血蜈蚣
趙二牛家弟兄三個。他大哥是羊年出生的，就取名叫羊年，他三弟是蛇年出生的，就取名叫蛇年。趙二牛是牛年出生的，當然就取名叫牛年，只不過因為他在家排行老二，村裡人都叫他二牛。他家和我家在合作社時期分在同一個生產隊，兩家離得又近，見了面我都叫他一聲二牛叔。
趙二牛的大哥羊年是村子裡的木匠，做些打木床、釘桌椅、套窗戶之類的活計。
至於趙二牛，年輕時哥兒三個裡面數他不爭氣，沒有個固定的職業不說，又沒有手藝，還不好好種地，整日遊手好閒，不務正業，闖禍招事。
沒辦法，還是靠他大哥介紹，趙二牛就去學了一門手藝，殺豬。誰也沒有想到，趙二牛幹別的不行，幹這個倒是挺有靈氣兒，不止很快就掌握了這門技術，而且一年之後竟殺出了名堂。
別人殺豬，兩刀三刀殺不死一頭豬，趙二牛一上手，一刀了事，村裡人稱「不二刀」。很多老鄉的豬養大了出（juan）都願意找趙二牛，因為他出手利落，一刀致命，豬少受罪，人也心安。畢竟是殺生，誰願意老聽一個活東西在死亡邊緣嗷嗷慘叫？用句時髦的話來說，就是殺豬也要講人道主義，村裡人看重這個。
村子裡很多人都看過趙二牛殺豬，甚至有人看上了癮，只要聽說趙二牛動刀就跑去看。我們兩家離的近，我也沒少去看，那個慘勁兒看得人心顫。先用個大鐵鉤子鉤住豬的嘴，像釣魚一樣把豬從圈裡硬拽出來，豬在這時候好像知道人想幹什麼，就死勁兒的往後退，鐵鉤子又尖，十有八九會把豬嘴鉤個洞穿。豬拽出來，五六個壯漢子一起上，摁著豬將它五花大綁，然後抬上一個石板製成的屠臺，石臺先用淨水潑乾淨。豬嗷嗷叫地聲嘶力竭，死勁兒地蹬腿掙扎，即使有繩子綁著，人少了也摁不住，少說也要五六個人才能把豬控制住。
石臺下上一個大盆，趙二牛就上場了，只見他把雪亮的尖刀在鞋底上噌噌噌噌正反來回蹭幾下，口中念念有詞，一把拽住豬耳朵，看準位置，一刀，白刀子進去，紅刀子出來，紫紅色的血嗵嗵地從豬脖子裡湧出來，流到石臺下的大盆裡。
濃重的血腥氣很快彌散開來，誰家養的狗沒拴住，嗅到血腥就會跑過來，圍在大盆邊兒**濺到地上的豬血吃。豬一邊哼哼地慘叫，一邊蹬腿兒掙扎，一般兩分鐘過後，哼哼的聲音會越來越小，掙扎的力道也越來越弱。等到豬不叫了，不動了，豬就死透了，接著抬下石臺，準備燒開水褪毛開膛。
這是趙二牛殺豬，要是換成一個手軟的，捅不對地方，兩刀三刀放不完血。豬受了疼，放不完血就有勁兒，一聲驚天動地的慘叫，拼命一蹬腿，再多的人也摁不住。我就見過被捅了兩刀的豬掙斷繩索，掙脫眾人，發瘋逃跑。幾十個人逮不住。
看得多了，我對趙二牛殺豬倒不覺得稀罕，只好奇他每次殺豬前嘴裡念念有詞，也不知念些什麼。就專門瞅了個機會問他：「二牛叔，你殺豬前嘴裡老念叨什麼呀？」
他一瞪眼，「小孩子家問這些幹什麼，去去去！」到底也沒有問出來過。我又找別人去問，有人就說不過是一些不要怪我，要怪就怪你主家請我出手，下輩子別找我報仇之類。可是究竟是不是念得這些，我到現在也不得而知。
可惜手藝好，豬殺得快，養得太慢，找他出手的人再多，可是豬少啊，所以名氣雖大，計還是不太好過。
屠夫
趙二牛靠殺豬掙來的錢，本來勉強可以餬口，殺了兩年豬，日子寬鬆了一陣子，漸漸得又不行了。原因是豬殺得多了，很多養豬的主戶跟趙二牛變得很熟，鄉裡鄉親又經常見面，不時請趙二牛吃頓飯，喝頓酒。再請趙二牛殺豬，也往往留他吃飯喝酒，時間長了，吃了飯趙二牛就不好意思再要錢了。慢慢的變成了一個不成文的定例，找趙二牛殺豬，請他喝頓酒完事，就不給錢了。
這倒好，趙二牛有吃有喝，可是家裡還有老婆孩子張嘴等著吃飯那。沒有錢，總不能別人請他吃飯帶老婆孩子吧。
趙二牛又犯起了愁，一次在一個主戶家喝醉了酒，就將心裡的苦惱事說了出來。這家主戶就給他出主意：「二牛，我看不如這樣，你殺豬不是個長久買賣，再殺了豬，何不自己出錢把豬收了賣肉呢？這豬殺了賣給誰不是賣，只要你出錢，肯定都願意先賣給你。」
「是啊！」趙二牛一拍大腿。真是一語驚醒夢中人，連酒也醒了。
回去後，連夜就找哥哥兄弟商量賣肉的事。羊年、蛇年一聽，好事啊，這是正經的營生，哪有不支持的道理，二牛日子好過了，他們也省心。
