很少蟲類像發光的蠕蟲這樣有名氣，這個稀奇的小動物尾巴上掛了一盞燈，以祝生活的快樂。我們即使沒有看見過它像由滿月落下來的一顆火星似地，在青草中遨遊，至少它的名字我們全都聽說過。古代希臘人叫它為亮尾巴，最近科學家給它一個名字叫做「藍披裡斯」
事實上，無論如何它不是蠕蟲，就是在外表上也不對。
它有六隻短足，且能知如何使用，它是真正的閒遊家。雄螢火蟲到了發育完全的時候，生有翅蓋，像真的甲蟲。雌得不引人注意，它對於飛行的快樂，一無所知，終身在幼蟲狀態，水遠保持不完全的形狀。就是在這個狀態中，蠕蟲的名詞也很不恰當。我們法國人常用「像蠕蟲一樣的精光「一句話來表示一點保護的東西都沒有，而螢火蟲卻是有衣服的。
就是說，它有外皮用以保護自己，而且還是色彩斑闡的。
它是深棕色的，胸部微紅，身體每一節的邊沿，點綴著兩粒鮮紅的斑點。蠕蟲是從不穿這樣的衣服的。雖然如此，我們還是繼續叫它發光的蠕蟲，因為這個名字是全世界人所共知的。
螢最有趣味的兩個特點是：一取得食物的方法，二：尾巴上有燈。
一位研究食物的法國著名科學家曾說過：「告訴我，你吃的什麼，那麼我就能知道你是什麼。」
同樣的問題應該對任何昆蟲提出——任何一種昆蟲我們要是打算研究它的習性，都可以提出同樣的問題，因為食物所反映出的情況，正是了解一切動物生活是最主要的材料。雖然螢的外表很天真，但它卻是個肉食者，獵取野味的獵人；並且打獵的方法還很兇惡。通常它的俘虜都是蝸牛。這個事實早已被人知道。所不知道的，只是它稀奇的獵取方法。這個方法，我在別處還不曾見過。