衛星。SETI的Mark Showalter說：「這些衛星形成了一系列的嵌套軌道，像俄羅斯套娃一樣。」

這張合成圖顯示了一小段冥王星的大衛星：Charon，和它所有的四個小衛星，這是因為有了在New Horizon飛船上的LORRI才完成的。

圖片來自：NASA/JHUAPL/SwRI

令人好奇的是，這樣小的星球怎麼會有如此複雜的衛星系統？這項發現為研究冥王星的衛星系統是怎樣形成和進化提供了更多的線索。

冥王星的整個衛星系統被認為是因為在太陽系早期的矮行星和柯伊伯帶上的物體之間的撞擊而形成的。這種劇烈的撞擊將那些物質甩出，之後它們合併成了現在可觀測到的冥王星的衛星。SETI的Mark Showalter說：「這些衛星形成了一系列的嵌套軌道，像俄羅斯套娃一樣。」

冥王星比較有名的衛星

冥衛一：1978年發現，這顆小衛星的大小几乎是冥王星的一半。這顆衛星太大了以至於它們經常被認為是兩個行星系。冥衛一是在1978年6月22日被天文學家詹姆斯·克裡斯蒂以高放大率檢驗一個月前的一組冥王星的攝影底片的影像時發現的。克裡斯蒂注意到有一個微小的凸起會周期性的出現。稍後，回溯到1965年4月29日底片也確認了這個凸起。

畫家筆下從冥王星的細小衛星表面遠眺冥王星及冥衛一，作者 NASA, ESA and G. Bacon (STScI)

由新視野號上搭載的長程勘察相機（LORRI） 於2015年7月13日拍攝的冥衛一照片，作者 NASA/Johns Hopkins University Applied Physics Laboratory/Southwest Research Institute

2.冥衛二和冥衛三：這兩個衛星是在2005年被研究冥王星衛星的哈勃太空望遠鏡組發現的。冥衛二及冥衛三的顏色類似冥衛一（類似月球的灰色），顯示它們擁有相同的起源。它們與冥王星這顆太陽系最火紅的天體相異，冥王星的顏色是因為表面的氮及甲烷受到陽光照射的影響所致。但是冥王星的衛星在經過一連串的撞擊融合後，這些揮發性物質都已經逸失，所以它們的表面大部分是水冰。

新視野號於2015年7月14日所拍攝到的冥衛二，作者 NASA-JHUAPL-SWRI (colored using Adobe Photoshop CS5)

3.冥衛四：2011年發現，這顆小衛星位於Nix和Hydra的軌道之間。

4.冥衛五：2012年發現，這顆小衛星是由一群科學家在2015年7月尋找New Horizon飛船飛行的潛在危險時找到的。

冥王星的衛星是怎樣命名的

冥王星所有的衛星名字都是從幽冥界的神話形象而來，這種命名傳統是由1930年11歲的Venetia Burney創造的。

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    2006年，國際天文聯合會確定了矮行星的定義，主要規定：體積介於行星與小行星之間，圍繞著恆星旋轉，質量足以克服固體剛體力已達到流體靜力平衡，沒有清空軌道上的其他天體，同時又不是行星的衛星。這個定義充分區分出了矮行星與行星和小行星、衛星的不同。根據這個定義，目前明確確定的矮行星有五顆，按照大小排列為：冥王星、鬩神星、鳥神星、妊神星、穀神星。
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  • 冥衛一：太陽系第十二大衛星，與冥王星共同組成一個「雙星系統」
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    冥王星兩顆衛星被正式定名 央視國際 www.cctv.com　　2006年06月22日 12:37 來源：新華網     新華網華盛頓6月21日電（記者 張忠霞）冥王星的兩顆衛星經國際天文學聯合會批准，近日被正式定名為「尼克斯」和「許德拉」。
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  • 冥王星做了個「雞頭」,還願意回到太陽系大行星隊伍裡來嗎?
    有位同學發布小道消息，「最近聽到」冥王星很可能回歸行星隊伍，問是不是真的。時空通訊覺得莫名其妙，為此和大家一起來討論一下這個問題。不知道這位同學「最近」聽誰說的，能不能悄悄告訴俺時空通訊，也讓俺分享分享這個喜訊。據我所知，這個所謂「最近聽到」不是真的。
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  • 冥王星出局大行星?
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  • 冥王星衛星「卡戎」或擁有巨大地下海洋
    而日前，美國航空航天局(NASA)一項研究顯示，衛星「卡戎」可能存在表面冰層且有巨大的裂縫——這意味著，「卡戎」或擁有一個巨大的、曾經溫度適宜的地下海洋，即是說其曾以液態水的形式存在。這一發現激起了科學家們在此尋找地外生命的熱情，但在「新地平線」探測器到達之前，謎底還需「冰封」海底。　　冥王星是一個極其遙遠的世界。
  • 冥王星「新衛星」名稱來自網投
    據新華社洛杉磯2月26日電 （記者郭爽）在美國「搜尋外星文明研究所」2月25日結束的為冥王星第四和第五顆衛星舉行的正式命名活動中，「伏爾甘」和「瑟伯勒斯」兩個名字最終在這一網站投票活動中勝出。 　　自搜尋外星文明研究所2月11日啟動這項通過新媒體進行的徵名活動以來，全球共有超過45萬人通過該所建立的網站投票，為冥王星的這兩顆「新衛星」選名字。其中，與電影《星際迷航》相關的「伏爾甘」得票數超過17.4萬，是唯一超過10萬票的名字。「瑟伯勒斯」得到了9.9萬張電子選票。此後，搜尋外星文明研究所將把投票結果以及相關命名建議提交給國際天文學聯合會。