美食，向來是鄉村旅遊中不可缺少的部分。臨近年關，在浙江省湖州市吳興區的八裡店鎮，當地專門舉行了一場爭霸賽，由各家餐館、農家樂祭出看家本領，現場直接比拼，決出最能代表當地美食的「八大碗」，作為今後招攬食客的金字招牌。
這幾年，湖州的鄉村旅遊風生水起。八裡店鎮擁有3個國家4A級、3A級景區以及兩個千年古村落，論資源也算頗為出眾。
為了抓住春節客流量，營造濃厚年味，今年，八裡店鎮早早謀劃，希望通過美食大賽暨年貨節，打響節前第一炮。
八裡飄香雞
據不完全統計，八裡店轄區內有一百多家餐館、農家樂，儘管各家都有招牌菜，但由於缺乏知名度，以往都是各自為戰。
稻香羊酥方
這次，經過各村推薦、資格審查，再加上網絡投票，最終10家特色十足的精品菜餚入圍決賽，通過現場烹製，由專業烹飪大師、旅行社代表、媒體代表和相關部門代表組成的評委團品嘗打分。
乾菜獅子頭
在評選標準中，除了大家熟知的色香味，大賽特別增設了「特」與「喜」，前者要求具有當地特色和創新製法，後者則講究營養配比合理，最好還得有菜品的來歷故事或者與當地文化相關的線索。
乳羊燒甲魚
儘管「十進八」，並不是很激烈，但為了拔得頭籌，各家廚師都挖空心思卯足了勁，亮出絕招，煎、炸、清蒸、紅燜、爆炒，可謂各顯神通。
火焰神仙鵝
「東道主」移沿山農莊帶來的菜餚名為「火焰神仙鵝」，食材選自農莊散養的6月老鵝，用農家鐵鍋先煎炒至表面焦黃，再加入秘制醬汁和農家米酒，在熱力作用下，酒精揮發，點燃後，雙重火焰包裹鍋中鵝肉，酒香四溢，味道醇厚。
水鄉雜魚
最終，這道菜不負眾望囊獲一等獎。同時拔得頭籌的還有鮮越私房菜帶來的乳羊燒甲魚，乳羊、甲魚均產自本地，兩者珠聯璧合，既能補脾益氣，還能滋陰補血。記者發現，所有入圍「八大碗」的菜品的主要原材料，均取於當地，而且很多菜品都是春節期間許多家庭餐桌上必不可少的「硬菜」。
三味爭鮮
相比其他選手的煎炒炸燉，「80後」盧丹帶來的三味蒸鮮，真可謂小清新，製作雖不複雜，口感卻頗為爽口。這道菜以竹筍、臘肉與醃肉蒸煮而成，臘肉、醃肉肥而不膩，竹筍清香鮮甜，互相滲透，葷素搭檔，相得益彰，令人直呼江南自然真味。
蟹粉魚茸獅子頭
許多入圍的店家告訴記者，這次大賽舉辦得正當時，拿著這塊招牌，他們準備在春節期間隆重推出自家特色，讓食客們都嘗一下「八大碗」。據八裡店鎮旅遊辦主任陳曉峰介紹，接下來，鎮裡將大力推介「八大碗」這一美食品牌，推進旅遊商品的轉化，為八裡店發展鄉村旅遊創造差異化的競爭優勢。