像我們村有人去世，就會專門找村上有學識的人來幫忙，比如讓他看看葬禮什麼地方需要注意，有什麼步驟要改動，碑文應該寫什麼等等，總而言之，不管是入葬還是立碑，都是一件極其嚴肅莊重的事情，容不得半點馬虎。
我國對於墓葬文化十分注重，不僅在於各種墓葬儀式，而且對於墓碑上的碑文也十分講究，特別是墓穴的碑文容不得半點差錯，其中「故、顯、考、妣」都代表著不同的含義，弄錯一個字，除了貽笑大方之外，還體現出對逝去親人的極度不尊重。
墓碑習俗的發展演變
在最初，人類的遺骸基本上都是棄之荒野，後來人們逐漸興起了墓葬文化，加上大地孕育著無數人類，等同於「大地是人類的母親」這種概念，所以人類將親屬的遺體放置於地下，寓意為「重回母親的懷抱」。
就這好比有些常年生活在海邊的人類，他們會將親屬遺體安置在海中，其寓意也是同理。
到了周朝，人們發現如果想去祭拜親人，一解哀思的話就很難，因為壓根就找不到地，可能一片區域葬著50個人，到底哪個才是自家親屬呢？
到了春秋時期，孝道被人重視，所以大家在給親屬入葬之後，都會豎立一個「牌子」，方便祭拜時能找準地方，不至於鬧出笑話。
那會的墓碑還是一塊木頭，而且也沒有刻上文字，只是簡單的做個記號，這就是最早期的木碑。
此外，木碑除了「辨別」用途之外，最重要的就是入葬，在四邊各豎一根木柱，在上面區域中間鑿開一個圓孔，圓孔中間插入一根圓木，用繩索纏繞其上，最後在木碑的固定下，繩索的牽引下，棺槨得以平穩的埋葬於地下。
所以，早期的木碑，其主要作用是輔助入葬，整個過程結束後，留下一塊木碑，再做些記號以用作「辨別」之用，又因「木碑」中的「木」與「墓」同音，所以之後就逐漸變成了「墓碑」。
到了秦漢時期，石碑就代替了木碑，並且在其上開始刻文，但那會只有高官大人才有資格刻上碑文，而且碑文內容多以歌功頌德為主，平民百姓是沒有資格有碑文的。
隨後朝代不斷更替，平民百姓入葬後刻上碑文的習俗也逐漸普及開來，但在漫長的歲月中，碑文習俗也在發生改變。
墓碑的格式
由上文得知，初期碑文是用來誇獎上層階級的產物，不過碑文普及之後，很多百姓也給去世親屬刻上碑文。
用大白話講，博士的文化水平跟小學畢業的文化水平，肯定是不同的，所以碑文也出現了較大的差異，但碑文沒有統一管理，畢竟封建社會也沒有成立相應的機構，專門一個個跑去查看某某某的碑文合不合格。
雖然碑文內容差異較大，但格式方面，大家還是相對遵守的，畢竟刻碑文的是親屬。
通常墓碑的內容有三部分組成，分別為抬頭、正文、落款。
其中抬頭主要表達下逝者生前的職務，當然也可以不寫，無傷大雅。
正文主要將逝者的稱謂、姓名表達清楚，比如「先考李某某大人之墓」等等。
落款就是將立碑人的信息給寫出來，比如「某某某的兒子兒媳」等等。
和平年代，墓碑基本上每個逝者都有，但墓志銘卻很少，它的格式跟墓碑差不多，都是三個組成部分，其中只是墓碑的「抬頭」變成了墓志銘的「標題」而已。
像著名作家海明威的墓志銘就十分詼諧幽默：「恕我不起來了！」
下面就著重分析下「故、顯、考、妣」到底是什麼意思？
「故」
我國自古對死者是非常尊重的，在我老家，如果結婚隊伍跟送葬隊伍遇上了，一般結婚隊伍會把路讓開。
對於親人的離世，我們有很多詞可以修飾，比如百姓階級可以用「去世」、「駕鶴西去」，皇帝可以用「駕崩」。
但很少有人直接說「死」，就像我們老家，一般都會委婉的說道「某某某走了」，但在刻碑文時，需要用一個字來概括，既不能太冗長，也不是顯得不尊重，翻閱字典，我們發現「故」這個字，對於逝者來講十分貼切。
「故鄉」、「故土」表達親切之意，而「故」單字又有「去世」的意思，所以這個「故」字，很完美的體現出了我們對逝者的敬重之意。
「顯」
一般碑文上刻的都是「先父」「先母」，但如果見的多了，就會發現一些碑文上刻的不是「先」，而是「顯」。
在古文中，「顯」通常用來修飾有權有勢之人，比如「達官顯貴」、「家門顯赫」等等，總之「顯」的寓意比普通字眼高了一級。
一般狀態下，如果逝者的父母以及不在了，他生前就是家中地位最高的人，那麼去世之後，可以用「顯」來突出家庭地位。
如果逝者的父母還在，刻碑文時只能用「先」，畢竟家還有比逝者地位更高的人。
還有一種情況，即便逝者父母以及去世，某些後代也會刻「先」字，這裡不用「顯」是因為後代覺得低調為主，不宜過多招搖。
「考與妣」
對於長輩，其實有很多雅稱，比如「尊」「堂」，而我國歷史上對於父母稱謂最早的是在《爾雅.釋親》，其中有寫道：「父曰考，母曰妣」，所以「考與妣」就算父母的尊稱。
值得注意的是，初期考妣同樣可形容活著的父母，但隨著日夜輪轉，王朝更替，活著的父母就有了很多別稱，比如「爹娘」、「爸媽」、「家父家母」等等。
而「考妣」就變成了專門用來形容已經去世的父母，所以就有了「先考」、「先妣」。
在刻碑文時，如果顯得有些文化，那麼就刻上「先考」、「先妣」，一般的話，大都在墓碑上刻「先父」、「先母」。
結語：綜上所述，「故、顯、考、妣」四字分別代表「去世」、「生前地位」、「逝世的父親」以及「逝世的母親」。