據外媒報導,日前,霍華德休斯醫學研究所的科學家們發現,他們可以利用紅外雷射的方式來控制蒼蠅的行為。科學家們直接將雷射射到蒼蠅的腦部,這時候腦部中那些依靠熱感激活的蛋白質就會產生一些特定的神經元反應。試驗中,科學家使用FlyMAD雷射器讓蒼蠅對周圍的物體產生「求愛」行為,而在雷射器關閉後,這種行為還持續了15分鐘。
早前,科學家曾試圖利用光線控制老鼠的神經元,而這種方法並不適用於蒼蠅,因為光線是無法穿透昆蟲的外骨骼,而且蒼蠅的頭部太小,科學家無法把光纖電纜植入到該部位中。
該研究小組表示,他們非常好奇在同時激活蒼蠅頭部的兩個神經元將會發生怎樣的變化,這樣的研究未來還可能幫助我們了解、勾勒人類大腦中的神經元層次結構圖。