小亞細亞半島是位於亞洲最西部的一個半島，面積大約有五十萬平方公裡，現代土耳其的國土大部分都在這片區域。在十一世紀之前，小亞細亞半島一直處於拜佔庭帝國的統治之下，到了公元1071年的時候，為了爭奪小亞細亞半島的主權，日漸強盛的塞爾柱帝國和日薄西山的拜佔庭帝國進行了一場決戰。
大約在公元六世紀的時候，拜佔庭帝國便和來自於中亞草原的突厥人進行了接觸，由於戰亂和災荒等原因，一部分突厥人進入了小亞細亞半島，並且在這裡建立了一些小國家。這些定居在小亞細亞半島的突厥人，起初經常對拜佔庭帝國的商隊進行掠奪，後來或許是迫於拜佔庭帝國的強大，這些突厥人逐漸開始和拜佔庭帝國聯盟，並且被拜佔庭人所同化，成為了拜佔庭帝國的僱傭兵。
最初進入小亞細亞半島的突厥人並沒有掀起太大風浪，在他們為拜佔庭帝國賣命打仗的時候，家鄉中亞大草原又掀起了一場「奴隸貿易」，因為古拉姆制度的興起，無數中亞的突厥牧民被販賣到阿拉伯帝國，為阿拔斯王朝的哈裡發擔任僱傭軍。
這批進入兩河流域的突厥人的命運，顯然要比最初進入小亞細亞半島的突厥人的命運要好很多，隨著阿拔斯王朝的衰弱，古拉姆僱傭軍的勢力開始日益擴大，這些驕橫跋扈的戰士對哈裡發越來越不客氣。公元841年，阿拔斯王朝的第九任哈裡發瓦提克去世，瓦提克的去世標誌著阿拔斯王朝的衰落，此後的哈裡發再也無法控制那些古拉姆僱傭軍，甚至有多名哈裡發被古拉姆軍官殺死。
到了公元1055年，古拉姆僱傭軍中的塞爾柱人，在領袖圖克魯克的帶領下進入巴格達，並且宣布建立塞爾柱帝國，圖克魯克自稱為蘇丹，只保留名義上的哈裡發。當時的塞爾柱人已經佔領了整個呼羅珊地區和兩河流域，驍勇善戰的塞爾柱軍隊不斷進行擴張，讓拜佔庭帝國感受到了來自東方的威脅。
圖克魯克在進入巴格達後不久便去世了，他的侄子阿爾斯蘭成為了帝國的新統治者，這位驍勇善戰的雄主一生經歷過無數場戰役，每一場都是以大獲全勝而告終。阿爾斯蘭的出現使塞爾柱帝國的國力達到了鼎盛，在阿爾斯蘭積極擴張領土的同時，在博斯普魯斯海峽的另一邊，拜佔庭帝國的皇帝羅曼努斯四世試圖恢復拜佔庭帝國的榮光，這位性格暴躁的君主率軍進入亞美尼亞，並且向東方的塞爾柱帝國表示了自己的強硬態度。
在1070年的秋天，阿爾斯蘭和羅曼努斯籤訂了友好協議，商定兩個國家不再相互騷擾，可是僅僅一年之後，羅曼努斯便違背了協議，他從君士坦丁堡集結了一支十萬人的大軍，羅曼努斯親自率領這支軍隊對塞爾柱帝國進行遠徵，誓要徹底消滅塞爾柱人的威脅。
得知消息的阿爾斯蘭立即召集軍隊進行迎戰，大約有四萬名騎兵跟隨阿爾斯蘭前去堵截拜佔庭大軍，雙方軍隊在亞美尼亞的曼齊刻爾特地區遭遇，一場大戰已經無法避免。在此之前，阿爾斯蘭一直是避免和拜佔庭帝國開戰的，因為他心裡明白，拜佔庭帝國雖然已經衰落，但是仍然不能輕視，從拜佔庭帝國的軍隊數量就能看出，他們仍然有能力和塞爾柱帝國進行大規模的戰爭。
