生魚片，如今一說到這道美食，很多人的腦海裡第一浮現出來的就是日本美食。不得不承認，日本刺身的確大名鼎鼎，各種各樣的海魚到了日本人手上，只要足夠新鮮，就可以做成刺身。其實，吃生魚片的傳統應該是中國人先發明出來的，中國自古就有「食不厭精，膾不厭細」的說法，「膾」指的就是生魚片。
生魚片但和日本不同的是，日本人常吃的生魚片都是海裡捕撈回來的海水魚，而中國人吃的生魚片基本都是淡水魚，有草魚、鱸魚、鯇魚等等。有不少人認為，淡水魚和海水魚相比，淡水魚更加危險，而海水魚的安全係數比較高。那麼為什麼中國人都是吃淡水魚，即使是現在在廣東順德，人們依然還是吃淡水魚做的生魚片呢？
順德魚生原來，中國人最早吃生魚片的人，並不是沿海地區的人，而是身處於西北內陸地區的周人，當時的周人最先發明了吃生魚片的吃法。因為地處內陸地區，人們能夠獲取到的魚類就是淡水魚。後來進入漢魏時期，吃生魚片的風氣十分流行，有「就我求珍餚，金魚鱠鯉魚」的說法，說明當時最常吃的生魚片原料是鯉魚。
中國的魚生吃淡水魚的重要要求，就是魚肉的肉質要非常纖細輕薄，這樣魚肉吃起來比較鮮嫩。吃生肉，因為難消化，所以要切得越細越好，越薄越鮮甜。後來有了「金齏玉膾」的鱸魚膾，也是把鱸魚切成細絲，用佐料浸泡好，再去除多餘水分，加上金橙絲，就連當時的大吃貨隋煬帝吃了都讚不絕口。
順德魚生後來，到了唐代時期，人們一度流傳「膾莫先於鯽，鯿、魴、鯛、鱸之之」的記載。認為各種淡水魚的味道最鮮美，切成薄片不僅能展現廚師們的刀工，而且能把淡水魚的甜美味道展現得淋漓盡致，沒有一絲土腥味。所以人們吃到的生魚片，全都是淡水魚，即使到了現在，順德的魚生也是淡水魚製作。
撈魚生那麼為什麼如今中國人很少吃生魚片了呢？其實，到了明清之際，生魚片就從中國人的餐桌上逐漸退去。一方面，中國美食高度快速發展，各種魚類烹飪的方式興起，人們不再拘泥於吃生魚片，而是尋找更多更好的燒制方法。另一方面，吃淡水魚對身體帶來的傷害也愈發明顯，有了清晰詳盡的記載，人們吃了生魚片，很容易生病。所以生魚片逐漸在中國沒落。
日本生魚片而日本人吃生魚片多吃海水魚，和他們的地理環境有密切關係。當生魚片的習俗從中國流傳到日本後，日本人藉由自己是一個海島，四面環海的優勢，將淡水魚改成海水魚，並且把中國人的薄切生魚片改成厚切生魚片。日本人發現，生吃海水魚的滋味妙不可言，油脂豐富的海水魚有著充實的口感，和綿密的味道，營養價值也相當豐富。
日本生魚片
日本生魚片海水魚對人體損傷，比淡水魚更少一些。大家最害怕的寄生蟲問題，海水魚比淡水魚更少一些。因為很多海裡的寄生蟲是沒辦法在人體裡生活的，所以日本人自從接受了吃生魚片的文化後，就一直流傳至今，甚至把吃生魚片當成本國文化。生魚片的文化，也在日本發揚光大。
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