2013年2月,荷蘭MarsOne宣布了一項驚為天人的「火星一號計劃」,欲將地球人移民火星。
主辦方日前公布了從全球招募的20萬報名者中的第三輪選出的百人候選名單,候選者中包括科學家、學者、天文愛好者、追求極致和勇於冒險者。有4名華人入圍100人候選名單,他們是中國的李大鵬和林曉霞,美國華裔女子邊思恩和英國華裔女性麥琪·劉。最終將海選出24名地球人進行培訓,預計在2023年優選出兩男兩女搭乘載人宇宙飛船前往火星開始「單程之旅」。
火星是從地球向外的第一顆行星,向我們展示的是我們如何表達自我,如何達到目的和採取行動。在傳統佔星學裡,火星被認為是一顆兇星,因為它會盲目的驅使我們行動而不經過考慮。去年美國麻省理工學院的科學家公布研究報告,火星上的環境可能讓人類在68天內就死亡,儘管如此,仍有多達20萬人躍躍欲試,申請做第一批火星人類居民。這就火星的魔力,一種義無反顧的衝動。不敢想像,如果我們傾盡所有了解到最有希望的火星最終還是無疾而終,那時的我們是否會帶著絕望繼續消耗著有限的地球,最後進入生命倒數的煎熬?
康乃爾大學教授史蒂夫-斯奎爾斯說:「幾乎每一個人都想知道是否火星曾孕育過生命!」 現在他們將自願代替我們實現全人類的夢想。
人們的飛天旅行起初覬覦月球卻失望而歸
浩瀚星空,似萬丈深淵,仰天時總會莫名的恐懼,自己在宇宙中還算不上一粒微塵。我們無法像愛因斯坦一樣認為我們生活在一個四維空間的連續體中,所以「同望一片天」就是全球各族人民最大的共性。開始我們只能看見月亮,所以人們堅信那上面有我們的希望。從1609年伽利略用望遠鏡第一次看到了月球上的環形山,到1969年尼爾·阿姆斯特朗和埃德溫·奧爾德林首次踏上月球實現人類登月夢。然後我們失落的發現,廣寒仙子嫦娥她是騙人的。
依據時間的推移也有很多曾經被美國宇航局隱瞞的消息浮出水面,當年在令全世界沸騰的電視直播中,人們突然聽到太空人阿姆斯特朗說了一句:「難以置信,這裡有其他宇宙飛船,他們正注視著我們!」此後信號突然中斷,不久之後美國政府宣布終止一切登月計劃,至今仍是人類航天史上的終極秘密。有報導稱在登月40年後阿姆斯特朗開尊口說確實看到了外星人的基地和飛碟,但當時被勒令所有太空人保持沉默,不過隨著登月第一人的離世這些真假難辨的疑問還是石沉大海,不過有一件事得到了肯定:月球不具備人類生存的條件。
痛定思痛我們把觸角,伸向了太陽系八大行星中的火星。
一個來自紅色星球的夢魘
因為火星顏色是焦灼紅,遠沒有月光白那麼傾心,所以人所有美好的遐想都凝集成了恐懼,《星戰毀滅者》、《火星幽靈》、《紅色星球》等電影很好地詮釋了人們對火星的望而卻步。在西方這顆紅色的星球只讓人想到戰爭和死亡,於是人們稱之為「戰神瑪爾斯」。而在東方中國因其「熒熒似火,捉摸不定」,故將其稱作「熒惑」。
自從1960年代以來,全球各國已經累計執行了近50次火星探測任務,到1991年解體為止,蘇聯一共向火星發射了17個探測器,但這些探測器幾乎全部失敗了,只有3個取得了部分成功,但早已停工,美國也是遭遇屢次發射失敗、升空後失聯、慘遭下落不明的結局。美蘇兩大航天國在金星和月球攻勢凌厲的同時對這個紅色星球確實默契的得到了極高的失敗率。
夢魘終於還是醒來。2004年1月美國宇航局的「勇氣號」和「機遇號」探測器終於成功接觸到了紅色星球的土壤,在全世界的注目下發回了有史以來第一批彩色火星全景圖。「勇氣號」火星車於2011年失聯,「機遇號」則奇蹟般的至今存活,在紅色星球於今年年初度過了11歲的生日。兩部火星車的耐久性已達到機器人技術所能達到的顛峰,在雙胞胎火星車成功登陸火星短短4小時內就傳回第一批照片,讓美國太空總署人員大感振奮。他們首次在火星發現了隕石,拍到了火星上的日出,在塹壕中發現了鹽水的痕跡,研究了土壤和巖石樣本,給人類帶來的反饋無疑是激動人心。