羊年、蛇年回家各自的媳婦一商量，哥倆湊了點錢給趙二牛當本錢。三弟蛇年花了七天的時間給二牛打了一套賣肉的傢伙什兒，大刀、小刀、鉤、叉、棒一應俱全。大哥羊年也費心把自家用的一輛獨輪車改裝成平板車，送給兄弟用，更是把家裡留的一截大棗木樁鋸開，挑最寬的兩塊木板，給趙二牛結結實實拼了個大案板。一個月之後，趙二牛的肉攤就開張了。
村子裡本來已有兩家賣肉的，趙二牛剛做這行生意明顯不如另外兩家，好在他買賣還算公道，手腳也麻利，生意慢慢有了起色，逐漸和另外兩家三分秋色，老婆孩子也不用餓肚子了。
之後我十七歲那年離家到縣城上高中，二十歲那年又考上了大學，其間很少回家，就沒再怎麼見趙二牛，對他的情況也不大了解了。一直到前年暑假我回家，我娘讓我去買點肉回來，說要給我包餃子吃。
臨出門我娘囑咐我：「到趙二牛的攤上買，不要買另一家的。」
我說：「不是有三家嗎？」
我娘說：「只剩兩家了，這兩年都買趙二牛的肉，有一家幹不下去，早就不幹了。」
我說：「二牛叔還挺厲害，他賣的肉好還是賣的肉便宜啊？怎麼都買他的？」
我娘說：「二牛的肉乾淨。」
我不由得想發笑，從來沒有聽誰說過趙二牛講究乾淨的，拿上錢我就去。賣肉的、賣菜的都集中在村子裡的南場，趙二牛的肉攤和另一家李三家的並排挨著，隔得不遠。我一看，就知道為什麼我娘非讓我買趙二牛家的肉了。
天氣很熱，肉又腥氣，李三手拿一條毛巾不住在肉上面揮舞，趕聞腥而來的蒼蠅。毛巾舞動著，蒼蠅就在四周哄哄地飛舞，稍一停下來，蒼蠅就忽地吸在肉上亂爬。
李三一臉無奈又無助地看看趙二牛，趙二牛就撇撇嘴，坐在凳子上，拿把扇子，優哉遊哉只顧給自己扇涼。再看他面前的肉，清清靜靜地待在案板上，一隻蒼蠅也沒有，看著就是乾淨。不只肉上面沒有蒼蠅，整個肉攤上上下下，連個蒼蠅的影子都看不到。
趙二牛看到我來，站起身熱情地招呼：「狗子，啥時候回來的？是不是買肉啊？」
我說：「昨天剛回來，我娘讓割一斤肉包餃子吃。」
「好咧，」趙二牛答應著，「肥點瘦點？」
「瘦點吧。」看到他麻利地割肉上秤，我就問道：「二牛叔，這兩年生意不錯啊，聽說有一家都被你擠得生意做不下去，不幹了？」
趙二牛嘿嘿地笑著，臉上不無得意之色，「這主要是咱的肉好，弄得乾淨，你看到沒有？」用手中刀向棗木案板上的肉一指：「這可不是吹的，乾乾淨淨，連個蒼蠅都不招。現在的人比以前講究衛生了，你二牛叔在這方面可是下了功夫的，別人能不買咱的肉嗎。」
「那倒是。」我說。
趙二牛把肉裝好遞給我，看看這會兒兩邊沒人，悄聲對我說道：「狗子，這兩年你在外面上學，不知道咱村子裡的事，被我擠走的那個老孫家，包括這個李三，都不是什麼好東西。那會兒我剛賣起肉，正難的時候，兩家沒少擠兌我，後來因為我的肉好，乾淨，買賣慢慢兒泛起來，那個老孫就使陰招陰我。」
我也壓低聲音問：「他使什麼陰招陰你了？」
「什麼陰招？你再想不到！」趙二牛氣憤地說道：「那天我正在做買賣，老孫先使個人把我支開，不知道從哪裡又弄來了兩條黃狗，故意用他的髒肉讓狗嗅了，然後到我的案板上來，想讓狗把我的肉叼了，沒想到兩條狗光在我案板邊轉悠，不敢上嘴。老孫不甘心，又用肉來引，把兩條狗逗急了，回頭反把他的肉叼走了。哈哈，惡人有惡報啊！」
我說：「你怎麼知道是老孫使的陰招？你不是被他支走了嗎？」
趙二牛著急地說：「那還用說，我沒看見，可當時好多人都看到了，不信回家問問你娘，我還冤枉他不成。」
買了肉回家，我就問了問我娘，確實像趙二牛說的那樣。孫因為這件事做得太不光彩，惹了眾怒，生意徹底做不下去了，堅持了一段時間，最終只好撤攤改行。從此村子裡賣肉的只有兩家。
所有人都說趙二牛的肉做的乾淨，他自己也說在衛生方面做足了工夫，一開始我當然也這麼認為，但是很快我就發現，也許並不是那麼回事。
那天我又去買肉，人很多，都圍在趙二牛肉攤上等著買他的肉。村子裡又不講究排什麼隊，鄰家背舍的都認識，就擠成一堆，而且大部分是女人，我不好意思跟女人們一塊兒擠，就站在一邊看她們鬧哄哄地先買。我右手邊，站著一個老道士，從來沒有見過，應該也是買肉的。他好像也不好意思跟女人們擠一起，就和我一樣站在外圈看。
