龍涎香到底是香料還是藥材？
專家：其藥理作用與麝香相似
日前，有媒體報導：廈門一男子在海邊散步時拾得一塊拳頭大小味道腥臭的東西，經專家鑑定這竟是一塊罕見的大寶貝——著名香料龍涎香。龍涎香到底是香料還是藥材，如何分辨它？4月17日，成都中醫藥大學藥學院中藥資源與鑑定系教授王光志接受了科技日報記者的採訪。
王光志表示，最近的確關注到了說有人在海邊撿到龍涎香的傳聞，「但因為沒有親眼看到，不便對其評價。」他說，龍涎香是海洋中鯨類腸道的分泌物，其中以抹香鯨的分泌物為多見。
「因極為難得，自古以來它就是名貴中藥，也是高級香料。」他說，《本草綱目》中就有龍涎香可以「活血、益精髓、助陽道、通利血脈」的記載。傳統中醫認為，龍涎香具有行氣活血、散結止痛、利水通淋的功效，常用於神昏氣悶、心腹諸痛、咳嗽氣喘等症的治療。
龍涎香的哪些成分讓它如此「神奇」？王光志說，現代化學分析證明，龍涎香主要含龍涎香醇(約25%)，龍涎香醛等化合物，還含糞甾醇，表糞甾醇，膽甾醇等甾醇類化合物；此外還有鈣、鎂、磷、銅、鎵、鋅、鋁、錳、鍶等金屬元素。「現代藥理研究證實，其藥理作用與麝香相似，小量對動物中樞神經系統有興奮作用，大量則表現抑制。」他說，因其不易獲取，使用價值大，它的價格素來昂貴，差不多與黃金相當。
而對於不少網友提出的如何識別龍涎香的問題。王光志表示，目前認為龍涎香有的系抹香鯨吐出來的腸道分泌的凝結物，有的系腸道排出體外的分泌物。根據其上述來源可以了解到，剛排出的龍涎香有腥臭味、為淺黑色；在海水的作用下，隨著時間變化，會漸漸地變為灰色、淺灰色，最後成為白色。他說，因其來源和形成過程比較複雜，也不常見，「個人認為，要識別龍涎香，必須具備相關的生物學、生態學和化學知識，特別是熟悉海洋生物與海洋生態的專業從業者，才能進行準確鑑定。」