拉裡・桑格:建一座知識金字塔(網際網路大咖秀)

拉裡・桑格是維基百科的創立者之一。1968年，拉裡・桑格出生於美國華盛頓，7歲時，他隨家人搬到阿拉斯加州。小時候，桑格的成績十分優異，並且對哲學格外地感興趣。桑格的高中老師曾問起他對於哲學研究有什麼打算，對此，他自信滿滿地說，「首先，就是要改變這個世界思考的方式」。維基百科大約就可以被視作桑格改變世界思考方式的一種嘗試。

1986年，桑格進入美國俄勒岡州波特蘭市的裡德大學就讀。桑格主修的是哲學，同時也開始了在網際網路方面的嘗試。他曾經設計了一款用於師生互動的論壇，教師和學生以郵件為媒介進行交談，免費的網絡促進了雙方交流的自發性。這正是桑格對論壇的期望――以求知為目的的個體通過網際網路找到彼此。

維基百科的前身是在線百科全書（Nupedia），其在運作方式上還是比較傳統的。為了追求專業百科全書的水準，在線百科全書的內容由各個領域的專家進行同行評議，檢查確定後才會發布。桑格作為主編，為在線百科全書制定了關於審查進程的條款，並為其招募了編輯。但鑑於過程進展並不十分順利，桑格的一位僱員傑裡米・羅森費爾德提出了構建維基百科的想法。最開始，維基百科相當於在線百科全書的草稿平臺，其審查機制沒有在線百科全書那麼嚴密，但門檻較低的維基百科很快就超越了「前輩」在線百科全書，做得風生水起。

桑格作為維基百科的帶頭人，為這個項目制定了極富網際網路精神的指導思想。他主張對觀點保持中立。於是，供稿人跳出了專家學者的圈子，每個人都可以成為維基志願者，為網絡世界的知識金字塔增磚添瓦。

時至今日，桑格在維基百科的存在感已經降得很低。桑格本人一直強調，維基百科是一個開放、免費的非營利性社區，其創始人地位並不具備什麼商業價值，他看重的是這份事業的社會貢獻。

（海外網 吳正丹）