相信看過《三體》的小夥伴,對女主人公工作的「紅岸基地」曾經接收到一條來自外星文明,警告各行星系不要回答外空信號無線電波情節設計印象深刻。其中,如同《三體》科幻小說中接收外空信息並發射回覆信息的現實版「紅岸基地」。世界「兩隻眼睛」之一的美國波多黎各阿雷西博射電望遠鏡近日塌了,世界將只剩一隻「天眼」,能夠與外空對話,好巧不巧,全球唯一一隻「天眼」在中國,並且將在2021年對世界開放,未來美國多項研究項目恐將來中國進行研究。
圖為 美國波多黎各阿雷西博射電望遠鏡
據悉,美國波多黎各阿雷西博射電望遠鏡稱為世界的「天眼」之一 ,發現了第一顆行星的太空探索意義非比尋常,在不少領域研究中都發揮著重要作用 ,例如大氣科學、電波天文學和雷達天文學等領域研究,為其提供了重要數據。同時,它也能夠搜尋危險的近地小行星,星際通訊信號探尋外星生命跡象。其涉及的太空領域研究深深地影響著美國太空研究與航天方面,但就是這樣一個對美國多項研究領域具有深遠意義的設備塌了。
據美國國家科學基金會當地時間12月1日確定,曾在人類天文探索史上留下濃墨重彩的一筆,地球「兩大眼睛」之一,美國的「天眼」波多黎各阿雷西博射電望遠鏡近日徹底塌了,而這也極有可能牽扯到美國眾多計劃,嚴重的話,世界不少天文領域研究恐將被迫中斷,怎麼辦?
圖為 中國「天眼」FAST
沒事,世界還有另一隻天眼,中國FAST「天眼」將在2021年向全世界開放,當然不是免費提供研究,秉承著親兄弟也要明算帳的觀念,極有可能像航天業國際合作一樣,幫助合作研究可以,自己那一部分的費用自費。
其中,中國即將開放的「天眼」FAST是全世界最大單口徑射電望遠鏡,擁有500米口徑球面射電望遠鏡選址貴州大窩凼,天然的喀斯特窪地也有著得天獨厚的優勢,可以避免雨水在表面淤積,腐蝕和損壞望遠鏡。另外,FAST建築本身的設計建造也被世界驚嘆中國製造的「鬼斧神工。」建築與性能相輔相成,FAST性能高于波多黎各阿雷西博射電望遠鏡10倍之多並不是沒有原因的。
圖為 中國「天眼」FAST建造過程
同時,FAST「天眼」與美國波多黎各阿雷西博射電望遠鏡不同,工作方面可以不受天氣的好壞影響,能夠時刻靈敏地「傾聽」來自宇宙深處各類天體發出的射電信號,從而展開研究。雖然建設時間晚,但已經為我國對未知太空的探索發展創造累累果實,據悉,2016年剛建成,17年便發現兩顆脈衝星,至今已有逾240顆脈衝星等系列重大科學成果。中國航天提供服務方面,它曾經為我國近期最受矚目的航天項目的探月工程提供服務,為探月工程三期的VLBI探測定軌和定位任務提供幫助。
我國科研人員可以憑藉這隻巨大「天眼」,接收到宇宙137億光年以外的電磁信號,探索外星文明,窺探未知星際中其它生物之間的信號傳遞互動,為世界天文學的新發現提供重要機遇和信息。
另外,中國「天眼」FAST」的研究成果也能夠涉及國內眾多高科技領域,為我國科技發展貢獻一份力量。其中,涉及雷射雷達領域的多波束雷達裝置也包括在內。另外,像高精度測量、高品質無線電接收機、傳感器網絡及智能信息處理、超寬帶信息傳輸、海量數據存儲與處理等高科技科技領域也都有所涉及。
因此,美國波多黎各阿雷西博射電望遠鏡的坍塌對於美國多項研究項目影響之深不言而喻。據報導,美國「天眼」損壞程度已經到了無法修復,只能拆毀重建。對此,紐約城市大學天體物理學家薩維克·福特表示美國國會本就希望停止這項燒錢的項目,現在塌了重建可能性很小。如果無法重建,先不提許多研究領域的科學裝置研發受到影響,尤其是引力波領域。
這下子,世界僅有的一隻中國「天眼」FAST將成為天文學的重要依靠,而中國早些時候也表示FAST會向世界開發,美國多項研究項目想要進一步研究,以美國國內其它的射電天文臺遠遠不及波多黎各阿雷西博射電望遠鏡的靈敏度,美國到時候恐怕也只能灰溜溜地繳費來中國進行研究。