在南極探險英雄時代的早期,當羅伯特·斯科特和埃裡希·馮·德萊加爾斯基正在計劃他們各自國家的南極探險時,瑞典地質學家奧託·諾登斯科爾德(Otto Nordenskjold)博士正在組建他自己的探險隊前往南極半島進行考察。
他此次目的是把一個小型越冬考察隊設立在儘可能靠南的地方,探險船和非越冬隊員們將在福克蘭群島、南喬治亞和火地島進行科學研究,直到第二年的夏季接上越冬隊並返回瑞典。然而,這個看似簡單而又完美的計劃卻演變成一場不可能完成的任務..
奧託·諾登斯科爾德瑞典南極探險 1901 -1903
奧託·諾登斯科爾德 探險隊長 瑞典地質學家
卡爾·安東·拉爾森 船長 挪威南極探險家
為了保障此次南極探險的安全,諾登拉上了經驗豐富的挪威探險家卡爾·安東·拉森船長。拉森是首位在南極發現化石的探險家,同時也是南喬治亞島上的捕鯨站和殖民地--古力德維肯的奠基人,威德爾海西側著名的拉森冰架便以他的名字命名。
同時在越冬隊被安置之後,一位年輕地理學家的岡納爾·安德森(Gunnar Andersson)將在福克蘭群島加入這艘船並將暫代奧託領導科考任務。
而此次的探險船是一艘建造於1871年三桅蒸汽機帆船,由諾登在1900年從格陵蘭探險家喬治·卡爾·阿姆德魯普手中購買,船的名字叫「南極號」。
1901年10月16日,南極號從哥特堡出發,並於12月15日到達了阿根廷首都布宜諾斯艾利斯。
阿根廷政府在了解到諾登的南極計劃後表示出濃厚的興趣。他們願意提供食物、燃料和一定的海上救援幫助,但有一個條件——諾登的探險隊必須有一位阿根廷海軍軍官加入,在到達南極之後,這名軍官也要一同加入越冬隊。
由於諾登此次的探險的資金完全是由私人募集,並不像斯科特他們一樣有著皇家和政府的大力支持,這樣的交換對他來講實屬幸運,於是便欣然接受了阿根廷的提議。
何塞·索布拉爾(Jose Sobral)
於是,何塞·索布拉爾(Jose Sobral)加入。但後來證明,諾登此次的交換完全是明智的。要不是有一位阿根廷的軍官在船上,他們可能永遠都無法從南極回到人類世界..
離開了布宜諾斯艾利斯後,他們的旅程正式拉開序幕。
一路向南
首先他們經過了福克蘭群島,穿過德雷克海峽並在南設得蘭群島看到了喬治王島。在納爾遜島短暫上岸後,他們繼續向南航行,發現了西南極存在著可以航行的海峽而不是海灣。
諾登在日記中寫道:
「我們現在正航行在一片迄今還沒有人航行過的海洋上。天氣好像被魔法改變了;南極世界似乎對前一天接待我們的不友好方式感到後悔,或者,也許它只是想誘使我們更深入它的內部,以便徹底消滅我們。無論如何,我們繼續前進,被一種近乎狂熱的渴望所吸引,這種渴望只有站在巨大未知的門檻上的探險家才能感受到。」
由於夏季的時間緊迫,他們要向更南的方向進發,於是他們迅速掉頭並從南極半島的頂端繞向東南極海域。
在到達半島頂端的時候,他們忽然發現在這裡存在著一條並未被發現的海峽,於是興奮的他們便以船隻的名字「南極號」為其命名為南極海峽。
保利特島繁殖季時大量的阿德利企鵝
在跨過南極海峽順利到達東南極半島後,他們登陸島東側的保利特島(半島地區最大的阿德利企鵝棲息地)。
然後一路向西南進發,在西摩島設立了補給站後繼續沿西南半島前行,直到南極號被一大片「冰帶」(其實正是拉森冰架)阻礙無法前進,於是他們再次轉向半島北部並選擇了西摩島西南側的雪丘島作為越冬隊的據點。
雪丘島上的越冬小屋
西摩島雖然是遇到冰架之前最理想的越冬據點位置,但附近的雪山島的地勢低,容易登陸,有很好的平坦巖石可做地基,周圍又有丘陵和冰牆,這裡可以提供更好的抵禦冬季的惡劣天氣。
越冬隊的諾登斯科爾德和索布拉爾
諾登和阿根廷軍官索布拉爾等6人將設備、補給和雪橇狗帶上岸。用三天時間建造了小屋和一個小型地磁天文臺,他們還有兩艘小船。
南極號隨後離開,整個秋冬兩季都在對南喬治亞和火地島進行科學考察。
