經常關注SpaceX星際飛船的朋友可能已經知道這條壞消息了,美國東部時間11月12日,星際飛船SN8在最後一次靜態火力測試中失去了控制,結果導致猛禽發動機著火,靜態點火測試就此宣告失敗,但幸運的是SN8並沒有因此而爆炸,這真是不幸中的萬幸。
自從星際飛船SN8靜態火力測試失敗之後,有不少朋友非常想知道到底是哪裡出了故障,有專業人士紛紛猜測,它會不會跟星際飛船SN5之前經歷靜態火力測試一樣,發射架甲烷管道在關停時洩露,最後才導致測試失敗,現在馬斯克終於曝光了SN8失控原因。
11月18日,馬斯克在推特上表示,當星際飛船SN8三臺猛禽引擎同時噴發2秒鐘後,巨大衝擊力將發射架地面混凝土吹了起來,一塊不起眼的混凝土碎片進入了猛禽引擎艙室,切斷了航空電子設備的電纜,導致猛禽引擎突然關機,整艘飛船失去控制。
這表明原因並不是出自星際飛船本身,而是來自外部環境,根據馬斯克的說法,星際飛船SN8三臺猛禽引擎噴發時產生200噸推力,並以每秒3.3公裡速度排出氣流,強大衝擊力撕裂地面上的特殊陶瓷塗層,該塗層下方是混凝土,碎片幾毫秒就加速到極快速度。
幸運的是,SpaceX在星際飛船SN8頭部增加了故障保護功能,安裝了所謂的爆破片,當液氧和甲烷集管箱的壓力超標時,及時排出了過大壓力,降低了液氧集管箱的壓力,讓星際飛船SN8倖免於難,但此次故障極可能已經造成三臺猛禽引擎損壞。
這樣一來,又要讓人失望了,說好11月飛上15公裡高空,看來這一試飛計劃怕是要落空了,近日,馬斯克在推特上表示,星際飛船SN8試飛計劃將被推遲,一方面受了此次測試失敗的影響,多個設備要更換,另一方面是「顯著」設計要變更。
11月14日,SpaceX技術人員拆除了SN8上的三臺猛禽SN32,接著11月16日,技術人員又將三臺SN42安裝進SN8底部,然後對整個星際飛船管線進行檢修,由於重新更換了猛禽引擎,因此SN8重新需要進行靜態火力測試。
最讓人激動的是,新一代星際飛船SN9剛剛露面了,果然跟星際飛船SN8不太一樣,尺寸雖然一樣,但是材料跟之前版本有很大區別,有照片顯示,星際飛船SN9表面布滿了大量的TPS瓷磚,真不知道這些TPS瓷磚到底有何用途。有趣的科學探索內容請關注唯一微信公眾號:有趣探索