趙二牛忙而不亂，手腳麻利，刀口上也有準兒，不管割幾斤幾兩的肉，一刀下，八九不離十。沒一會兒，案板上就是一層明晃晃的油膩，這時趙二牛就把刀豎起來，在案板上噌噌地刮幾下，把油膩甩在地上。
但是，有一道油膩卻是刀刮不下來的，那就是案板的接縫處，刀一刮，油膩就刺入那條窄窄的縫隙，從我這裡看過去，那道滿是油膩的縫隙像是一條亮晶晶的細線。不要忘了，這塊案板本就是由兩塊棗木板拼起。
由於站立的位置關係，我的目光才會被那道油膩的反光吸引，接下來，我看到一塊油膩微微向上凸起了一下，又伏了下去，在油膩凸走伏下的瞬間，一點暗紅色的光一閃就隱去了，絕不是油膩所有的光澤。那點紅光閃得極快，哪怕眨半下眼睛我估計也看不到，就是看到了也會以為是幻覺。
我就以為自己看錯了，看看四周的人，想確認一下別人是不是也看到了。但是顯然那些女人們沒有看到，她們只顧互相說笑，趙二牛隻顧秤著切下的肉。當我的頭扭向右邊，終於有了情況，我身邊那個陌生的老道士雙眼一瞬不瞬地盯著案板，甚至我離這麼近盯著看他的臉，他都沒有察覺。那專注的神態告訴我，他一定是發現了什麼。
那道被油膩塞滿的縫隙再沒有動靜，老道士就這麼呆呆看了足有半分鐘才回過神，我怕他察覺我盯著他看，忙收回目光，這樣盯著一個人是很不禮貌的。
從那老道士鎮重的神色裡，幾乎能確定我剛才沒有看錯，不是眼花出現的幻覺，棗木案板的縫隙裡有東西，而且是活的。
一開始我以為那是潮蟲，因為我所知道的，北方常躲在陰溼狹窄的縫隙裡的活物，只有潮蟲。我壓根沒有想到一條案板拼接的窄窄縫隙裡，會藏有那麼巨大的一條蜈蚣，一條血紅色的蜈蚣。
我想跟趙二牛說他案板裡有東西，但是看到買肉的人很多，說了怕影響他的生意。你想，都知道在他賣肉的案板裡住著潮蟲，誰還敢買他的肉？李三的肉不過是白天蒼蠅爬爬，誰知道趙二牛的肉會不會黑夜裡有蟲子在上面爬。
我已經不打算買肉了，我只想等人都走了好跟趙二牛說說，讓他回家後好好衝洗一下案板。這實在是先被我看到了，要是被那些個女人們看到，估計趙二牛就要做第二個老孫了。
女人們陸陸續續拿了肉散去，最後只剩下我和那個穿灰衣的陌生老道士。
我沒動，只看了看那老道士，示意讓他先買，他買了肉離開，我好跟趙二牛說我看到的東西。老道士也看了看我，見我沒有先買的意思，猶豫了一下才上前。
趙二牛瞅了瞅老道士，顯然也是看他面生，又看老道士也不說買多少肉買什麼肉，就問道：「這老道士沒見過啊，想要什麼肉啊？」
「是的是的，我不是本地人，當然沒見過了。」老道士呵呵笑著輕聲說道：「不過，老弟，我不是買肉的。」
「你不買肉來這兒幹什麼？」趙二牛說著瞪起了眼，那意思老道士不會有神經病吧。
「哦，是這樣的，說起來咱們還是同行。」老道士還是呵呵笑著說：「我是賣油餅麻花的，前一陣子我那個大案板啊，壞了，就想結結實實買個大案板，可是你知道，現在沒什麼好東西，賣的那些個案板根本使不住。今天碰看到你這個案板，棗木板兒，結實，不知道能不能出個價讓給我？」
案板
趙二牛賣了十幾年肉，第一次遇到這樣的人，這樣的事，這人不買他的肉也就罷了，偏要買他的案板。愣了愣，指著案板上的肉，說道：「你看，我這案板還用著呢，賣給你我的肉怎麼辦？再說，我這兒也不是賣案板的地方啊，你還是上賣案板的地兒買吧。」
「別呀，」老道士根本聽不進去，只說：「好商量嘛，你給個價，只要價錢不太出格，我就要了。我等著用哪。」
「這老道士怎麼這麼拗！」趙二牛有些著急了，「你是等著用，我可正用著呢，案板給你了，我這些個肉難道扔地上賣不成，不賣不賣。」看老道士還是沒有要走的意思，趙二牛想了想又說道：「不如這樣吧，我大哥就是木匠，說實話，這個案板就是我大哥給打的。我介紹你去找他，肯定也不貴，想要個什麼樣兒的沒有，一個棗木案板算什麼。」
老道士不去，只一句話：「就看上你這塊案板了。」
一個要買，一個不賣，兩個人拉來扯去拽起了大鋸。見趙二牛不肯鬆口出價，老道士先出價了。
「一百。」老道士豎起一根手指。
