不知道這是一條好消息，還是一條壞消息，美國星際飛船SN8首飛時間已經基本確定了，不晚於美國東部時間12月7日，但飛行高度卻從15公裡降至12.5公裡。這是SpaceX星際飛船SN8最後一次靜態火力測試失敗後的另一個重磅消息。
在2020年初的時候，馬斯克宣布的飛行測試高度是20公裡，後來降至15公裡，現在又再次降至12.5公裡，具體原因不太了解，但有業界認為，跟美國聯邦航空局（FAA）管制有關，最近幾天，FAA批准了一份關於星際飛船飛行臨時飛行限制申請（TFR），不過飛行限制通告很快撤銷了。
這份限制申請到底是誰寫的，現在已經不重要了，重要的是，SpaceX星際飛船SN8隻有幾天準備時間了，很快將進行雄心勃勃的高空發射，然後進行滑行，自由落體和著陸測試，馬斯克此前表示成功機率只有1/3，希望接下來的幾天時間能夠提高成功率。
星際飛船SN8最初計劃在11月7日首飛，但由於最後一次靜態火力測試出現了故障，一根管線被地面吹起碎屑切斷，三臺猛禽發動機不得不全部拆下來，換上另外三臺猛禽發動機，因此首飛時間延遲至11月30日，到了11月30日，又因為天氣的原因不得不推遲到現在所說的12月7日之前。
有業界人士表示，星際飛船sn8的首飛測試安排在12月4日至12月6日這三天時間內，從上午的8點到下午的5點之間，但考慮到飛行測試的複雜性和空前的困難，Sn8首飛測試時間也有可能是12月7日。當然，如果sn8在試飛前出現意外就另當別論了。
星際飛船sn8首飛的目的是用來測試四個大襟翼能否在空氣中調整自身姿態，讓身體垂直降落，要知道星際飛船不論是返回地球還是照訪更遠的火星，最重要一個問題是垂直降落，可控的自由落體可以為星際飛船節省大量推進劑。
據了解，星際飛船sn8的3臺猛禽發動機同時噴發，可以產生高達600噸的推力，這意味著星際飛船飛上12.5公裡高空並不是什麼難事，難就難在，當星際飛船sN8來到最高點時，關掉引擎做自由落體運動，而四個大襟翼將在空氣中調整姿態，保證星際飛船垂直落地。
當星際飛船sn8離地面只有幾公裡的時候，再次啟動猛禽發動機，然後慢慢降落地面，此過程跟獵鷹火箭助推器回收差不多，先是快速降落，然後是啟動助推器內部的猛禽發動機，然後降落在「我仍然愛你」的海上無人機平臺上。
為了提高星際飛船sn8首飛的成功機率，12月2日晚，SpaceX對它進行了一些額外的測試，其中包括液氮低溫壓力測試，使用真實的液態甲烷進行彩排演練，總之首飛前測試的次數越多，就代表星際飛船sn8首飛的成功率就越高。
星際飛船sn8是一個直徑接近9米，高度接近50米的龐大太空飛行器，如果真的開發成功了，那麼它就能一次性乘坐100人，攜帶供100人使用的生活物資飛往火星，然後在火星上建立一個龐大的殖民地。先不管21世紀能否實現，但就憑馬斯克有這種想法，也是值得世人欽佩的。