人都害怕生病，害怕死亡，因此長生不老是很多人的願望。秦始皇為求長生不老，聽從徐福的挑唆，派童男、童女數千人隨他出海求取仙藥；漢武帝為求長生不老，求仙訪神、登高封禪、耗費財力民力建造亭臺、宮觀，甚至將自己的女兒嫁給了方士欒大；李世民，唐盛明君，為求長生不老，服用煉丹；明嘉靖，一心修玄，日求長生，不問朝政。
最後這些人沒能一個長生不老，不是落下個勞民傷財的臭名聲，就是落下個一命嗚呼的下場。作為一國之君尚且不能求得長生不老之藥，常人則更是望塵莫及，可知這長生不老不過是一個春秋大夢。
不過這長生不老夢，好像總是有人不願醒來，他們前僕後繼的在做著這個虛無縹緲的美夢。基因的發現，克隆技術的發展好像讓人更加確信那不是一個夢，而是一個即將要實現的理想。也許因為科學的發展，我們人類會少受疾病之苦，多活幾年，甚至是幾十年，幾百年，但身軀的死亡是必然，也是我們真正的歸宿，這樣才不會違反大自然的規律。
其實人之所以對長生不老之術如此痴迷，苦苦追尋解藥，就是沒有看透生死。為什麼人們會懼怕死亡，因為他們還留戀塵世：或是對這一生的榮華富貴戀戀不捨，或是對這一世的愛恨情仇割捨不下。就算真的給人們一次重生得機會，又有多少人會懂得珍惜，懂得捨棄呢？於是乎，人們還是帶著對塵世的留戀輪迴到下一世，再經受同樣的苦。
不死之身真的能使人快樂嗎？對於痴愚、貪愛、瞋恚的人來說，不過是永世不得解脫的痛苦。也許人們之所以懼怕死亡，就是因為它所求不得，是人們心中貪念的表現。而人只要有恩愛貪慾，就逃不出輪迴。
《圓覺經》裡說：「一切眾生，從無始際，由有種種恩愛貪慾，故有輪迴。」在佛教看來，長生、永生、不死，仍然在痛苦的輪迴之中，唯有無生，才能從生命的煎熬痛苦之中超拔出來，才是究竟常樂的清淨生命。
所以，真正的長生不老不是不死之軀，而是超越輪迴。唯一的方法就是看清六道輪迴之苦，並產生出離之心。即「汝當求出離，得此佛說教。以恆堅實志，奉行次法規。如象推草寮，摧破死主力。當捨生死輪，滅苦盡無餘。」
修持佛陀開示的法教，便能將煩惱如草屋般摧毀，進而除去我執，打破自我中心的迷思，從輪迴中解脫出來，得到永生。