趙二牛搖搖頭。
「一百二。」
趙二牛還是搖搖頭。
「一百五！」老道士好像下了狠心，「怎麼樣，這個價錢可以買兩塊案板了。」
趙二牛有點氣得想笑，「一百五可是你出的，我也沒讓你非買我的案板啊。」
老道士還是不依不撓，一直將價錢出到二百一，買塊案板這個價是很不低了。這時，又有兩個人過來買肉，趙二牛被磨不過，用他油乎乎手一拍案板，說：「得，老道士，算我怕了你了，你也別出二百一了，咱們二百塊整成交，明天前晌你來拿案板，一手交錢一手交貨。」
老爺猶疑道：「明天？」
「對啊，」趙二牛說，「今天肯定不行，你拿走案板了，我的肉放哪兒？明天你來，我換上我家那塊楊木案，這塊你拿走。你別到明天我拿來案板了，你又反悔不來了。」
老道士皺著眉頭，思索了一下才說道：「那就說好明天了，你放心，我肯定來。」
老父子似乎還有所擔心，一再強調他肯定來，他實在需要一塊案板。離開的時候回頭看了好幾次，一臉的凝重之色。
趙二牛瞅著老道士的背影，說：「這老道士真怪，真是林子大了什麼鳥都有啊，來我這兒買案板，居然還賣給他了！」趙二牛覺得賣出案板好像是有點荒唐。撇著嘴搖搖頭，轉而問我：「狗子今天要多少？」
我本想跟趙二牛說說他案板裡有蟲子的事，可是兩個要買肉的女人已經圍過來，我怕壞了他生意，又說不出口了。聽到趙二牛問我，不買肉的話我在這裡站了半天在幹什麼？買的話我就想起這些肉可能有蟲子爬過，就結結巴巴地說：「少，少來點，半斤吧。」
回到家，我娘嫌我肉買的少了，說好幾口人怎麼夠吃，我就把趙二牛案板裡可能有蟲子的事說了，我娘說不可能吧，還說如果有蟲子趙二牛會不知道？她不信，我也不想爭辯，畢竟沒有看得太清。不過，今天的肉我是不想吃了。
晌午飯我一塊肉也沒有吃，吃過飯，睡了個午覺，大概三點鐘的時候醒了。下午沒事，知道趙二牛下午也不出攤，就到他家去，想跟說說案板裡蟲子的事。到他家裡，他家裡人說他出門收豬肉去了，不知道時候回來，說不定還要在外面吃過晚飯才回，要是遇上賣豬的主戶請他，喝多了就更沒準兒了。沒辦法，我只好回家。
第二天，我娘又讓我去買肉，說是趁我在家多做點好的給我補補，到學校還不定吃點什麼呢。我想起趙二牛今天也許換了楊木案板，決定去看看，肉乾淨就買點，如果還是有情況就買點菜算了。
到了南場，看到趙二牛果然換了案板，暫新的楊木案板，案板上的肉看上去顏色也挺好。那塊舊棗木板豎在一邊，已經洗得乾乾淨淨，連縫隙裡的油膩也被摳去。案板既然清洗過，那他一定發現到縫隙裡有蟲子，用不著我開口告訴他了。
我剛準備開口說要一斤肉，就看見昨天那個買案板的老道士遠遠走了過來。
老道士走近了，還沒說話，見那棗木案板乾乾淨淨豎在那裡，不禁大驚失色，啊地驚呼出聲：「這，這，你，你怎麼把案板給洗了！」
趙二牛硬擠出一個難看的笑容，對那老爺說：「我看這案板上都是油，既然要高價賣給你，就洗了洗，洗了洗。」
老道士重新將案板上上下下仔細打量了一遍，尤其對那條縫隙看了又看，抬頭問趙二牛道：「你洗案板有沒有看到什麼特別的東西？」
趙二牛聞言一怔，忙擺手說：「沒有沒有。」
他的聲音明顯有些顫抖，連我都能輕易聽出來。那老道士更是厲聲問道：「你別哄我！到底有沒有？你看見了什麼？」
「是，是，」趙二牛漸漸無法抑制激動的情緒，雙眼流露出恐懼的神色，一雙手也是顫個不停。「我看到一條蜈蚣案板裡爬出來，好大的一條蜈蚣，紅色的，這輩子我就沒見過那麼大的東西，還差點咬了我。」說著臉色都變白了。」
「然後呢？它鑽到哪裡去了？」老道士著急地問道。
趙二牛苦著臉，「本來我拿一條細鐵絲想把刺到縫隙裡的油膩摳出來，誰知那東西騰地就跳出來，張牙舞爪的，跑得極快，順著牆角扭了兩扭跑到門外去了，不知道鑽到哪兒了。家裡藏著一條這樣的東西，真是滲得慌啊，誰能想到那麼窄的縫隙能藏那麼大一條蜈蚣！」
老道士嗨然一聲，拍膝做痛惜狀，恨聲道：「一念之差呀，一念之差，都怪昨天沒有明言相告，因我怕告訴你之後，你奇物可居，不肯再把案板讓給我，才有今日之失！」說罷長嘆一口氣，「難道是我福薄緣淺，命中無力受此世間奇物。」