越冬小隊的科考很順利,他們利用雪橇對南極半島西側的奧斯卡二世地進行了考察,同時在北邊的西摩島上發現了迄今為止最大的企鵝化石。但他們並未想到他們將要在第二年遇到的巨大困境。
遇難沉船
南極號在放下越冬隊返航後在接下來的8個月裡對火地島地區、福克蘭及南喬治亞群島進行了考察,並按計劃接上了岡納爾·安德森,在1902年11月5日重新轉向南極地區進行第二年的考察。
剛穿越風暴肆虐的德雷克海峽後,詭異的事情發生了。僅僅在南緯59°30』的南設得蘭北側,南極號被一片巨大的海冰區困住。拉森船長經過了多次的嘗試最終把船帶到了欺騙島進行暫避。
在冰況穩定之後,南極號沿西南極半島嘗試完善尚不完全的奧爾良海峽和傑拉許海峽的海圖繪製工作,繪製工作於12月5日結束。
接下來是時候接上越冬隊並返回北方的時候了。南極號沿著前一年的路線向雪丘島進發。可是在到達南極海峽時,密集的海冰區讓南極號根本無法通過,原來是幾周前北方吹來的一場風暴將本就未完全融化的海冰重新凍結了起來。
在幾次嘗試未果之後,拉森船長啟用了和諾登之前商定的備用計劃,在南極海峽的入口西側,希望灣的位置放下一個三人小隊。
這個計劃非常完美:
如果南極號無法順利繞過冰區到達雪丘島,三人小隊通過陸路前往雪丘接上越冬隊返回希望灣並被南極號接上。
如果南極號最終繞過冰區到達雪丘島,他們便可以接上越冬隊和三人小隊或在接上越冬隊後返回希望灣接上三人小隊。
由岡納爾·安德森帶領的三人小隊在一上岸後立刻建起了一座由石頭搭建的越冬小屋,以防南極號無法順利接上他們。
接著三個人向南出發了。他們唯一的地圖是詹姆斯·克拉克·羅斯於1843年從海上繪製的,所以他們很困惑地發現了一條擠滿冰山的海峽,他們本來預計會在那裡找到陸地。
他們穿過冰層來到維加島,但開闊的水域阻止了他們到達雪山島,所以他們在1月13日回到了希望灣,等待南極號的到來。
而很久以後他們才意識到——南極號不會再回來了。
與此同時,南極號已經繞過南極半島並深入半島東側的冰層,1903年1月10日,南極號經歷了第一次冰層猛烈的擠壓。
2月12日,南極號受損沉沒,大量的科學樣本被遺棄,20名男子和船上的貓穿過40公裡的海冰和開闊水域來到保利特島。
2月28日到達,並建造了一座7米乘10米的石頭小屋用來避難。他們從船上的倉庫裡打撈出了一噸食物,並在島上殺死了1100隻企鵝作為冬季食物供應。
6月7日,海員奧萊·克裡斯蒂安·溫納斯加德死於心臟病。
奇蹟般的相遇
直到1903年9月20日:
諾登斯科爾德等6人越冬隊已在雪丘島被困了兩個冬季。由於周圍的海冰太過密集,他們只能繼續等待南極號的到來,並不知道後來發生的事情。
岡納爾·安德森等三人在首次嘗試失敗後在希望灣度過了整個冬季,這時他們已經意識到南極號很可能無法回來接上他們。唯一可知的是他們需要前往雪丘島和越冬隊會合。
而卡爾·安東·拉森等19人在保利特島度過了一個冬季,唯一的希望寄託於瑞典國內發現他們並未返航而派出的救援。阿根廷政府由於有一名海軍軍官隨行,也有可能會派出救援。但他們需要找到希望灣和雪丘島上的越冬隊。
當英國的發現號探險隊和德國的高斯探險隊都勉強逃脫了不同尋常的冰川條件後南極號卻還未回到北方。
法國、瑞典和阿根廷在第二年春天派遣救援船前往雪丘島附近尋找南極號。
阿根廷駐倫敦海軍武官朱利安·伊裡薩爾中尉被選為烏拉圭號巡洋艦上阿根廷救援探險隊的隊長。
9月29日,希望灣的三人小隊決定再次嘗試尋找越冬隊,他們在小屋中留下了出發的時間和路線便出發前往雪丘島。
而在同一天,諾登和另一位越冬隊員強納森準備乘雪橇前往北部的詹姆斯羅斯島的西海岸和維嘉島的北部海岸,可是強烈的暴風讓他們沒走多遠就返回營地。10月4日他們再次出發。
10月12日,諾登和強納森正站在維嘉島上對著海面上的冰層進行觀察,忽然遠處出現了三個身影,開始他們認為只是三隻企鵝,但走近一看:原來是三個人!
