彗星C / 2020 F3 NEOWISE在3月被發現,7月進入近日點,目前NEOWISE彗星以每秒60多公裡的速度運行,它在7月3日已經過了近日點,目前又向太陽系外圍運行中。當然,我們這輩子是別想再看到它了,NEOWISE彗星下一次靠近地球要等7000年之後了。
川陀太空原創:【每日小科普】總第1306期
作為2020年7月最閃耀的「明星」,當仁不讓是彗星C / 2020 F3 NEOWISE,從編號可以看出,該彗星在今年3月才被發現,對北半球的觀測者而言,該彗星是1997年波普彗星以來肉眼可見最亮的彗星。在沒有光汙染的地區,肉眼可見,同時在整個7月都是肉眼可見,亮等為5,位於北鬥七星下方。
圖註:彗星C / 2020 F3 NEOWISE出現了兩道大型噴流,為冰物質升華所致
圖註:彗星C / 2020 F3 NEOWISE肉眼可見
既然NEOWISE彗星進入太陽系內側軌道,哈勃望遠鏡自然要對它好好研究一番,根據8月中旬哈勃發布的圖像,NEOWISE彗星出現了兩道大型噴流,這是慧核下方的冰物質升華的結果,這幅彗星的彩色圖像顯示,彗星上的塵埃和氣體在溫度升高的時候正在升華,由於噴射流以圓錐狀結構出現,圍繞著彗核彌散開來。
目前NEOWISE彗星以每秒60多公裡的速度運行,它在7月3日已經過了近日點,目前又向太陽系外圍運行中。當然,我們這輩子是別想再看到它了,NEOWISE彗星下一次靠近地球要等7000年之後了。
圖註:NEOWISE彗星以每秒60多公裡的速度運行
圖註:NEOWISE彗星划過天際
1997年的海爾-波普彗星是目前北半球肉眼可見的最大彗星之一,這些彗星在抵達近日點過程中會因為熱應力和重力應力的作用出現分裂,一些大彗星能夠保持彗核完整,但也有分裂的案例。NEOWISE彗星彗核較為完整,不超過4.8公裡,整個彗尾和周圍氣體塵埃雲跨度為1.8萬公裡。在過去的一年,哈勃望遠鏡還發現了多顆衛星,比如2020年4月 ATLAS彗星,還有2019年的星際彗星2I BORISO等。