趙二牛詫異道：「這麼說，你早就知道案板裡有一條大蜈蚣？」
「知道得也不是太早，幾天前我無意中發現的，可還是讓它跑了。它一受驚，必會遠遁，應該不會再出現在你家裡，這一點你大可以放心。不過，再找也就萬難了。」老道士話峰一轉，又對趙二牛說：「老弟，我想到你家裡去看看，看能不能找到蜈蚣留下的蛛絲馬跡，也許能再尋到它的蹤影。說實話，這血蜈蚣身有巨毒，對尋常人來說是很危險的。」
「什麼時候去看？」趙二牛說。
「馬上去。」老道士為打消趙二牛的顧慮又說：「不用擔心你的買賣，這些肉我全要了。」
趙二牛低頭尋思了一會兒，「帶你去我家也可以，不過你要告訴我，為什麼你著急著想要這條毒蟲，不會是什麼寶貝吧。」
「事到如今，反正蜈蚣也跑了，能尋到的機會微乎其微，此生只怕再見不上，跟你說說也無妨。」老道士難掩臉上悔恨失望之情，說道：「我已經觀察了好幾天了，四天前我來此地尋訪一故友，無意中發現蚊蠅蟲蟻不敢接近你方圓五尺之內。一開始我以為你為了肉賣得好，用了什麼抑蟲的藥物，但很快發現不是，藥物或多或少會有一些異味，我沒有聞到，接著我又發現蟲蟻一接近這個範圍就轉頭倉皇逃走，這也不是藥物所至的生物反應。我就細細觀察，終於讓我看到了血蜈蚣的一隻顎牙。
原來案板中有一條血蜈蚣，那是世間至毒的奇物，難怪蚊蠅蟲蟻不敢靠近。」
趙二牛愕然說道：「我的肉不招蒼蠅不是因為肉做的乾淨，而是因為案板裡有一條蜈蚣嗎？」
老道士說：「那是自然，肉再乾淨，這麼熱的天氣哪有一隻蒼蠅也不招的，正是由於這點太奇怪，才吸引我發現了血蜈蚣。」
「這蜈蚣有這麼厲害？能使蒼蠅遠遠就避開？」趙二牛還有些不信。
「這你就有所不知了，一般的蜈蚣當然沒有這麼厲害，但是這一條不同。從我看到的那隻顎牙的大小來看，這條蜈蚣的長度至少也在一尺有餘。」
「不止啊，」趙二牛一哆嗦，「我看至少有二尺長！」
「這就是了，這麼大的個頭，就是在南潮溼的雨林中也極少見。北方氣候乾燥，不適合蜈蚣生長，能長到這麼大的個頭，更是罕見，我覺著起碼也要上百年。更為難得的是，蜈蚣雖以食肉為主，可是食性極雜，至使通體青黑毒性不純。這一條又不一樣，寬大的顎牙呈紅色，說明這條蜈蚣畢生都以精血為食，食性單一才會具有血紅之相，其毒必巨，其性必烈。如果能善加養置，其居所附近百毒莫侵，一旦以蜈蚣之血入藥，功能搜風通絡，以蜈蚣血為引，能夠誘引藥力達到尋常達不到的病灶，使藥力深入膏肓之間，奏奇效，醫絕症。」
趙二牛驚道：「這不就是個寶！」
老道士鎮重說道：「說是寶不假，而且是可遇不可求的世間奇寶，但是血蜈蚣身有巨毒，百足行走如飛，如果不能妥善安置，一旦沒有精血果腹，必會禍及人畜。到時除非有血蜈蚣之血為引，否則神仙難救。」
聽老道士這麼一說，趙二牛「啊」地驚呼出聲，顯然想起昨天差一點被血蜈蚣咬到。自己還有心情悠哉遊哉地賣肉賣案板，想不到早已不知不覺在鬼門關外轉悠了好幾年，想到這裡，雙手又不自主地打起了顫。
不知什麼時候，兩個買肉的站在老道士旁邊聽得入了神，也顧不上買肉了，我也聽地忘了自己出來幹什麼。
老道士說完，開始催促趙二牛摞下攤子跟他回家看看。這時，突然有一個人氣喘籲籲地跑過來對我說了一句話，嚇得我差點癱倒在地。
他說：「狗子，怎麼還在這兒呢，快回去吧，你娘讓一條大蜈蚣給咬了！」
一聽到這話，我的心猛得突突跳起來，剛聽到血蜈蚣有多毒，這麼快就聯繫到我身上來了。我心慌意亂，生怕咬我娘的就是那老道士口中說的血蜈蚣，忙急急問道：「什麼樣大蜈蚣？」
那人說：「我也不知道，具體情況我也不太清楚，你家裡人讓我來叫你的，就在剛才，好像咬得挺厲害，快回去看看吧。」
「不會是從我案板裡跑出的那一條吧？」趙二牛猛得冒出這麼一句。他和我想得一樣，我們兩家離得很近，血蜈蚣從他家裡跑出來鑽到我們家，是極有可能的。
那老道士看上去也很著急，說道：「肯定是血蜈蚣，一起去看看吧。」
我拔腿就朝家裡跑，趙二牛和老道士跟在我身後。我心裡著了急，兩腿發飄，酸軟無力，越急越是跑不快。後來還是趙二牛和那老道士架著我的胳膊跑回家裡。
