喜歡看美國大片的朋友應該對好萊塢電影中常出現的一個地名不陌生——橡樹嶺國家實驗室（Oak Ridge National Laboratory），其隸屬於美國能源部的一個大型國家實驗室，最初是作為美國曼哈頓計劃的一部分，以生產和分離鈾和鈽為主要目的建造的，原稱柯林頓實驗室，1939年時發現了核裂變。
目前，橡樹嶺國家實驗是使命是攻克當下面臨的最嚴峻的科學難題，開發新技術為人類造福。
據外媒最新報導稱，美國能源部所屬的橡樹嶺國家實驗室（ORNL）開發了一個3D列印的核反應堆堆芯原型，其「轉型挑戰反應堆（TCR）示範計劃」的最終目標是在2023年之前，用更少的部件製造出一個先進的、全尺寸的3D列印反應堆，併集成傳感器和控制裝置。
TCR示範項目的任務是通過發揮高溫3D快速列印技術的優勢，結合先進的材料和21世紀的反應堆設計，在大幅降低成本的同時加快這一進程。據ORNL稱，這已經促成了為期3個月的「衝刺」，製作出了反應堆堆芯原型。
該計劃目前正在利用製造過程中的持續監測和人工智慧來完善原型機的設計，以評估材料和性能。ORNL表示，如果這項技術能夠成功，將迅速改變核能產業。