在美國的一座海岸沙灘之下，考古人員意外發現了一塊鯊魚化石，而令人震驚的是，在鯊魚化石的腹部居然還有一塊「化石中的化石」。它們究竟神奇到什麼程度？「石中石」又會破解哪些遠古的秘密？如果您想知道，就讓小編來為您揭秘：
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切薩皮克灣位於美國東海岸中部地區，是一座大西洋由南向北深入美洲大陸的海灣，全長約為311公裡，寬度達到了5-40公裡，是美國境內最大的海灣。「切薩皮克灣」一詞來自於阿爾岡金印第安語，意思是「大貝殼灣」，該形容極為貼切，從遠處眺望而去，切薩皮克灣恰好類似於一個巨大的貝殼。
作為美國境內的大型海灣，其岸邊沙灘面積自然極為寬闊，正因如此，在1945年時，美國有關部門便對此地進行大開發，將其改造成了一處旅遊勝地，每年都能吸引大量遊客前來觀光享樂。不過有趣的是，就在開發大工程進行過程中，生物學家麥克，卻有了一個意外的大發現。
在海灘上，麥克偶然看到了一塊奇怪的石頭「躺」在沙子中，這塊石頭看起來非常特殊，並且其體積較為巨大，足可以與成年人的身高相媲美。當他走近觀察時，麥克立馬興奮起來，原來這塊石頭並非普通的海灘沙石，而是一塊遠古鯊魚化石。興奮之餘，麥克立馬聯繫了一輛大卡車，與幾位工人合力將其運到了自己的實驗室之內。
作為一名終日研究生物的專家，能夠發現一塊遠古鯊魚化石，完全是「可遇而不求」之事，因此對於這塊遠古化石的研究，麥克也不敢掉以輕心。從理論上來講，海洋生物形成化石的原因，很可能是由於海底發生了火山爆發，致使火山灰迅速將生物湮沒於熔巖之下，經過千萬年的沉積，最終變成了化石。至於鯊魚化石為何會出現在沙灘上，麥克認為，很可能是由於海底地殼變遷，海浪將其「推」到了沙灘之上。
生物學家麥克對鯊魚化石進行了全面的掃描分析，斷定該鯊魚應該生活在1500萬年前，屬於虎鯊目錐齒鯊科，是現今虎鯊的老祖先。更令人想不到的是，在鯊魚的腹部位置，居然還有一團類似於化石類的獨立部分，而當麥克將其取出後，他不由得再次震驚，鯊魚化石腹部竟然還暗藏著一塊鱷魚化石。顯然，這條可憐的鱷魚是被鯊魚活吞的獵物，它全身扭曲變形，似乎是想努力擺脫鯊魚胃液的強烈刺激，不過很顯然，這一切都是徒勞的。
此時一個問題出現了，鯊魚是海洋生物，而鱷魚是淡水生物，二者之間為何會有所交集呢？其實您可能不知道，雖然在大多數人的印象中，鱷魚都是淡水中生存的生物，可是有一些鱷魚卻能生活在海洋中，如廣泛分布於東南亞沿海至澳大利亞北部，及巴布亞紐幾內亞海灣地區的灣鱷。它們既可以生活於海中，又可以棲息於淡水與陸地，是真正意義上的「萬能鱷魚」。
鱷魚化石被發現後，麥克經過深入的研究，繼而又有了一個更加有趣的發現。同樣是在鱷魚的腹部，又發現了一團呈圓球狀的黃色化石。麥克斷定，這些黃色圓球都是鱷魚的糞便化石，他指出，能夠找到古生物糞便化石，至今還是史學界的首例，以前考古學家們所發現的古生物化石，多是以骨骼化石為主。
通過對鱷魚糞便化石的研究，麥克有了3項重大的考古發現。首先，根據化石內糞便的殘渣成分來看，其內部含有大量的蝦殼、貝殼、以及魚骨碎屑，甚至還有一些哺乳類動物被嚼碎後未消化的骨骼。由此可以看出，在1500萬年前，切薩皮克灣地區的自然環境良好，不但海中魚蝦蟹類生物種群數量豐富，陸地上也是小型哺乳動物的天堂。其次，從糞便內殘渣的消化程度來看，這條已經被凝結成化石的鱷魚，其生前健康狀況良好，不僅可以捕食海洋生物，而且也能到陸地之上「打牙祭」，若是其體質處於虛弱期，腹中的糞便殘渣成分不可能如此豐富。最後還能得知，在1500萬年之前，兇猛的虎鯊還未徹底進化出現今虎鯊的利齒，在進食時，依然以生吞為主，而非生撕活剝，完整的鱷魚化石就是最好的證明。
綜上所述，我們也能構思出一個來自於1500萬年前的故事，一條小型鹹水鱷剛剛飽餐完畢，在海中肆意徜徉，而在它的背後，一條虎鯊對其進行了迅猛的攻擊併吞入了腹中。可事情並沒有結束，隨著「轟隆」一聲巨響，海底火山突然爆發，炎熱的巖石流迅速將海底夷為一片廢墟，而剛剛進食成功的鯊魚，也從此被埋入厚厚的火山灰中，從此處於一片黑暗之中，等待著變成化石，然後重見天日的那一天。
讀及此處，我們不得不為考古的魅力所折服，它如一把打開歷史大門的金鑰匙，帶我們重新回到過去，看清曾經發生的一切，破解樁樁史前謎案，為釐清人類的發展脈絡，點亮了一盞明燈。
文瀾海潤工作室主編文秀才，本文撰寫：特約歷史撰稿人：常山趙子蟲