此物本辛溫解表，卻又能去腐生肌、調理陽明經氣，為「胃家之要藥」。
在中草藥裡，有很多「身兼數家之長」的植物。它們廣為大眾所知的，或許只是其中的一部分。真正具備的功用，卻和人們理解的「常識」大不相同。
比如白芷，本來就是一味很有名的辛溫解表藥。在絕大多數本草家與醫家的描述裡，它主要是以發散風寒，尤其最善於主陽明頭痛。
然而，也不乏很多醫家發微闡幽，從而發揚了它「入陽明經」的特點。在長期的實踐裡，總結出如下幾點經驗：
一、 消腫止痛，生肌斂瘍：
白芷辛溫解表之外，歷代醫家認為，它還有不錯的消腫止痛、生肌斂瘍的作用。而這個作用，在沒有抗生素的古代，對保證人們的身體健康是很有意義的。
《本草經疏》:「白芷，辛香散結，而入血止痛」……走氣分，亦走血分，升多於降，陽也」。
所以，從中也可以看出來，白芷的生肌斂瘍，不僅限於肌表，對體內的瘡瘍同樣也有不錯的功用。而白芷入陽明經的特點，又符合現代對胃的描述。
因此，近現代醫家對於白芷的運用，在胃的方面得到了充足的發揮。因為它能入於氣分以暢氣機，又可入於血分以散血結，辛香燥溫能化溼滯，從而達到消腫止痛之效；
如果沒有腫脹只是氣機鬱結而痛者，白芷的辛香發散，對於梳理氣機是很有幫助的。因此，很多潰瘍類的方劑，大多都會用到白芷。
而古代對於外部的瘡瘍，尤其是久治不愈的瘡瘍，用白芷能去腐生肌、收斂創口，即可外用也可內用。
當外部瘡癤不起，或久潰不斂時，中醫常認為是正氣不足。大多以黃芪、白芷等配伍。在為數不多的外用方劑之中，白芷也是常客，一般與瓦楞子、白芨等配伍；
二、 寬胃利腸，和中通絡：
白芷用於足陽明胃經的問題，還能宣暢胃氣，紓解中焦痞悶，通絡開鬱有不錯之用。
《本草匯言》:「白芷，上行頭目，下抵腸胃，……而利洩邪氣」。
由此可見，白芷的辛溫解表，實際也能調和表裡氣血、上下寒熱、肝脾膽胃等諸多功用。同時，因為白芷辛溫之性並不特別強，故辛散而不傷氣，溫香而不燥烈，祛邪又不傷正。有寓瀉於補之意，能行氣亦活血，活血通絡等優點。
所以，在《本草經百種錄》對白芷的形容，就更為推崇了：「白芷極香，能驅風燥溼，其質又極滑潤，能和利血脈，而不枯耗，用之則有利無害者也」。
因此，歷代醫家對於白芷的運用，遠不拘泥於辛溫解表與陽明頭痛。幾乎寒熱虛實都有可能用到它。當然，這就更需要靈活掌握好配伍了。歷代醫家大致有如下幾種配伍心得：
調和寒熱時，配伍黃連、吳茱萸；調和表裡時，配伍蘇梗、半夏；調和氣血時，配伍木香、當歸；調和上下時，配伍生薑、大黃；調和肝脾時，配伍柴胡、茯苓；調和膽胃時，配伍黃芩、半夏；調暢胃腸氣機時，配伍川樸、佛手；用於和胃寬腸，配伍生薑、砂仁等。三、燥溼化痰，消痞健胃：
總的來說，白芷有性輕、味香、氣厚的特點。其氣芳香，所以能燥溼散濁，理氣化痰，宣通氣機；其性輕，所以能舒鬱開閉，疏達樞機，以消痞滿而和中健胃。
於是，香能燥能化，辛能宣能散，輕能升其輕清陽氣，厚能降其濁陰之氣，這些都是白芷的特點。尤其以燥溼化痰，散積消痞，升清降濁方面比較獨特。
白芷的消痞散積，是導散邪氣的壅滯，消解食積帶來的氣滯，化解溼邪的凝滯，舒散肝經之鬱氣。這一點，和檳榔、雞內金的消痞散積是不同的。後兩者主要針對食積一個方面。
白芷能和中健胃，是以為內有醒脾消脹，開胃進食，升清降濁，從而改善食慾。這一點，與藿香、砂仁、豆蔻之類也是有區別的。後幾種大多偏重於芳香化溼一個方面。
燥溼為主者，配伍蒼朮、川樸、草豆蔻；以消痞為主者，配伍蘇梗、陳皮、佛手；以化濁為主者，配伍薏苡仁、菖蒲、車前子；以痰積為主者，配伍半夏、僵蠶、膽南星；寒溼食滯者，配伍生薑、蒼朮、草果；溼熱食滯者，配伍黃連、薏苡仁、山楂；脾虛食滯者，配伍茯苓、白朮、白蔻仁；四、辛散溫通，激發陽氣：
這一點，是最和「辛溫解表」相類似的一點。
因為白芷辛溫宣通，所以也就能溫散宣通陽氣，發散邪氣，以調暢樞機，散中焦之寒邪，激發脾胃的陽氣。這一點，也就適合用來調理脾胃。
寒邪犯表者，配伍細辛、生薑、藿香；中寒內生者，配伍甘松、乾薑、吳茱萸；脾陽不振者，配伍桂皮、細辛、蘇梗；溼遏脾陽者，配伍厚樸、半夏、紫蘇；食積遏傷陽氣者，配伍檳榔、焦三仙、枳實。
總之，白芷本來是一種辛溫解表製品。但對於脾胃中焦的問題，得到了歷代醫家廣泛的運用。只要靈活配伍，寒熱虛實皆可。當然，陰虛血熱，實火亢盛，還是不適宜的。