6000多年來，澳洲沿海水域的海草草場一直擔任著眾多無價文化遺產的守護者。成百上千的沉船都被海草們牢牢的鎖住，其中既不乏早期歐亞探險家留下的保存完好的百年木材，也保留著澳洲土著居民的航海秘密。海草們將落入海洋的寶藏一一收於葉片下方，慢慢的將寶物覆蓋，同時在博物館館長們夢寐以求的條件下保護著沉船。而海草覆蓋沉船或其他寶藏的過程確實十分緩慢，這往往需要花上幾個世紀的時光。
從更寬廣的意義上來說，數千年來，守護著寶藏的海草們對地球環境本身也是一種寶藏，它們是大氣中二氧化碳的重要匯集地，整個吸收過程又稱為「藍碳」。但是，人類的擴張、氣候變化以及愈演愈烈的風暴正威脅著世界各地脆弱的海底草地，並有可能導致它們所保護的重要文化遺產以及世界上一些最具效力的海洋生態系統的喪失。
來自澳大利亞、丹麥、沙烏地阿拉伯以及希臘等國的科學家們組成了一個研究小組，他們通過研究發現，隱藏在海洋底部的海草們不斷捕獲沉積物及顆粒，並在自己的生長過程中不斷沉積並穩固這些材料，這才逐漸形成了現如今的有著數千年歷史的海底 。海底草場中沉積物的化學結構是其保護沉船以及水下史前景觀的關鍵。這些結構有著極高的耐腐蝕性，並能形成厚厚的沉積物，將氧氣從久遠的遺蹟中剝離，防止構成船舶的木材以及其他材料的腐爛。
由於氣候變化、風暴以及人類活動，海草草場正面臨著空前的環境壓力。近來的海草們更是大量損失，很久以前就保存在沉積物下面的沉船和考古文物也紛紛暴露出來。隨著作為保護層的海草們的消失，船隻和其他寶藏也會開始崩潰。換句話說，我們失去了海草，也即將失去文化遺產。在地中海，海草們的消失也使腓尼基人、希臘人以及羅馬人的船隻和貨物暴露出來，其中很多已有數千年的歷史。除非可以阻止這些影響，否則寶藏暴露的頻率將會繼續上升。這種情況逼著歐洲考古和海洋學家們不得不與時間開始了賽跑。
現如今，大約有7000艘沉船被確認存在於澳洲附近的沿海水域。海草的異樣導致「詹姆斯馬修斯號」於1973年被發掘出來，它是一艘1841年在西澳洲科克本海峽沉沒的奴隸商船，該船隻於1797年在塔斯馬尼亞島附近擱淺，這也迫使倖存者徒步700公裡才到達雪梨。目前，詹姆斯馬修斯號的船體以及其上的人工製品碎片都存放於西澳博物館共人們觀賞和研究。與此同時，從雪梨灣回收的瓶裝啤酒，也直接導致了有220年歷史的酵母被重新培育並產出新啤酒，還取了個恰如其分的名字「The Wreck（遇難船的殘留物）」。
在考古迷們感到興奮的同時，我們不能忘記：這一切都只是迴光返照，很多寶藏本應被海草守護並在海底待的更久，而如今這些人類文化的指紋暴露的太快了。在一切變得更糟之前，人們必須儘快意識到真正有價值的資源是海草本身。當然，它們看起來其貌不揚，但它們確實在承擔著一些驚天動地的事情——從大氣中固定碳素、支撐整個生態系統、乃至保護深藏於海底的寶藏。請記住：保護海草，既是保護人類文化的遺產，也是保護人類文明的明天。
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