智人是如何穿越沙漠、走出非洲的？人類進化史9：走出非洲

當非洲的智人在南非的海岸邊重建家園之後，有一些「探險家」嘗試離開海岸，去尋找那扇走出非洲的大門。但是，在他們的面前有一道巨大的沙漠屏障，那就是撒哈拉大沙漠。這片沙漠把我們的非洲家園和世界的其他地方分隔而開。

非洲家園

徒步穿越撒哈拉四千公裡沙漠對於我們的祖先來說，就等於自殺。那麼他們是如何做到這件不可能做到的事呢？

死亡之地：撒哈拉沙漠

是自然界的偶然事件幫助了我們。12.5萬年前我們恰巧趕上了一個小冰期，季風為撒哈拉沙漠送來了降雨，在非洲北部的山區打開了一條通道。產生一個通往地中海的走廊。這次氣候更迭為人類走出非洲打開了契機。

冰期來臨

智人走出非洲的時間與全球氣候的變化息息相關。當12萬年前冰期出現之時，智人開始走出非洲，當6萬年前到5.5萬年前之際，全球開始變暖，智人開始向澳大利亞，亞洲等地區移居，大約在1.6萬年左右前再度進入冰期之時，人類開始從西伯利亞踏過陸橋進入美洲，而在下一個全球變暖之時，海平面上升，一部分人類被隔絕在了美洲大陸。人類走出非洲向世界移民的步調與冰期和氣候實踐的變化時間一致。

走出非洲

氣候的變化可以讓我們人類瀕臨滅絕，但有時也可能是一種饋贈，一旦我們找到道路，非洲就無法束縛我們了。人類的祖先智人開始從這條走廊走出非洲。

直立人率先走出非洲

而當智人走出非洲的時候，世界的其他地區還存在著其他人種，歐洲的尼安德特人。他們有比我們強壯的身軀和容量更大的大腦，他們可以適應極寒的天氣並且可以和龐大的動物近戰肉搏。亞洲的直立人，遠在180萬年以前，他們就走出非洲，在亞洲生活繁衍。而我們智人，只是當時遺留在非洲土地上的直立人而進化的。上百萬年在亞洲生活經歷讓直立人佔盡地利。在西伯利亞地區還有著丹尼索瓦人等人種，他們也相較剛走出非洲的智人佔盡優勢。

第一次對抗尼安德特人慘遭失敗

我們最初走出非洲之時也慘遭失敗。在10萬年前，有一部分智人率先走出非洲，抵達地中海東部，在那裡遭遇了尼安德特人，我們被他們打敗，趕出了中東地區。尼安德特人毫無疑問是當時中東的霸主。我們不得不重整旗鼓，再度捲土重來。

當第二次從非洲出擊之時，人類已經進步神速。我們不光徹底將尼安德特人趕出中東，而且繞道歐洲去消滅了他們。智人憑藉語言、工具、團結與想像再次走出了非洲，取得了勝利。

不光是尼安德特人，就連在亞洲的直立人、丹尼索瓦人等人種也被智人所消滅。智人成功地走出了非洲，並且生存了下來。