人類登上月球不過是幾十年前的事,但早在400年前就已經有人首次用望遠鏡看清了月球表明的真面目,他就是大科學家伽利略。日前,伽利略親手繪製的5幅月球表面水彩真跡在失蹤4個世紀後首次重見天日。
據英國《泰晤士報》3月28日報導, 這5幅水彩畫出自伽利略本人擁有的一本他自己的著作《星空使者》,此前從未在該書的其它任何版本的任何一本中出現過。圖中月球背光部分為赭石色和淺棕色的陰影所覆蓋,而陽面部分的茫茫平原、像火山口一樣的環形山清晰可見。
德國洪堡大學藝術史研究中心的霍斯特·布雷德坎普教授和義大利帕多瓦大學伽利略科學史研究中心的主席威廉?R?謝伊共同對這本書進行了鑑定。謝伊表示,最初是一名叫理察·蘭的紐約藝術品經銷商找到他,希望他幫忙對這本1610年威尼斯出版的《星空使者》初版進行鑑定。理察不願透露他從哪裡獲得了這本書,僅表示它是在南非的藝術收藏品中被發現的。
謝伊教授一開始十分懷疑這些圖的真實性,因為這本書出版近400年來,伽利略自己擁有的那本究竟在哪裡一直是個謎。於是他找到了布雷德坎普教授幫忙,並聯絡了來自佛羅倫斯國家圖書館、美國普林斯頓大學的專家對紙張和水彩進行共同鑑定。
布雷德坎普教授表示:「我起初認為它們是偽造的,但當我仔細鑑別和檢測後,突然意識到這是真跡,我當時激動得難以自持……我們知道目前已經發現了這本書初版中的大約30本,但是這一本無疑是目前最珍貴和最重要的。」謝伊教授說:「我們的結論是確定的,這無疑是他的真跡。」伽利略將這幾幅水彩畫畫在了這本書的第8、9和10頁上。
據悉,這5幅月面圖本周在帕多瓦大學公開展覽,該大學還希望購買這本書。布雷德坎普教授認為,這些畫顯示出了「精細的技藝」,表明伽利略本人是一個天才的畫家。義大利媒體表示:「這些圖將讓讀者想像,究竟浩淼的星空有怎樣的魔力,能吸引伽利略不斷探索。素描顯然不足以展現他所看到的,這驅使他拿起水彩,令這些景象更加逼真。」