在過去幾周時間裡,SpaceX星際飛船工廠的工程師們一直忙得沒有時間休息,準備對星際飛船SN5進行一輪靜態火力測試,但是沒想到的是,因為兩個突發原因星艦猛禽發動機測試在一天之內推遲了兩次,導致現在沒有完成首輪靜態火力測試。
哪兩個突發原因?其中一個主要原因是大西洋上生成了颶風漢娜,並且迅速演變成熱帶風暴,雖然在很大程度上錯過了德克薩斯州最南端的星艦工廠和測試設施,但是卻受到了大雨的襲擊,所有沒有覆蓋的東西都溼透了,也包括了星際飛船SN5。
另一個突發原因,7月27日在進行靜態火力測試前,星際飛船SN5出現小故障,與SN5猛禽發動機連接的一個「連接器」損壞,根據SpaceX公司說法,這是一個次要設備硬體,「連接器」損壞導致燃料「旋轉閥」未能預期方式打開,旋轉閥作用是讓甲烷氣體轉移到猛禽燃料渦輪泵。
儘管如此,SpaceX還在將附近道路封閉延長到7月29日深夜,因為執行長埃隆·馬斯克(Elon Musk)希望颶風過後,靜態火力測試能夠在晚上9:30左右重新開始,時長大約一個半小時。為了靜態火力測試,前幾日,星際飛船SN5已通過了溼衣排練。
在2020年5月,星艦SN4完成了四次靜態射擊,正當SpaceX工程師興奮不已的時候突然爆炸了,變成了一個巨大火球,非常讓人意外,調查結果顯示,是一個甲烷管控制閥出現了問題,導致了甲烷洩漏,當甲烷雲遇到明火後才發生爆炸。希望這樣事件不要再出現了。
SpaceX公司老闆馬斯克之前表示,要趕在美國毅力號火星探測器發射之前,完成星際飛船SN5的靜態火力測試,根據美國NASA計劃,毅力號預計在7月31日發射,所以時間已經很近了,這也是為什麼馬斯克急著要重新開始靜態火力測試的原因。
由於「連接器」損壞了,迫使星際飛船SN5停下來診斷並解決這一問題,目前解決方案有三種,一種做法是直接去掉「連接器」,另一種做法是對「連接器」進行維修,第三種做法是更換一個新的「連接器」,如果這一問題能夠很快解決,那麼7月29晚靜態火力測試有望了。
按目前進度來考量,如果靜態火力測試非常順利,星際飛船SN5首次試飛時間應該在8月上旬,如果沒有通過靜態火力測試,再次像星際飛船SN4那樣爆炸了,那麼星際飛船SN6將會被移至發射架上,不管怎麼說,SpaceX星際飛船SN5打造速度算是很快,1年時間就已經到了試飛階段。有趣的科學探索內容請關注唯一微信公眾號:有趣探索