可是既然羅曼努斯已經御駕親徵了，阿爾斯蘭只好率領自己的戰士們進行迎戰，在當年八月的中旬，已經集結完畢的雙方軍隊開始了決戰。在第一次的試探性的交鋒中，一支拜佔庭軍隊進入了塞爾柱軍隊的伏擊全，善於騎射的塞爾柱騎兵對拜佔庭軍隊進行了屠殺，軍團指揮官將傷亡慘重的消息告訴了羅曼努斯，勃然大怒的羅曼努斯立即決定傾巢出動，徹底的消滅塞爾柱人。
可是讓羅曼努斯沒有料到的是，此時的塞爾柱軍隊已經進入了拜佔庭軍隊的營地，許多毫無防備的拜佔庭士兵被塞爾柱騎兵殺死，當羅曼努斯準備傾巢出動的時候，發現自己能集結的兵力已經不多，其他士兵正處於和塞爾柱人的混戰中。於是羅曼努斯只好硬著頭皮帶著能夠集結的拜佔庭士兵前去決戰，而塞爾柱帝國的軍隊也開始迅速回防，他們回到了阿爾斯蘭的身邊，聽候主公的調遣。
為了防止意外的發生，阿爾斯蘭將貴族和大臣們召集起來，讓他們立下誓言，如果阿爾斯蘭不幸戰死戰死，就擁護阿爾斯蘭的兒子馬利克沙為新蘇丹。在進行完簡單的部署後，阿爾斯蘭將軍隊的指揮權交給了信任的宦官塔勞格，自己則穿上了白色的戰袍，騎著戰馬和士兵們一起對拜佔庭帝國的戰陣進行衝鋒。
阿爾斯蘭的這個行為無疑是激起了塞爾柱士兵的士氣，他們跟隨在阿爾斯蘭的身邊，不斷對拜佔庭軍隊的戰陣進行衝鋒，羅曼努斯也立即指揮迎戰，可是由於集結的倉促，許多拜佔庭士兵還沒有來到戰場，導致前線的軍隊根本無法阻擋兇悍的塞爾柱騎兵。雙方僅僅進行了一個下午的戰鬥，羅曼努斯的軍隊便出現了潰逃，許多士兵紛紛逃離戰場，而塞爾柱軍隊則乘勝追擊，殲滅了逃竄的拜佔庭軍隊，並且活捉了羅曼努斯。
曼齊刻爾特戰役結束後，阿爾斯蘭見到了被俘的羅曼努斯，而這位勝利者並沒有處死羅曼努斯，他下令釋放羅曼努斯和其殘軍，但是條件是拜佔庭帝國要付給塞爾柱帝國大量的贖金。無奈的羅曼努斯只好同意了阿爾斯蘭的要求，可是羅曼努斯回到君士坦丁堡後不久，便在宮廷鬥爭中失敗，羅曼努斯被弄瞎了雙眼，然後在一座島嶼中悲慘死去。
而曼齊刻爾特戰役的勝利者阿爾斯蘭不久後也死於一場意外的刺殺，不過這場塞爾柱帝國逆襲拜佔庭帝國的決戰卻拉開了突厥人入主小亞細亞半島的序幕。曼齊刻爾特戰役結束後，塞爾柱帝國的突厥人開始大規模進入富饒的小亞細亞半島，此時拜佔庭帝國的勢力已經從小亞細亞半島上消除，後來居上的突厥人成為了半島的統治者，並且至今都在此地居住。
後來小亞細亞半島被塞爾柱帝國的皇室成員所統治，他們在半島上建立了羅姆蘇丹國，而羅姆蘇丹國後來更是孕育出強大的奧斯曼帝國。奧斯曼帝國的軍隊與公元1453年攻陷君士坦丁堡，如果說曼齊刻爾特戰役為拜佔庭帝國的衰落拉開了序幕，而奧斯曼帝國的統治者則親手埋葬了拜佔庭帝國。
參考資料：《拜佔庭史》