科學家在南海首次發現「鯨落」，網友：那鯊魚死了叫什麼？
4月2日，中科院「探索一號」船搭載「深海勇士」號載人潛水器順利抵達三亞。本航次自3月10日開始，航次的重要成果之一，是科學家在南海首次發現一個約3米長的鯨落。
鯨落（Whale Fall），指的就是鯨魚死後，屍體沉入海底的過程，有的網友可能會問，每年都有那麼多的魚類死後落入海底，為什麼單單鯨魚受到了關注？原因就在於鯨魚的體型十分巨大，落入海底後的鯨魚屍體會被上萬個生物體吃掉，甚至會促進誕生新的物種，幾乎成為了海底的一個小型生態圈。
由於科學家無法預測一條鯨魚將要在何時何地死亡，又不能為了觀察「鯨落」在海底展開拉網式搜尋，所以「鯨落」是一個可遇而不可求的觀測樣本。鯨魚死後，屍體上存留的大量蛋白質和有機物，會吸引一些食肉物種前來，比如鯊魚、盲鰻、甲殼類生物，由於鯨魚體型龐大，因此鯨落上的蛋白質可供生物食用4-24個月之久。
食肉動物將鯨落表面的蛋白質吃完後，接下來無脊椎動物會逐漸接近鯨落，鯨落不僅成為了他們的食物，更成為了他們的居住和庇護所，在這裡繁衍生息，並啃食鯨落中的各種有機物和蛋白質碎屑。同時在這個過程當中大量的厭氧菌會逐漸分解鯨落當中的脂類，合成硫化氫，成為其他生物的能量來源。
當鯨落表面所有的有機物被啃食完畢之後，剩下的鯨魚骨架便成為礁石為海底動物提供庇護所，科學家們研究發現，海洋內的無機物成分更多的集中在表層海面，由於深海光照不足，所以能源十分缺乏，鯨落的存在也成為了海洋表層與海底之間能量流動的通道，促進了深海生物的生存和繁衍，所以也就有了「一鯨落，萬物生」的唯美說法，與熱液、冷泉共同成為了深海生命的三大綠洲。
在不少文藝青年眼裡，人生最美，不過鯨落，願化身為孤島的鯨，生於海，歸於海，長於海，隱於海，鯨落幻化為孤島，獨自孤寂，獨自治癒，鯨用盡全力落下尾鰭想給還最後一個擁抱，腐爛成泥，也要成就一場驚喜，裸露骨架，撐起一座城堡。 一念山河成，一念百草生。代表了愛情不在了，我可以留在你的心裡一輩子。
在不少沙雕網友眼裡……「如果鯨魚死後掉落到海裡叫鯨落，那麼鯊魚死後掉到海裡叫啥？鯊掉嗎？……」