在2019年,當SpaceX星際飛船原型SN系列首次推出以來,不少人對其造型紛紛吐槽:跟一個不鏽鋼水塔沒什麼兩樣,估計最大作用可能就是用來裝水,跟科幻電影中星際飛船簡直天差地別,完全勾引不起對宇宙空間的種種幻想,真的是令我們失望之極。
然而沒想到的是,在過去的一年多時間裡,SpaceX星際飛船經過多次艱難測試以後,終於進入了試飛階段,該到推出完美造型的時候了,北京時間10月23日,順利通過靜態火力測試的星際飛船SN8終於被裝上華麗的機鼻,外型完美至極,不日飛向15公裡高空。
在沒有安裝機鼻之前,星際飛船高度只有30多米,裝上機鼻後,星際飛船身高猛增至50米,成為有史以來最大的人造飛船,它計劃在2030年一次性將100人和海量生活物資送往火星,讓人類實現火星移民的夢想,這是2011年謝幕的美國太空梭無法相比的。
這是SpaceX星際飛船原型的首次安裝機鼻,所以工程師在安裝過程中顯得格外小心,有照片顯示,一群工程師站在高高的吊車上開始連接機鼻,還有照片顯示出,一堆由五個結構組成的鋼環,它們主要用來加固連接處的縱梁,將機鼻和機身緊密聯在一起。
由於機鼻安裝並不僅僅是外殼的連接,而是要將液壓管道連接在機鼻前部兩個前翼上,因此至少需要一個星期的安裝時間。安裝完機鼻是否代表就要飛入15公裡高空了呢?馬斯克此前也表示了,為了確保萬無一失,星際飛船sn8還會進行一次靜態火力測試,之後才考慮試飛。
但奇怪的是,在機鼻安裝前幾個小時,SpaceX突然拆除SN8三個猛禽發動機中的一個,也就是說,現在星際飛船SN8底部只有兩臺猛禽發動機,同一時間,有人在2公裡外Boca Chica工廠看到第4架猛禽發動機,所以人們猜測,或許SN8其中一個猛禽發動機火力測試時不合格,準備替換掉。
從時間上來看,星際飛船SN8在10月底試飛是沒有希望了,因為機鼻預計在10月底才安裝好,預計11月初進行最後一次靜態火力測試,試飛時間應該在11月中旬左右,到時,星際飛船將飛入15公裡高空,然後像跳傘運動員一樣下墜,到時肯定會滿足你的好奇心。
不要擔心,星際飛船快速下墜的目的是為了執行激進機動翻轉,測試機翼是否適合空氣飛行動力,然後在接近地面時,必須保持垂直姿態,然後像獵鷹火箭助推器一樣,啟動底部猛禽發動機,然後慢慢降落髮射臺旁邊。因此,對於星際飛船來說,這是一項高難度挑戰。有趣的科學探索內容請關注唯一微信公眾號:有趣探索