登上斯米蘭島，就仿佛回到了幾十年以前的泰國。坐落在普吉島西北50英裡處的斯米蘭群島，擁有著泰國其他海島無處可覓的罕見風光。在這裡，腳踩著白色珊瑚沙，閒步於靜謐的沙灘，你會不時碰到從樹林裡「調皮探出」的綠植，讓人躲避不及。被海浪和海風打磨過的卵石蜿蜒於海岸線，慢慢消失在清澈見底的安曼達海。樹葉悄無聲息的飄落在略微傾斜的沙灘上，有時趁著一陣微風便被吹起，卷落入海浪中，飄散在泰國鮮為人知的美麗海景裡。岸邊，沒有連成線的躺椅，也沒有俗氣的遮陽傘，更加沒有端著盤子，穿著工作服的工作人員四處遊走，為遊客提供水和毛巾。
這裡有的只是沒有被過度開發的天然海域，沙灘和叢林。在整座群島上看不見摩登的建築，有的只不過是少量的小木屋，一些當地餐廳和護林站。而且，這些建築都在遠離沙灘的叢林中央。相比起繁忙的普吉和考拉，斯米蘭國家公園靜謐而原始。當沒人出現在你的視野範圍內時，你可以盡情的幻想自己乘坐時光機回到了上世紀八十年代的泰國。
從荒無人煙到熱鬧非凡
亞洲船務公司(Asia Marine)的總經理Vincent Tabu-teau對八十年代的普吉島記憶猶新。他1983年來到普吉島，自此之後便開始了在附近海域航行和從事遊艇租賃的生意。當年，他結束了在希臘的遊艇租賃季，獲得了一份來普吉島做半年船長的合同。當時，儘管他並不知道自己會去往哪裡，但他心裡冒出一個簡單而又強烈的年頭：「為什麼不試試呢？」就是在這樣一股衝勁下，他來到了普吉島，並再也沒有離開過。「對於當年的我來說，普吉島是一個遙遠的熱帶島嶼，」他在回憶最初來到普吉島的情景時說，「那時候這裡幾乎沒有幾條像樣的路，更談不上遊艇租賃業務。島上就僅僅只有兩家旅館，簡直就是一個人間天堂。」
如今，人們已經很難想像無人的普吉島是什麼樣子。而在斯米蘭，Tabuteau和他的船員們幾乎都看不到其他的遊艇。這正是Tabuteau和他那些熱愛冒險的客人想要探險的地方。Tabuteau說：「來到泰國的潛水者大多數都希望找到一片無人問津的新水域。在斯米蘭島，你就能享受到這樣不被打擾的靜謐時光。在這裡，你能看到大型的海生魚類在船底穿梭，潛入兩到三米深的淺海，你就能與他們來個親密接觸，簡直就像個天然的水族館。但是，當你走到岸上，這裡卻荒無人煙。沒有遊客，沒有娛樂設施，也沒有商店。30年以前，除了當地的漁民，緬甸人和一些走私犯，這裡僅有我的遊艇和另外一艘叫Fantasy Diver的潛水船。在這個海域當時還沒有無線電系統覆蓋，是一個相當偏遠的地方。有時候，你會感覺到非常的孤獨，但是這樣的環境也會激活你的身上的冒險精神。」
於是開發的腳步很快就踏上了這塊淨土。Tabuteau回憶，自從國家公園的護林站在8號島建立以來，護林站又把總部搬到了4號島。從那之後泰國海軍就開始在附近海域巡邏，禁止大規模捕魚。接著，大量的人流紛至沓來。「短短五年的時間，這裡就變成了與其他海島一樣熱鬧的地方。」Tabuteau說。
如今，8號島和4號島之間的海域變成了最受遊客歡迎的觀光路線，1980年代的寂靜早已一去不返。除了租賃的遊艇和出海的潛水船，這裡還開發了快艇服務，提供當天來回的行程，將普吉島和考拉島上的遊客帶到這片浮潛的絕佳海域。儘管如此，Tabuteau還是認為，「跟地中海和加勒比海地區相比，這裡的人流量還是可以接受的。」
當然，對於遊艇主來說斯米蘭島還是依然有它獨到的魅力。那些來往斯米蘭島的遊客，通常沒有時間去往每一個地方，於是那些相對偏遠的小島就把她們的寂靜留給了船東們。駕駛著租賃的遊艇(或者你自己的遊艇)來到這裡，當清晨的第一縷陽光灑向甲板，你便會在一片寂靜中醒來;而到了夜幕降臨時，你可以目送最後一艘快艇將紛擾與嘈雜送走，消失在海平面上的最後一絲光亮送來了沉靜的夜晚。
