孔子被稱為「萬世師表」、「至聖」，他開創的儒家思想更是影響了中國兩千多年，成為中國的最主流思想，在古代封建時期，在儒家「仁者愛人」、「義之所向」、「修齊治平」、「內聖外王」等思想薰陶下，出現了一個個的明君、名臣，對中國歷史的進程起到了巨大影響。時至今日，依然有人大力推崇儒家思想。
然而，有人推崇就有人不屑一顧，有人卻認為儒家提出了許多「君臣父子」、「三綱五常」、「三從四德」、「溫良恭儉讓」這種虛偽、老舊的觀念，他們認為儒家誤國，儒家思想讓中華民族失去了血性，束縛了人們的思想，是統治者禁錮人民的工具等等。這樣的爭論自上世紀新文化運動起便不絕於耳，但不論如何，都不能否定孔子的偉大，不能將儒家思想全盤推倒。
孔子是當之無愧的「至聖」，一直以來，在山東曲阜的孔林有兩個十分怪異的現象：「上不落烏鴉，下不招蛇」，首先我們來講述「上不落烏鴉」，烏鴉從來不會落到孔林附近。正所謂「喜鵲叫喜，烏鴉叫喪」，在中國的傳統文化中，烏鴉被稱為「死亡之鳥」，它被認為是災厄、衰敗、死亡、晦氣的象徵，在各種墓地、火葬場總會出現烏鴉的身影和其令人不寒而慄的叫聲。
關於烏鴉不落孔林，有「三千烏鴉兵」的故事。春秋時期，孔子為了推廣自己的學說周遊列國，當他來到了宋國後，宋景公十分欣賞孔子想要招他當官，但卻遭到了宋國大臣恆魋的強烈反對。恆魋害怕孔子的到來影響到自己的地位，於是便派人刺殺孔子，正當孔子命懸一線之時，忽然飛來了一群烏鴉瘋狂啄刺殺孔子的人。刺客們認為孔子是受上天庇護的人，於是便放棄刺殺孔子。之後，這群烏鴉就守護著孔林。
當然這樣的說法終歸有一些牽強，其實之所以「上不落烏鴉」是因為孔林中的樹木大多是楷樹和檜柏，烏鴉不喜歡在這樣的樹上棲息；至於說「下不招蛇」是因為孔氏家族在修建孔林過程中，使用了大量的硃砂和硫磺，蛇最害怕聞到這種味道，所以對孔林避而遠之。