我有一個就讀於重點大學的表弟說，自己上了大學後，感覺學習英語的狀態都不對。雖然自己不是英語專業，但還是挺挺喜歡英語和聽英語課。但是卻發現自己自學能力降低了很多，特別是介詞及其搭配意義經常弄不明白，如up的動詞+介詞搭配，get up是「起床」的意思，take up就變成了「從事」的意思。無法理解詞義搭配，從而導致自己的詞彙量感覺是停留在高中階段。雖然在大學也學了很多新單詞和詞組，但與不同的介詞搭配後卻愈發混亂了。
中國著名的語言學家和外語教育家桂詩春老師，曾在三個語料庫統計過英語38個介詞的使用頻率為10%-11%之間。其中高頻介詞共14個，如of，in，on，to，for， with，at，by，from等。
由於漢語沒有如此多樣的介詞用法，因此，對於中國人來說，英語介詞的學習和使用就自然會感到困難。對於學習介詞困難的人來說，我會建議他在大腦中構建介詞的意象圖式。
1 什麼是意象圖式？
意象圖式最早是由美國語言學家Lakoff和Johson提出的，指的是基於人類對世界的認識和體驗過程中形成的較簡單的結構，比如說空間關係中的上下，左右，前後，整體與部分等。
2 為什麼要在大腦中構建英語介詞的意象圖式呢？
我國語言學家王寅提出不同單詞+介詞的意義是由介詞的本義演化而來的。
通過自身對世界的認知經驗，理解英語介詞，在頭腦中形成對介詞基本含義的認識，通過引申和不同的搭配，拓展介詞詞組意義的理解和掌握。想像一下，嬰兒是如何認識這個世界？
通過哭就有奶吃，知道如何主動找吃的。通過手和腳觸碰物品而獲得對移動物品的感知。因此，學習英語介詞可以基於這種從小形成的體驗，掌握英語介詞的用法和延伸。
3 如何構建介詞的意象圖式？
不同的英語介詞基本意義是不一樣的。在這裡以in為例子進行分析。
第一，確定英語介詞in的核心意義。在空間關係中，in是指「處於某一個有界限空間裡面」，簡單地說，就是在一個範圍裡。如下圖顯示。
如，In China, we usually spend the Spring Festival.（在中國，我們通常過春節。）在這個句子中，「中國」就是一個有邊界的範圍。
第二，通過自身的理解拓展介詞的延伸意義。
In the Autumn, we will have a camp.（在秋天，我們將會有一個野營。）In 2020, situations change largely.（ 2020年，許多情況改變了。）There is a man in red. （有一個穿著紅色衣服的男人。）
以上是in作為介詞的延伸意義。「autumn秋天」是一個氣候界限的空間，「2020年是一個有時間界限的空間」和「red紅色衣服」也是有界限的方式或者狀態。
當作為動詞+介詞in的時候，意象圖式開始進一步延伸。如take in是「吸收、理解和消化」意思，源於take是「帶走某些事物」，in是「在某個空間內」。而be lost in由於lost有「迷路」的意思，in是在某個範圍內，所以組合延申為「沉迷於某事或某物「。
不難發現，只要從自身的大腦開始，先理解英語介詞的基本含義，再開始延申意義，不斷掌握介詞的意義多樣性。變化本身是常態，最好的方法就是擁抱變化，更有利於理解核心本質。