神秘莫測,何解火星未解之謎
2012年8月,一個體積相當於一輛SUV並且裝滿了最先進的儀器的「好奇號」抵達了火星,具有前所未有精度,它的任務是尋找火星上生命的存在。它在2012年8月抵達火星後,將用一個火星年(687個地球日)的時間尋找生命之源,我們都知道何其偉大的生命適應得了各種環境卻唯獨缺不了水。
「好奇號」在火星的兩年中有一系列的重大發現。美國航天局2013年12月9日公布的「好奇號」發現火星湖泊遺蹟。分析顯示,這處火星湖存在於36億年前,續存時間長達數萬年甚至更久。2014年12月17日美國公布「好奇號」探測到了波動的甲烷痕跡,而甲烷通常被認為是生命存在的一種跡象。科學家普遍認為,在遠古時期,火星的氣候是溫暖潮溼的,可是它經歷了什麼變得寒冷乾燥?火星南北半球差異巨大,為何南半球崎嶇不平而北半球幾乎平滑如鏡?火星類似於地球也有兩個衛星,可是火衛一、火衛二的形象為什麼與傳統意義上的衛星相差甚遠,如同土豆一樣凹凸不平形狀迥異?甚至為何它們運行的軌道也與火星引力理論相悖?在南極洲發現的來自火星的隕石裡含有類似於地球微生物產生的結構,難道地球上生命的起源關乎於火星?
火星的秘密最終還是像紅色星球上含甲烷的風一樣撲朔迷離,「好奇號」承載著人類的好奇卻還是陷入解不開的謎團。人們決定身體力行,還是要實現「攜雷馭電破重霄」的夢想。
明天你在哪裡?我們無時無刻不在尋覓你的笑顏
截止到2014年底全球最遠的航線是澳航巨無霸空客A380從達拉斯到雪梨航線,全線需要17個小時。而從地球到火星我們要多久呢?最揪心的「單程票」為何不能讓我看到你的歸期?
地球到火星的最近距離是5500萬千米,最遠距離要超過4億千米。美國的旅行者1號探測器飛行速度約為6.2萬千米/小時,約合17.2千米/秒,略大於第三宇宙速度。按照地球與火星最近距離計算,要到達火星需要917小時,合38天,算上環繞地球和脫離地球逐漸加速、靠近火星逐漸減速的時間,應在45到50天。換言之最多百八十天人類就可以從地球到達火星了。但是並不能這樣簡單計算。飛船加上運載火箭,能夠攜帶的燃料總是有限的,如果要回來就還需要一倍的燃料和能源。很遺憾,以人類目前的科技水平望塵莫及。至此從地球飛到火星只能一張單程票,一張為了探索科學而視死如歸的單程票。
火星曾經是一個溫暖溼潤的星球,它的地表有過河流、池塘和海洋。它與地球的相似點很多,它們都有衛星都有沙丘,南北兩極都有白皚皚的冰冠,都有明顯的四季變化,還可明顯地區分出「五帶」,火星每24小時37分自轉一周,它的自轉軸傾角是25度與地球相差無幾,可是即便這樣,面對距離和未知人類還是沉默不語。
在月亮上,我們看不見滿天星鬥。這個神奇的現象歸結為月球上沒有大氣層的散射,所以即使在太陽周圍的天空也是黑色的,拿著天文望遠鏡都看不到銀河系以外的世界。沿波討源發現我們所謂的整個太陽系看上去像是假的,像是被捏造出來的。但是我們可以這樣理解,宇宙造出太陽系的目的就是給地球上的生命,給我們一個「保護傘」,來監護、看護、愛護我們。阿姆斯特朗回歸地球之後突然開始入教信仰上帝,這是否也在暗示我們一直所追求的東西只是一個虛幻的夢,而對於明天,便是專屬於勇敢者的笑顏。
願火星上有個來自星星的你
其實人類能否前往火星,很大程度上取決於我們人類自己是否相信我們能到達那裡。僅一個世紀我們就飛躍億萬公裡,「相信」就是一種最好的結局。
有人說「火星一號計劃」只是痴人說夢,但如果連自己都沒有信念才是最大的荒誕。希望十載之後,遠處粉紅的天空下真的有一個來自星星的你,那就是這些願意義無反顧去火星移民的地球人,帶著人類的夢想在那裡好好地生活下去。
如果你問我在哪?我想告訴你,在網際網路隱喻的天際,我們在一起,我和你。
(文/麼詠儀)