【新智元導讀】馬斯克的火星夢又進一步了！據他在推特上透露的消息，星際飛船SN8原型機最早可能會在周三進行高空測試。馬斯克希望在建立一個火星城市，他表示：「這是最大限度地延長人類生命的關鍵所在；文明能持續多久。」
馬斯克：星際飛船SN8原型將在周三迎來高空首測！
我們很快就能看到 SpaceX 公司的星際飛船 SN8原型在南德克薩斯州的 Boca Chica Beach 上空50,000英尺升空！
馬斯克透露，Starship SN8原型機最早可能會在12月2日（星期三）開始飛行。
工程師們正進行靜態點火測試，以評估Starship SN8的三隻Raptor發動機性能。在例行的飛行前準備過程中，他們將短暫點燃引擎，同時飛行器在發射臺的試驗臺上著陸。
當被問及是否因為發動機的高推力而「擔心人們在測試現場觀看」時，馬斯克在 Twitter 上寫到：「從現場來看，靜態點火併不危險，但我們需要為早期飛行清理測試現場。」
根據 Cameron County Boca Chica Beach 的道路封閉公告來看，靜態點火測試將於11月30日（周一），中國標準時間上午7:00至下午6:00之間的某個時間進行。
星際飛船SN8是首款具有三臺Raptor發動機和空氣動力學襟翼的測試飛行器，將在50,000英尺（15公裡）的測試發射區間進行測試。
將在火星建城市！最大限度延長人類生命？
此次發射將是該公司由星際飛船SpaceX的星際飛船SN8原型進行的首次高空測試飛行，星際飛船 SN8將用於火星殖民。
「我認為最重要的事情是在火星上建立一個自給自足的城市。」 SpaceX 公司的創始人埃隆 · 馬斯克(Elon Musk)說。
「這是最大限度地延長人類生命的關鍵所在；文明能持續多久。」馬斯克希望，有朝一日，這種運載火箭能夠發射數百名太空人，在這顆紅色星球（火星）上建立第一個定居點。
SpaceX正在制定一個雄心勃勃的計劃，希望在我們的有生之年讓生命多行星化。該公司的目標是在2022年前發射一艘載有貨物的星際飛船到達火星表面，然後在2024年進行第一次載人任務。
「我認為，我們有機會抓住第二個火星轉移窗口。」馬斯克談到發射時說道。
火星轉移窗口每26個月就會出現一次機會，這是因為火星和地球的軌道相互靠近，可以實現較短的航行時間。
馬斯克表示，如果不需要每26個月進行一次火星航行的軌道對準，SpaceX可能會在三年內發射或嘗試向火星發送或嘗試發射東西。
「但是這個時間窗口還有四年，因為它們（行星）位於太陽系的不同部分。」他在8月份的 Humans To Mars 會議上說到。馬斯克計劃將Boca Chica變成太空港，即「通往火星的門戶」。SpaceX團隊正在同時建造多個星際飛船原型並迅速擴展發射設施。
準備發射！上周已進行四次靜態點火測試
上周二晚，SpaceX第四次對星際飛船原型SN8的發動機進行了靜態點火測試，確保其能以完美狀態執行將於本周進行的首次高空試飛。
靜態點火是SpaceX火箭最常見的飛行前檢查，是指發動機短暫啟動，而火箭仍被固定在地面上。
馬斯克表示，周二的測試使星際飛船SN8實現了裡程碑式的飛躍。在測試發生約45分鐘後，他推特上寫道：「SN8靜態點火測試成功！接下來的目標是下周進行首次15000米高空飛行，包括測試三個發動機上升、機身襟翼、從主儲罐到頂部儲罐的過渡以及著陸翻轉等。」
星際飛船是SpaceX的下一代太空運輸系統，該公司希望利用其將人類和有效載荷送到火星和月球，將衛星發射到軌道上，並完成SpaceX需要做的所有其他事情。
該系統的最終版本將由兩部分組成，分別是50米高、名為星際飛船的宇宙飛船以及超重型火箭，這兩部分都將完全可重複使用。星際飛船和超重型火箭將由SpaceX的新型猛禽發動機提供動力，該發動機可以燃燒液態甲烷和液氧。
馬斯克透露，星際飛船將配備6個猛禽發動機，超重型火箭則擁有大約30個發動機。
此前，SpaceX已經建造並測試了多艘星際飛船原型，其中三艘已經飛行。2019年夏天，名為StarHopper的飛船原型發射升空，SN5和SN6分別於去年8月和9月發射升空。
不過，StarHopper、SN5和SN6都只進行了短暫的低空試飛。周三，SN8將迎來星際飛船的高空首秀。