有氧運動，是指人體在氧氣充分供應的情況下進行的體育鍛鍊。通俗地說，就是整個運動過程中我們無需屏住呼吸，可以正常呼吸，特點是強度低、有節奏、持續時間較長。
有氧運動需要大量呼吸空氣，對心、肺是很好的鍛鍊，可以增強肺活量和心臟功能。常見的有氧運動項目有慢跑、遊泳、騎自行車、打太極拳等。
無氧運動，是指肌肉在「缺氧」的狀態下高速劇烈的運動。通俗地說，就是在整個運動過程中無法按照一定的節奏完成正常呼吸的運動。特點是高強度、持續時間短。
無氧運動可以鍛鍊肌肉，增加耐力。常見的無氧運動有快跑、短距離遊泳、短跑、力量訓練、平板支撐等。
有氧運動和無氧運動的分界沒有那麼絕對，很多時候它們會交替在運動過程中，比如長跑，我們常稱之為有氧運動，但如果到最後衝刺階段，又變成了無氧運動了，遊泳也是如此，長距離的遊泳是有氧運動，但到了衝刺階段就是無氧運動了。我們通常說有氧還是無氧運動，是看有氧佔主導還是無氧佔主導。
不管是有氧還是無氧運動，都是消耗脂肪的，只是有多有少。在進行有氧運動20-30分鐘，糖消耗的比例大於脂肪，之後脂肪消耗大於糖。而無氧運動先消耗體內葡萄糖和肝糖，提升肌力，在相同時間內，有氧運動消耗的熱量更多。
選擇有氧運動還是無氧運動，要看自身的身體狀況和鍛鍊的目的。對於沒有運動基礎的中老年人或是糖尿病等慢病患者，建議以有氧運動為主。
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