原創 長光所Light中心 中國光學
封面圖1:CuPCP在電流作用或者紫外光照射下都可以發出很強的綠光
圖片來源:University of Bremen/Matthias Vogt
撰稿 | 楊向飛
01
導讀
人們一直在尋找更高性能的有機發光二極體(OLED)材料,希望得到高效、廉價、可大面積製備的發光底物分子。最近,Paul Scherrer研究所對OLED發光過程有了新的理解,為新型照明和顯示應用的快速、經濟發展鋪平了道路。相關工作發表在了 Nature Communication 期刊上。
圖2. OLED高清顯示屏
圖片來源:AOL.
02
研究背景
OLED (Organic Light-Emitting Diode)即有機發光二極體,基於OLED的顯示無需背光燈,採用非常薄的有機材料塗層和玻璃基板(或柔性有機基板),當有電流通過時,這些有機材料就會發光。相比於傳統的LCD顯示器,OLED顯示屏幕可以做得更輕更薄,可視角度更大,並且能夠顯著地節省耗電量,被稱譽為「夢幻顯示器」。因此,OLED技術的發展對於未來的柔性顯示和新型照明領域起著決定性作用。
目前,提高電致發光器件性能的焦點都在於最大化利用體系中產生的激子。傳統的有機染料分子由於其本身的螢光發射過程所限制,內量子效率的理論極限只有25%;後來有人發現將鉑(Pt),銥(Ir)等重金屬元素引入配合物中可以打破這個極限,這類發光分子可以從低激發三線態發射出更強的光,量子效率可以達到100%,被稱為磷光有機發光二極體(PHOLEDs)。
但是,PHOLEDs需要價值不菲的貴金屬作為原料,成本很高。因此,相關研究面臨的一個主要挑戰就是如何在不使用稀有貴金屬的情況下實現發光效率的提高。
在過去的幾年裡,隨著熱致延遲螢光(TADF)的發現,更加綠色經濟的Cu配合物發光分子進入了大家的視野。Cu配合物三線態的特殊性質能夠賦予其更亮的發光。由自旋統計學可知,電學激發單線態與三線態激子的比值為1:3,當自旋-軌道耦合作用比較弱的時候,以單線態激發態的發射為主,量子產率僅有25%;對於PHOLEDs而言,三線態是活性發射態,貴金屬增強的自旋-軌道耦合作用有利於從激發單線態到三線態的系間竄越,進而增強發光,內量子產率可達100%。
在Cu螢光材料的發光過程中,還有一種情況:強自旋-軌道耦合可以促進單線態和三線態之間的躍遷,但是三線態的發射效率不高;在單線態和三線態能級差很小的情況下,就會發生從三線態到單線態的熱致能量反轉移,進而從單線態產生延遲的強發光,即TADF;這種情況下內量子產率也可以達到100%。
配合物分子結構重排和電荷轉移都會影響到能級位置以及能量轉移過程,進而影響到輻射躍遷的效率,因此有必要對它們進行系統地探究。隨著X射線自由電子雷射器和同步加速器泵浦-探測技術的發展,我們可以從實驗上定量對上述性質進行表徵。
03
創新研究
為了研究上述問題,作者選擇了具有強綠光發射的Cu-PCP配合物作為研究對象,藉助同步輻射X射線吸收譜、X射線發射譜和X射線溶液散射譜表徵技術,對這種有巨大應用潛力的發光分子三線態電荷轉移圖像進行了詳細地研究。
3.1
三線態Cu團簇電荷探測
Cu元素的X射線K邊吸收譜對其氧化態的變化非常敏感。
作者利用泵浦-序列探測裝置對發光分子的基態以及瞬時近邊吸收譜進行了測試,結果如圖3所示。通過與理論模擬結果進行對比分析可得:P-配位的Cu原子主峰相比於C-配位的Cu原子向低能量方向移動;從瞬態實驗數據可知,兩種配位環境下的Cu原子均參與了能量轉移過程。
圖3. Cu-PCP配合物中Cu原子的K邊X射線吸收譜:帶error bar的黑線為K邊瞬態吸收示差譜;藍線表示基態吸收譜;最下方黑線和藍線分別為理論計算基態P-配位和C-配位的Cu原子吸收譜。分析可得,兩種配位原子均參與了電荷轉移過程。
圖片來源:Smolentsev, G., Milne, C.J., Guda, A. et al. Taking a snapshot of the triplet excited state of an OLED organometallic luminophore using X-rays. Nat Commun 11, 2131 (2020). Fig. 2
3.2
P原子參與的電荷轉移
隨後,研究者測試了Cu-PCP配合物中三線態P原子Kα線X射線發射譜,實驗裝置如圖4 (a)所示。P原子的Kα線X射線發射譜對電子密度變化很敏感,因此,通過此測試可以評估P原子在電荷轉移中究竟扮演了什麼樣的角色。
實驗原理中0.1 eV的主峰能量移動對應著1電子電荷的轉移,通過X射線瞬態發射譜的主峰移動(圖4(b))可以計算出,激發過程中P原子平均電荷變化值為0.097個電子。
圖4. Cu-PCP配合物中P原子Kα線X射線發射譜測試:(a)實驗裝置示意圖;(b) P原子三線態Kα線X射線發射譜(黑色點線)及通過發射譜線移動計算所得曲線(藍線)。
圖片來源:Smolentsev, G., Milne, C.J., Guda, A. et al. Taking a snapshot of the triplet excited state of an OLED organometallic luminophore using X-rays. Nat Commun 11, 2131 (2020). Fig. 3
3.3
Cu-PCP配合物的三線態結構變化表徵
X射線散射信號對富電子體系的結構變化尤其敏感;因此,利用X射線溶液態散射譜(也叫廣角X射線散射)可以直接指示Cu原子相對位置的變化情況。
實驗測試了100皮秒,1納秒和2微秒的時間分辨散射譜,結果如圖5所示。散射信號來源主要為Cu-PCP分子的結構重排和溶劑的熱量、密度變化。結合對照試驗排除溶劑的幹擾,並進行擬合計算可以得知光激發之後,C-配位Cu原子之間的距離增加了0.05 A,而P-配位Cu原子之間的距離減小了0.12 A;C-配位Cu原子與P-配位Cu原子之間的平均距離從單線態的2.87 A變化到三線態的2.83 A。
圖5. Cu-PCP配合物泵浦-探測X射線散射譜;包含光激發2 us, 100 ps, 1 ns後的時間分辨散射譜及考慮結構變化後DFT模擬所得的散射示差譜。
圖片來源:Smolentsev, G., Milne, C.J., Guda, A. et al. Taking a snapshot of the triplet excited state of an OLED organometallic luminophore using X-rays. Nat Commun 11, 2131 (2020). Fig. 4
04
總結
結合上述三種X射線譜圖,可以得知:光激發過程不僅發生了電荷的轉移,還伴隨著分子結構的變化;激發態P原子和Cu原子都參與了電荷的轉移過程;因此後續可以考慮通過合理選擇、替換配體,分別探究P原子及Cu原子電子密度的變化對激發態和發光性質的影響。
此外,Cu-PCP配合物非局域的電荷移動性質、結構剛性、良好的溶解性和穩定性意味著陽離子有機金屬Cu團簇會為我們提供一系列製備光電OLED器件的理想材料。
文章信息:
相關成果以「 Taking a snapshot of the triplet excited state of an OLED organometallic luminophore using X-rays 」為題發表在 Nature Communications。
論文地址:
https://doi.org/10.1038/s41467-020-15998-z
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原標題:《眾裡尋他千百度—OLED發光材料新突破》
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