家裡圍了很多人，我娘正躺在床上，雙眼緊閉，臉上泛著一層若有若無的黑氣，有少許白色的涎沫溢出嘴角，看樣子已經不省人事了。更可怕的是那隻右手，整隻手完全變成了黑紫色，而且因為腫脹泛著亮光。
我叫了一聲娘，淚水就滾落下來，喊著快叫醫生來。家裡人說早就去叫醫生了，也已經有人去找車準備送到縣城醫院。
「讓我看看，」跟在我身後的那個老道士硬擠到前面來，彎腰細看那隻黑紫色的右手，「從這個傷口可以斷定是血蜈蚣咬的無疑，正咬在手背上。」
「是啊是啊，好大一條紅色的蜈蚣！」家裡幾個人紛紛說道，他們都親眼看到了血蜈蚣。我低頭，看到我娘黑紫發亮的右手背上有兩個漆黑的點洞，兩個點洞之間的距離足有兩寸寬，可以想像那條蜈蚣會有多大。
「不要往縣城送了。」那老道士又說，「血蜈蚣奇毒無比，估計人送不到縣城就不行了，就是送到縣城，沒有特殊的抗毒血清人也救不活。還是先找一把刀和繃帶來給我，使蜈蚣毒發得慢一些，能緩一時是一時，再想辦法吧。」
所有人這才開始注意到這個陌生的老道士，大家誰也不認識他，見也沒見過，不過老道士氣度不凡，又聽他說的有道理，再加上誰也沒有經歷這種事的經驗，不由得都信服他說的話。
很快找來了繃帶和一把水果刀，老道士看了看說能用，隨後要了一把剪刀剪開右手臂的袖管。條手臂腫脹得比另一條粗了一圈，全部呈黑紫色，不過越往上顏色越淺。
老道士用繃帶在上臂黑紫色最淺處緊緊纏了好幾道，說這樣可以阻礙血液流動，暫緩毒氣攻心。又要來燭火，將那把水果刀先用燭火燒過，然後用刀一連在黑紫腫脹的右臂上劃了三個十字刀口，黑紫色的血液汩汩從刀口流出，腥臭難聞。流了一會兒，手臂不再像方才腫脹得發亮，只是那三個十字刀口經毒血流過，變得漆黑如墨，觸目驚心。
「厲害，厲害，」老道士額頭見汗，連聲說道，「快拿紙筆來，我來寫兩個方子，內服外敷，或能再緩一時。」
早有人遞上紙筆，老道士刷刷寫好，交於人速去抓藥，家裡人見老道士放血抓藥手法很是老道，以為有救了，提著的心不由一放。卻聽老道士嘆口氣說道：「解鈴還須系鈴者，再好的藥也只能緩幾個時辰，沒有血蜈蚣的血，等不到午夜，只怕人就毒氣攻心而死了。」
我看出那老道士不是一般人，就拽著他的胳膊，求他救救我娘。
「當務之急是要找到血蜈蚣，如果它沒有跑出這個院子，或許還有機會，如果跑出院子了，那就不好找了。」老道士問我的家裡人：「血蜈蚣是在哪裡咬得人？」
蜈蚣咬到我娘的時候，二嬸當時在場，她馬上說：「是在廚房，快晌午了，大嫂正準備做飯，想拿案板和面，哪知道一動案板就從下面跳出一條紅色的大蜈蚣，好大呀，一口咬在大嫂的手背上，大嫂叫了一聲，猛甩一下手，就暈過去了。蜈蚣被甩在地上，在地上亂扭亂轉，嚇得我直跳腳，趕緊從廚房跑出來了。」
血蜈蚣
「那蜈蚣呢？蜈蚣跑出來沒有？」老道士問。
「好像沒有，我沒看見它跑出來，不過後來人都了，就到廚房裡看，也沒看到大蜈蚣。」
「可能是鑽到什麼地方了。」老道士說，「走，帶我去廚房看看。」
我家廚房的地板整個是用紅磚鋪成的，紅磚吸水，由於天天洗菜做飯，水漸到磚地上就洇下去，幹不了，使得地板很潮溼，而且磚與磚之間有很多縫隙。事後分析，地板常年陰溼，也許就是血蜈蚣跑到我家的原因。
老道士反反覆覆上上下下將廚房看了個遍，最後說：「如果蜈蚣沒跑出這間屋子，應該就是在磚地下面。」眾人紛紛抬腳看腳下的磚，生怕血蜈蚣從腳下踩著的磚縫裡跳出來。
趙二牛說：「那咱們把磚都掀起來找找，不就找到了。」
老道士說不行，「血蜈蚣受驚跑出來誰敢上手抓它？就算它不傷人，行走如飛，誰能追得上它？」
趙二牛一攤手，「那怎麼辦？」眾人也說鬧了半天，知道血蜈蚣在哪兒卻不敢動，這不是白搭嗎。
老道士擺擺手，「幸虧我來收案板的時候知道血蜈蚣危險，怕出變故，早有些準備，這會兒正好派上用場。」說著從口袋裡掏出一軸毛線般粗的黃線。
「用這細線能抓住血蜈蚣？」趙二牛用置疑的口氣問道。
「不要小看這些細線，這些線用藥水煮過，專治蛇蟲。」老道士又問趙二牛：「你家裡還有沒有豬血？拿些來用。」
趙二牛說：「有，不過都是凝結成塊的，不知能不能用。」
