這是一部異常精彩的魔術影片，十九世紀末維多利亞的時代，魔術是大家最喜聞樂見的娛樂方式，安傑和波登是倫敦剛展露頭角的青年魔術師，兩人出自同門，各有專長，安吉擅長用舞臺表演抓住觀眾的心，而波登卻是極具魔術天賦，自創了很多的魔術，在一次演出中，波登導致安傑的妻子在水箱裡溺亡，從此兩人結下仇怨，在各自成長為大魔術師的過程中，不擇手段地想要超越對方，終於導致了悲慘的結局……
影片的開頭，導演就借著機關師柯特的口說出了魔術的三個組成部分，這一部分雖然只有幾分鐘，卻寓意深刻，影射全片，移形換位就是一個大型的鳥籠魔術，也就是安傑波登兩人角逐的戰場，移形換影的魔術的只是把籠子換成了門，把鳥換成人。
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復仇是電影的一條主線，相比劇院裡魔術師們目眩神迷的魔術比拼和競爭，臺下兩人的競爭更加激烈。
安傑和波登兩人還是同門師兄弟的時候，在一次演出水箱逃生的魔術中，波登在給安傑的妻子打手腕上的繩結時出了意外，導致她無法掙脫，最終溺亡在水箱裡。在妻子的葬禮上，安傑大聲的質問波登打了一個什麼結，波登卻說不記得了。
從那以後兩人結下了仇恨，並愈演愈烈，不斷升級。當波登開發出接子彈的魔術時，安傑到臺上去故意把子彈卡進槍膛裡，讓波登的手指被打斷。而安傑在大劇場裡表演鴿子戲法時，波登上去破了他的戲法，將即興演出的貴婦觀眾手指夾得流血。
直到波登使出了安傑無法破解的移形換位魔術，安傑安排美麗的助手奧利維亞到波登的身邊去臥底，而波登用計挑撥安傑的替身，讓安傑摔壞了膝蓋，最終演出失敗。
安傑抓住了波登的機關師法隆以此來威脅他。最終，他得到了特拉斯為他打造的機器，並構陷波登殺人罪。
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魔術師們最擅長用普通的事物來掩蓋背後殘酷的真相。
影片中數次問道：你真的看清楚了嗎？然而觀眾寧意被你愚弄，他們不願意知道背後的真相。
莎拉帶著小侄兒來看鳥籠魔法的時候，孩子大哭起來，叫道「他殺了那隻鳥兒」，孩子看出了魔術的真相，可惜看懂的代價就是自己心痛。
而魔法師追求的就是騙過觀眾們的那一刻的成就感，那怕只有一秒，也足以滿足。幫而不得的感覺，會把一個人逼瘋。
影片的最後，謎底揭穿的時候，安傑終於知道波登能夠將移形換影演得毫無破綻是因為他有一個孿生兄弟，而這個人就在身邊生活，兩個人經常互換身份，偽裝成一個人在生活。所以波登的魔術，沒有人能夠學得會。
而安傑則是依靠特拉斯做的道具不斷地複製自己，不斷殺掉複製品來表演他的魔術。當各自的秘密揭穿的時候，背後的殘酷與悲涼也隨之呈現出來。
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他們的魔術雖然取得了極大的成功，但他們自己的生活卻都過得痛苦不堪，也給身邊的人帶來了痛苦甚至死亡。從這一點上來說，兩個人都是失敗者。
波登的妻子沙拉從他說我愛你的語氣中就可以分辨他是否是真心的，但她不知道波登其實是兩個人，誤以為他愛上了奧利維亞，傷心過度之下自殺。
安傑自從妻子死後一直不肯打開心結，始終仇恨的波登，在助手奧利維亞向他示愛的時候，拒絕了她，讓奧利維亞最終投向波登的懷抱。
這種不死不休的競爭，最終讓兩人的生活只剩下魔術和復仇，也毀掉了各自的感情生活。
當仇恨愈結愈深，變成再也無法打開的死結，安傑和波登也都失去了變魔術的初心，一心想要置對方於死地，影片也迎來了悲慘的結局……
這部影片的演員陣容非常之強大，飾演男主角安傑的是我非常喜歡的休.傑克曼（狼叔年輕的時候還是蠻帥的），飾演波登的則是另一位巨星克裡斯蒂安·貝爾，尤其是最後分飾兩角的時候，真的演出兩個人的感覺，兩人演起對手戲相當精彩！女主角是寡姐，就衝著這種陣容，就值得我們迷弟迷妹們去看了，更何況導演是永遠會帶給我們精彩的諾蘭呢。