在科學界有一個千古難題：
斑馬身上為什麼有黑白相間的條紋？
第一個提出這個問題的是達爾文，就是提出進化論的那位牛人。
01
條紋是保護色嗎？
在達爾文之後，科學家給出了各種不同的解釋，比如，有的說這條紋是斑馬的保護色。
很多動物都有保護色，比如老虎身上的花紋，能讓它在森林裡隱蔽得更好，雪豹身上灰白色的豹紋，能和高原的環境融為一體。而斑馬的黑白條紋就是它的保護色。
科學家做事很嚴謹，提出猜想，還要去證明這個猜想是對的。
於是他們就實地觀察這條紋是不是可以保護斑馬。結果發現，無論斑馬站在樹叢中還是草原上，即便是光線很暗的時候，人用肉眼都能輕鬆看見。
而且，像非洲獅，斑點鬣狗這些斑馬的天敵，視力都不太好，看不清遠處的斑馬，它們主要是依靠嗅覺和聽覺來發現斑馬，只有離斑馬很近才能看清條紋。
所以，這個條紋對斑馬起不到保護作用。黑白條紋是保護色的這種猜想，啪，打了科學家的臉。
科學研究嘛，打臉是最正常不過的事情，不斷試錯，才能發現真相。
02
條紋可以幫助交流
後來，有科學家發現每頭斑馬的條紋圖案都跟其它斑馬不太一樣，就有了另一種猜想，認為條紋可以幫助斑馬與同類交流。真的是這樣嗎？
事實上，我們常見的馬都是通過臉的長相和聲音來分辨誰是誰的，不依賴條紋。
而斑馬群中，偶爾也會出現個把沒條紋的斑馬，但是斑馬們並沒有排擠它們，雖然長得跟大家差別有點大，但是日子絲毫不受影響。
所以，條紋可以幫助斑馬同類之間交流的說法也不靠譜，啪，又打了科學家的臉。
03
條紋裝更涼快？
臉打腫了，也不能放棄啊。接著，第三種猜想出現了，科學家想啊，這斑馬生活在非洲草原上，陽光毒辣，熱啊，這個條紋會不會讓斑馬更涼快一點呢？
當太陽光照到淺色的物體上時，大部分光會反射回去，物體吸收的熱量就比較少，所以斑馬身上的白條紋可能會吸熱較少；而當太陽光照到深色的物體上時，深色會吸收太陽光，這樣它吸收的熱量比較高，所以斑馬身上的黑條紋可能會比較熱。
這白條紋吸熱少，黑條紋吸熱多，中和一下，斑馬沒準會比草原上很多其它動物感覺更涼快一點呢。
事實真是這樣嗎？實驗證明一下就知道了。
科學家找了三個一模一樣的水桶，裡面裝滿水，密封好。
然後用白色的動物皮毛把第一個桶包好，用黑色的動物皮毛把第二個桶包好，再用黑白相間的斑馬皮毛把第三個桶包好。最後把三個桶放在太陽底下曬相同的時間，然後測量水的溫度，結果發現三個桶裡的水溫沒差別。
又被打臉了嗎？科學家沒灰心，他們去非洲大草原上，實際測量了斑馬、水牛，長頸鹿等等這些動物身上的溫度。
結果發現，斑馬並不比其它動物涼快。唉，果然又打臉了。
04
謎團解開
科學家依舊沒有放棄，不懈的追求，獲得了回報。這個謎團在去年被解開了。
科學家發現，有一種叫馬蠅的昆蟲很喜歡叮馬呀，野驢呀，斑馬等這些動物，吸它們的血。
不過，科學家發現，馬蠅多的地方，斑馬就比較多，馬蠅較少的地方，斑馬就比較少，怎麼會這樣呢？
要知道，馬蠅的身體裡很可能帶有病毒，在吸血的過程中，會把病毒傳給馬，讓它們得上傳染病，有的傳染病還是致命的，得了就會死。
所以，科學家猜測，馬蠅更喜歡叮那些身上沒有條紋的馬，這些馬就容易被馬蠅傳染疾病。相反的，馬蠅不喜歡叮有條紋的馬，所以它們不容易得病。
非洲的馬蠅非常多，斑馬身上有條紋，馬蠅不喜歡，所以很少得傳染病，就存活下來，而那些身上沒有條紋的馬，經常被馬蠅叮，容易得傳染病，慢慢就死絕了。
真的是這樣嗎？科學家要做實驗證明。
他們來到一個馬場，裡面既有普通的馬，也有斑馬，也有很多馬蠅。科學家挑了幾匹普通馬和幾匹斑馬，把它們放養在同一片草地上，然後就開始數，數什麼呢？同一段時間裡會有多少只馬蠅落在這些馬身上。
他們發現，馬蠅飛到普通馬上空的時候，先是盤旋一陣子，然後減速，降落到馬身上，開始吸血。
而遇到斑馬的時候情況就完全不同了，馬蠅接近斑馬時壓根就沒有減速的意思，直接飛過去，根本不會降落在斑馬身上，有的甚至還會撞在斑馬身上被彈回去。
這是什麼情況？難道，斑馬身上的條紋能趕走馬蠅？科學家又做了一個實驗。
他們給馬穿上黑白條紋的外套，就像斑馬一樣。馬蠅就不會落在外套上，但是，馬頭沒有用外套罩住。所以馬蠅會落到馬頭上。
看來確實是條紋趕走了馬蠅。那問題來了，條紋為什麼能驅趕馬蠅呢？
科學家有兩種猜想，第一種，黑白條紋會讓馬蠅產生視覺錯覺，簡單說，就是看花眼了。馬蠅一看到斑馬就眼暈，暈到不知道該怎麼降落才好。
第二種，馬蠅在遠處看到斑馬身上的條紋，認為黑色的條紋是一個黑色的物體，而白色的條紋實際上什麼都沒有，空的，就像一排柵欄，它們想從柵欄中間飛過去。
結果飛近了才知道，暈，搞錯了，白色的原來也是實實在在的物體，剎車已經來不及了，就直接撞上去了。
無論是哪一種解釋，可以確認的是：斑馬的條紋可以防止馬蠅的攻擊。這千古之謎這次是真的被解開了。