老道士說能用，趙二牛就跑回家去拿豬血。老道士又問家裡有沒帶蓋子的瓦罐，小點沒關係，但是蓋子一定要緊。家裡找了找，沒找到帶蓋子的瓦罐，倒找到一個大玻璃罐，蓋子是鐵的，老道士說也湊合用了。最後要了一把新筷子備用，有二十多雙。
豬血很快拿了來，整整一大塊。老道士說血蜈蚣出來萬一控制不住，可能會傷到人，勸大家迴避，只留下我和趙二牛給他幫個手就可以了。
先在院子中間挖了一個坑，老道士將玻璃罐的蓋子擰下埋在坑裡，罐口略高於地面露出來，罐中放入兩小塊豬血。然後開始展開黃線，圍著那個玻璃坑在院子裡繞來繞去，每到轉彎的地方就系上一根筷子，並深深插入地下做固定，使黃線更緊密地貼在地面上。不一會兒，黃線圍成一個繁複迴旋環繞的奇怪圖形，佔了大半個院子的空間。
黃線圍成封閉狀，只留有一個開口，正接在廚房的門口。老道士將黃線遞給我，說道：「一見血蜈蚣鑽到線圈裡，馬上把黃線的開封上，用筷子固定好，不能有一點縫隙。血蜈蚣行走如飛，有一點缺口，它很快就能找到。記住了嗎！」
我狠狠點頭答應。
老道士又囑咐趙二牛：「血蜈蚣歷經百年歲月，生性多疑，發現被圍困肯定不會乖乖就範，它一旦發力突圍，筷子可能固定不住，你和我一起重新把鬆動的筷子插好。不過一定要注意，千萬不可離它太近。」趙二牛點頭。
一切就緒，老道士把剩下的大塊豬血放在盆子裡，用筷子打碎，不停地攪拌，血腥味迅速在院中瀰漫開來，鑽進鼻孔。成塊的豬血被打成糊狀，可是廚房門口一點動靜都沒有，老道士似乎嫌豬血腥味不夠重，猛然將自己左手五指全部咬破，血滴入盆中，和豬血混在一起，並加速用力攪拌。
空氣中的血腥味越來越濃，有些刺鼻，我離廚房門口最近，手裡握著黃線的一頭，手心沁出了汗水。我感覺關鍵的時候就要到了，除了老道士那邊嗒嗒地攪拌聲，所有的聲音好像突然都靜下來，連空氣都凝重到讓人壓抑，幾乎讓我喘不過氣。
我沒看到血蜈蚣是怎樣鑽出來的，沒有看到它在廚房門口露頭，仿佛只一眨眼，它就來回扭著它寬大的身軀在線圈裡遊動了。我一時呆住，竟忘了放下手中的黃線。
老道士大喝一聲：「放線！」
我一激靈，回過神來，忙放下手中黃線，將筷子深深插入地下。然後得有機會仔細打量這條大得離譜的血紅蜈蚣，那絕對是可以成為夢魘的恐怖生靈，能夠鑽入夢中噬咬你的靈。
叫它血蜈蚣真是名副其實，通體呈血紅色，也許是因為身軀扁平多節肢的緣故，那種血紅竟有些剔透的感覺，乍一看，像一個厚玻璃體，但是這個玻璃體卻是會動的，而且無比靈活。確如趙二牛所言，血蜈蚣的長度足足二尺有餘，七十多釐米，身寬足有三寸，如果算上兩側步足，寬度足夠五寸，但是身體很薄，看上去厚度超不過一釐米。正是由於這個原因，它才得以藏身在案板窄窄的夾縫中，而不被人發覺。
血蜈蚣一入線圈，呈曲線向前遊動，看上去很慢，其實很快。它遊動的姿勢讓我想起蛇，但是它搖頭擺尾之際，比起蛇多了一股子不可一世的霸氣。讓人看了從心底裡發怵。
很快，血蜈蚣就從血腥中嗅出不一樣的氣息，既而在轉彎處連續碰到黃線。它似乎不願意隨便改變自己遊行的軌跡，就舉起兩側顎牙氣勢洶洶地衝過去，可是一碰到黃線，就像被火燙到一樣，哆嗦一下退回去，晃晃顎牙再向另一個方向去衝。衝了幾次，它終於發現這是一個陷阱，扭轉頭循原路退回。
回到廚房門口，發現退路已經被封上了，血蜈蚣沿著被黃線封上的出口來迴繞了幾圈，確信找不到一點空隙後，開始在黃線圍成的圈子裡亂轉。先是緩慢平靜地遊動，遊了幾圈後變得越來越快，並且開始顯出暴燥的情緒，再後來屢屢碰壁，又遊不出圈外，惹得它狂怒起來，在圈子裡亂突亂闖。
血蜈蚣幾次從埋在土裡和地面相平的玻璃罐口旁經過，至多探頭在罐口瞅上一瞅，我的心提到了嗓子眼兒，老道士看上去也是緊張得要命，可是它掉頭又是一陣亂闖，就是不肯鑽進去。
這樣大概過了有一個多小時，血蜈蚣轉來轉去還是闖不出去，終於惹得它性起，發性耍起了威風。擋它去路的黃線它深為忌憚，不敢碰，就將怒火全部發洩到那些筷子上面，只見它快速遊走，然後猛一轉身，後半個身子甩出去，啪地甩在筷子上，力道極重，插入一半在地的竹筷竟然鬆動了，綁在筷子的黃繩被震動牽扯，不再緊貼地面，出現了幾個拱起，血蜈蚣一發現這樣的空隙就鑽過去。