但有趣的是:由於三人在希望灣的小屋越冬時只能在石屋內生火做飯,他們的臉上早已燻的面目全非,就連走到諾登面前居然也沒有被認出。於是就有了這張著名的照片——
激動的五人把他們會面稱為「精神錯亂的驚喜」,並把相遇的地點命名為維爾梅特角 Cape Well-met——相遇甚好的海角。隨後五人一同前往雪丘島的營地。
10月26日,諾登、安德森和索布拉爾前往西摩島,放下一艘小船並留下信息,把小船架在暗礁上讓救援船可以看到,但他們並不知道南極號早已沉沒。
10月31日,拉森決定帶著5名隊員前往希望灣尋找到三人小隊,他們帶了兩條用來捕鯨的小船,划船穿過冰區,並在5天以後到達。
在到達希望灣後,他們發現了安德森三人留下的紙條和前往雪丘島的路線,於是拉森再次決定——抄水路前往雪丘島。
11月7日,越冬隊的博德曼和阿克倫德離開越冬營地到達西摩島考察。而就在這一天,烏拉圭號到達了西摩島附近。一小隊人上岸搜索並在下午發現了諾登留下的小船。伊裡扎爾命烏拉圭號沿著冰的邊緣慢慢前進,直到岸上出現了一個帳篷。伊裡扎爾和中尉亞盧爾下船走向帳篷,然後叫醒了裡面的兩個人——博德曼和阿克倫德。
11月8日是見證奇蹟的一天,諾登等人見到了跟隨隊員來到營地的兩名軍官時欣喜若狂。但當阿根廷人告訴他他們沒有看到任何南極號的跡象時,這種情緒很快低落了下來。
他們很快決定放棄營地,以便開始搜尋失蹤的船隻。突然,門外的狗開始吠叫,當它們走到外面時,令它們驚訝的是,拉森的六人團隊剛剛完成了24km的冰海穿越到達了他們的門前!
諾登斯科爾德寫道:
「沒有一支筆能描述這第一時刻的無限喜悅……我立刻了解到,我們親愛的南極號已不復存在,但當我看到這些人在我們中間的那一刻,我除了喜悅什麼也感覺不到,而就在幾分鐘前,我還在懷著極其沮喪的心情想念著他們」。
烏拉圭號上的船官們
所有人終於團聚了,烏拉圭號帶著所有人於11月10日到達保利特接上被困在那裡剩下的船員並返回布宜諾斯艾利斯。瑞典人接下來被送回斯德哥爾摩。
烏拉圭號到達布宜諾斯艾利斯
儘管困難重重,他們還是收集了許多有價值的科學信息。但他們奇蹟般的探險經歷更是為全世界的南極探險隊所熱議。
歷史上的今天
希望灣,現在為阿根廷的埃斯佩蘭薩考察站Esperanza Base。
安德森三人小隊建立的越冬小屋。
安德森三人小隊建立的越冬小屋。
雪丘島上諾登斯科爾德的小屋。
諾登斯科爾德的小屋。雪丘島現在是重要的南極鳥類保護區域,被認為是南極半島區域唯一的帝企鵝棲息
雪丘島小屋內被留下的化石樣本。
保利特島的越冬小屋
保利特島的越冬小屋,背後是南極半島區域最大的阿德利企鵝棲息地。
保利特的越冬小屋門前的信息牌,同時紀念1903年6月7日去世的海員克裡斯蒂安。
烏拉圭號現在停靠在布宜諾斯艾利斯的馬德羅港3號碼頭作為歷史地標和航海博物館使用。
烏拉圭號造於英國,是阿根廷海軍艦隊Armada de la República有史以來最大的一艘船。自投入使用以來,已有140多年的歷史。參與過革命、遠徵、救援,甚至是海軍學校的漂浮指揮部。
在1874-1926年的海軍歷史中,烏拉圭號曾作為炮艇、訓練船、探險支援船、南極搜救船、漁業基地補給船和水文測量船。
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