高貴神秘的檀香竟然有這樣的傳奇身世——你所不知道的檀香

在人們印象裡，檀香是一種很神秘的植物。很多喜歡香薰的人士對檀香都愛不釋手，因為它不僅是一種非常優質的香料，還有重要的藥用價值。那你知道檀香是從哪裡來的嗎？

01

檀香是寄生植物？

檀香，產自檀香科的檀香樹。檀香樹的歷史非常久遠，在古梵文經典和中國的典籍中都曾提到此樹。它原產於東印度群島的一些島嶼上，在南印度600至2400公尺的高地尤其茂盛，在太平洋各島和澳大利亞等地區也有分布，我國的海南地區也有廣泛的種植。其中印度佔據了全世界75%的檀香木總輸出量。

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說來奇怪，檀香樹雖是一種喬木，但它卻是一種半寄生樹，常常寄生在比它矮小的灌木和草上，用根部吸盤緊緊地吸附在寄主植物上，吸收它們的養分生長。雖然檀香樹的根系也從土壤中吸取少量營養，但主要還是靠掠奪寄主植物的營養而成活。

這種樹的高度中等，它的心材，呈棕褐色，就是檀香木，可以提煉出檀香精油。樹齡40-50年時，檀香樹可達到成熟期，此時約12至15公尺高，心材的周長可達到最長，含油量最高，深褐色的樹幹有著強烈的氣味，靠近地面的部分與根部尤其濃鬱。其具有香氣和含油的部分主要在心材和根部，樹皮與邊材則無味。成熟的樹可以生產200公斤的精油，數量龐大。根部產生的精油為6%-7%不等，心材則為2%-5%。

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02

檀香何以地位如此之高？

檀香精油從檀香木蒸餾而出，經過六個月保存才能達到適當的成熟度與香，顏色從淡黃色轉至黃棕色，粘稠而有濃鬱、香甜、自然的水果味。它的香氣具有安神、幫助睡眠的作用，沉靜中透露著神聖，能夠使人集中精神，心靈平和，更具智慧和潛能。

自古以來，檀香在中國人的心目中有著神聖的地位。&34;原是印度梵語的音譯，有&34;的意思。檀香樹有&34;、&34;的美譽。歷史上皇宮裡的家具，都指定要用老檀香木來製造，皇帝的書房和臥室也會燃檀香，古人認為吸入檀香和坐在檀木上可以增加靈氣。後來傳到民間，一些做生意的商人老闆，都會在店裡燃檀香來招財闢邪，增進人氣，興旺生意。

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檀香，還是拜佛修行者用來供佛的不可或缺之物，許多神像和寺廟都用檀香木刻成。檀香用於宗教儀式由來已久，一向被印度人尊為香木中的聖品，比如佛經中曾有記載，釋迦牟尼幼年時用來學習寫字的木板，就是檀香中的極品&34;，產自摩羅耶山。後來佛教光大，旃檀毫無疑問的成為佛家第一香。

我國進口檀香木已有1000多年的歷史。東漢時期，隨著佛教的傳入，檀香開始進入中國。檀香木作為敬佛的香料從西藏、雲南和東南沿海傳入內地。虔誠的香客不惜高價購買這種點燃起來異常芳香的小塊檀香木，作為敬香之用。

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03

關於檀香的神秘傳說 一件神秘的檀香佛像

關於檀香，還有一個神奇的傳說。

相傳西域國王優填王十分仰慕在天庭說法的佛祖，於是懇請佛陀弟子大目犍連運用神力將雕刻師送上天庭，要他記住佛祖的樣貌，又尋來檀香木，命其雕刻成佛祖瑞像。

最終雕成的佛像高八尺，相當於佛祖真身一丈六尺的一半。佛像呈獨特的紫金色，是檀香木獨有的色澤。據說到了南朝時候，梁武帝調發大軍渡海尋到了這尊檀香瑞像，供奉在了金陵（今南京）的瓦官閣。宋朝時，北宋太宗皇帝在東都洛陽建造啟聖禪院，又將檀香瑞像從金陵遷到了洛陽。

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宋徽宗年間，朝廷打算把瑞像移到禪院正殿。就挑選了吉日良辰，敲鑼打鼓，用轎子抬著瑞像安置入座。正要進入正殿時，卻發現殿門橫梁的高度不夠，擋住了瑞像的頭部。主事的官員急得手足無措，準備召集工匠鋸斷橫梁。忽然聽見有人喊道：瑞像似乎可以過了。卻見瑞像狀若彎腰低頭，正好能從門梁下通過，彩轎一過門梁，轉眼間又恢復了原樣。參與典禮的所有人親眼目睹了這一奇景，當下齊聲念佛，有人感動得流下熱淚。

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瑞像低頭入殿雖然只是傳說，但在正史中也常常可見到關於檀香的記載，證明了檀香在中土佛教中的神聖地位。由此，檀香與佛教似乎形成了相輔相成的關係：由於檀香的美妙香氣和沉靜神聖的特性，使之成為雕刻佛像的上佳材質，而佛教的神聖感反過來又大大提升了檀香的神奇屬性。因此，檀香在古代中國常被視作神奇寶物。