血蜈蚣如此厲害，連老道士也驚得腦門兒出汗。好在血蜈蚣智力有限，不對著一根筷子連續發威，只要它一遠離，老道士和趙二牛就忙上前將筷子使勁再往深處插一插，將黃線重新鋪好。
黃線循環往復，層層鋪有數道，血蜈蚣闖過兩道，終於還是闖不出。它的體力似乎也有限度，一路狂奔怒甩，性子也發得差不多，漸漸又平靜下來，沿著黃線緩緩遊走，最終轉到黃線圈最中央，圍著那個玻璃罐口繞了幾圈，不知是想食些豬血補充體力，還是想看看這個罐中是不是有出路可以逃出生天，反正是一頭鑽進去了。
老道士早掏出鐵蓋，一個箭步衝上前去，緊緊將蓋子擰上。
「抓住了！」老道士難掩臉上的興奮表情，趙二牛怯怯地湊上前，似乎還不太敢確定，「這就抓，抓住了？」
鐵蓋下傳出砰砰地撞擊聲回答了趙二牛的疑問，血蜈蚣在蜈蚣中雖然個兒頭很大，相對於人來說還是小的，可是那種剽悍之氣真是讓人心驚。
抓到血蜈蚣，就意味著我娘有救了，我一直提著的心終於放下來，鬆一口氣，就近坐在廚房的門檻上歇會兒，剛才沒有使多大力氣，可是緊張得要命，感覺很累。
老道士開始把玻璃罐子挖出來，我起身走近，雖然害怕，卻想近距離看看血蜈蚣的樣。趙二牛站在一旁看著，不敢下手幫忙，其實我也不敢。
埋罐子的坑很小，玻璃罐很快出土，老道士雙手捧著罐子讓我倆看，那血蜈蚣兀自在罐中張牙舞爪，撞得鐵蓋子蹦蹦響。在透明的玻璃罐裡血蜈蚣鬚髮畢現，那密密麻麻的步足排列森嚴有序，看得我心裡直發毛，明知道有罐子困著它，還是不敢太接近。
猛然間想起來，我趕緊去看我娘的情況，老道士給開的湯藥已經熬好灌了下去，外敷的藥也已敷上。村子裡的赤腳醫生早就來了，先給打上了吊瓶，半瓶鹽水打下去，症狀一點沒有緩解，右臂腫脹依舊，黑紫色不見消退，呼吸淺短急促。醫生主張趕緊送縣城醫院搶救。
老道士正好進屋來攔住，說：「有了血蜈蚣就不用送縣城了，沒有血蜈蚣送到縣城也沒用。」
醫生不相信他，說道：「誤了事你負責！」
老道士說：「人命關天，沒有十足的把握我是不會這麼說的。」又問家裡有沒有冰箱，要把血蜈蚣凍起來，等它僵了才可以取出蜈蚣血，要不然這麼活蹦亂跳不敢下手。我說沒有，趙二牛說他家裡有冰櫃，怕肉賣不完壞了凍肉用的。
老道士就跟趙二牛去他家，將蜈蚣凍在冰櫃裡。
在不安中煎熬了約莫二十多分鐘，趙二牛跑過來問醫生借注射器，醫生拿了注射器跟著他一塊過去。老道士打開冰櫃，不敢把裝血蜈蚣的玻璃罐拿出來，就在冰櫃裡要注射器來抽蜈蚣血。
那醫生說：「讓我來。」
走到冰櫃前往裡一看，血蜈蚣並沒有凍僵，正在罐中緩緩蠕動，但是遠沒有方才那麼飛揚跋扈了。雖然如此，醫生沒有見過血蜈蚣，想不到會是這麼大個兒的血紅一條，嚇得媽呀一聲後退兩步，差點把注射器扔到地上。
「病人就是這東西咬的。」老道士並沒有取笑醫生，只從幾乎嚇呆的醫生手裡接過注射器，說道：「還是讓我來吧。」
見血蜈蚣還在動，趙二牛也嚇了一跳，顫抖抖地問：「為什麼不把它完全凍僵了再抽血？」
老道士說：「這血蜈蚣身體太薄，完全凍僵了我怕液凝固成塊兒，就抽不出來了。已經凍得差不多，血蜈蚣行動困難，正是時候。」
說著，注射器的針頭刺入血蜈蚣體內，血蜈蚣身軀一震，頭尾左右搖擺掙扎，老道士握注射器的手也不禁發抖。好在血蜈蚣沒有再大的動作，注射器已拔了出來，抽出半寸高的血蜈蚣之血。那血不是紅色，竟是如水一般清澈透明的液體，微微泛出一絲粉紅。
注射器遞給醫生，老道士忙將玻璃罐蓋子重又緊緊擰上，冰櫃關好。
蜈蚣血注入一個新吊瓶中，搖晃均勻，將舊吊瓶換下。只一刻鐘，我娘急促的呼吸就平穩下來，確實是有奇效。老道士長籲了一口氣，說道：「還好，還好，沒有因為我想收血蜈蚣鑄成惡果。」
情況穩定下來，心裡放鬆了，眾人開始紛紛打聽老道士是哪裡人，老道士被問不過，只好說出來歷，是馬頭山上看的。馬頭山離村子有六十多裡，山上有一座道觀，名叫鎮海道觀，因為太偏僻，馬頭山又高，沒有什麼香火。只聽說鎮海道觀裡住著兩個老道士，從沒聽說有這麼一個老道士啊。再問，老道士就什麼都不肯說了。