「來這裡的船東，一定要好好享受夜宿的感受。當你在清晨的陽光中甦醒時，你會覺得昨夜是在天堂度過的，」Andaman Cruises的總經理Thibault Salasun建議。他已經在這片海域工作和生活了超過七年的時間。Andaman Cruises主要經營豪華遊艇租賃，他們從普吉島西岸出發，將住在那裡的五星級飯店的遊客帶往斯米蘭島。整個行程一般都是三天兩夜，遊客們能夠在清晨的第一時間潛到海底，觀看水下奇妙的景色。
他認為斯米蘭群島現在變得越來越熱鬧，4號、8號和9號島在白天的時候尤為擁擠。由於4號島是整個群島中唯一一個有手機信號的地方，所以即使到了晚上這裡還是人潮湧動。但是Salasun通常會選擇將遊船停靠在相對安靜的2號或者7號島。當然，對於他而言，最理想的泊船處還是8號島。「8號島擁有非常特別的巖石構造，清澈見底的海水和美麗的沙灘。」到了夜裡，當數不清的星星高懸於夜空中時，時間都靜止了。Salaun覺得這個時候最適合遊泳了。「海裡的魚兒會被遊艇上的燈光吸引過來，形成一道獨特的風景線。」
由於島上資源有限，在4號和8號島上分別有一家政府投資的餐廳，遊客們可以租借政府提供的更衣室和帳篷過夜。
潛水愛好者的世外桃源
當然，來到斯米蘭島，最重要的就是水下活動。在安曼達清澈的海水下，根據不同的方位，有著兩種完全不一樣的地貌和風景。在東面海域，你可以欣賞到大面積的沙石，少量的卵石和珊瑚暗礁。而在西面海域又是截然不同的風景。這裡卵石密布，暗流湧動，適合相對專業一些的浮潛者。「8號島附近的海域比較適合初學者，」Tabuteau表示，他自己的客人通常都是浮潛愛好者，很少能夠真正的潛入深海。「這裡的礁石都非常漂亮，而且也是群島裡被保護的最好的一座。潛入水中，你常常能看到海龜遊過，以前還能遇到海豚，雖然現在已經看不到了，但這裡仍然是個很棒的潛水勝地。」
在斯米蘭島的海底，你可以觀賞到多彩的扇形珊瑚和水息珊瑚。躲在礁石背後的波浪形蛤蜊，螃蟹和龍蝦，還有色彩明亮的海葵讓海底的景致變得更加生動。當然，潛水者更期待的是在這裡與大型水底生物例如鯨鯊和灰鯨來次面對面的「交流」。如果說你想要更刺激的挑戰，你可以去往Surin國家公園附近的Richelieu Rock，在那裡有觀賞鯨鯊的項目。
斯米蘭島海底的能見度是出了名的高，水下那些巨大的卵石將海底的小山丘磨平，使得下潛的深度能夠達到35米以上。在水下，你會遇到各種不同的魚類，包括巨大的鰺，梭魚，扳機魚和蝙蝠魚。為了配合水下動植物的繁殖與再生，斯米蘭群島從1到9被分為九個子島嶼 (sembilan在泰語中是「九」的意思)，這些島嶼有被分為許多個潛水區。在南部的Boulder City和Shark Fin Reef靠近1號，2號和3號島。這三個小島的海灘距離相隔很近，是海龜棲息的地方。5號和6號島嶼由礁石連在一起，漲潮時，這些礁石便被埋在了水下。再往北走，就來到名叫East of Eden的7號島。在它的旁邊就是West of Eden，目前一直對外開放著。
如果你想到陸地上來伸展一下，從8號島的Donald Duck灣到Elephant Head Rock的路途是不錯的選擇。這裡一路都是巨大的礁石。被海水衝刷過的礁石，被陽光附上了溫度，在這樣的路徑上攀爬能讓你享受整個海灣的美景。當然，當你來到4號島上，又是另外一幅景象。這裡叢林密布，你一路都會經過密集的樹叢，身邊會有蜥蜴快速竄過，頭頂則有白鷺和老鷹盤旋。
根據Bill O』Leary和Andy Dowden的介紹，8號島是最多遊船停泊的地方也是群島中最適合潛水的島嶼。因此，在吹東北季風的季節(11月到來年4月)這裡通常都非常熱鬧。而西南季風時節(5月到10月)，這裡是禁止放錨泊船的。而且同一時間，國家果園也是關閉的。為了水下生物的繁殖，斯米蘭島5月到10月禁止潛水。畢竟，這些豐富的水下資源和美麗的水上環境都是必須得到保護的。只有對環境的保護，才能讓這片美麗的群島永遠擁有迷人的風光和罕見的景色。