根據一項發表於2020年5月13日的研究,為大腦健康系上一些運動鞋和出汗是永遠不會太晚的。神經病學,美國神經學會醫學雜誌。這項研究表明,老年人,甚至是沙發土豆,在經過6個月的有氧運動後,在特定的思維和記憶測試中表現可能會更好。
加拿大阿爾伯塔省卡爾加裡大學(University Of Calgary)的研究作者馬克·J·保林(Marc J.Poulin)說,「我們最終都會發現,隨著年齡的增長,我們在精神上和身體上都會有一點損失。但即使你在晚年開始鍛鍊,大腦也可能會得到巨大的益處。」「當然,有氧運動會讓血液通過你的身體流動。正如我們的研究發現的那樣,它也可能讓血液流向大腦,特別是在負責語言流暢和執行功能的領域。我們的發現可能很重要,尤其是對老年痴呆症、其他痴呆和腦病風險較大的老年人而言。」
這項研究涉及206名成年人,他們在開始為期6個月的運動幹預之前,每周工作時間不超過4天,中等強度不超過30分鐘或少於30分鐘,或者每周不超過兩天--高強度運動,每天20分鐘或更少。他們的平均年齡為66歲,沒有心臟或記憶問題。研究開始時,參與者進行了思維和記憶測試,以及超聲波測量大腦中的血流。物理測試在三個月重複,思維和物理測試在六個月結束時重複。
參與者參加了一周三天的有監督的有氧運動項目。隨著他們在項目中的進步,他們每天的平均鍛鍊時間從每天20分鐘增加到平均40分鐘。此外,人們被要求每周獨立鍛鍊一次。
研究人員發現,經過6個月的鍛鍊,參與者在執行功能測試中提高了5.7%,其中包括精神靈活性和自我糾正。語言流利,它測試你能多快地檢索信息,增加了2.4%。
Poulin說:「這種語言流暢性的變化是你在年輕五歲的人身上所能看到的。」
在有氧運動6個月前後,用超聲測量受試者大腦的平均峰值血流量。血流從平均每秒51.3釐米(釐米/秒)上升到平均52.7釐米/秒,增幅2.8%。Poulin說,隨著運動的增加,血液流量的增加與思維方面的一些溫和但顯著的改善有關,隨著年齡的增長,這些方面通常會下降。
Poulin說:「我們的研究表明,六個月的劇烈運動可以將血液輸送到大腦的各個區域,從而提高你的語言能力、記憶力和思維敏捷程度。」「在預期這些結果會因正常老化而減少的時候,這些類型的增長是令人興奮的。」
這項研究的局限性之一是,做這項運動的人與沒有鍛鍊的類似人群沒有進行比較,所以結果可能是其他因素造成的,儘管研究人員試圖通過在項目開始前的六個月內對參與者進行兩次測試來控制這一結果。此外,有些演習沒有監督,因此所報告的數額可能不可靠。
這項研究得到了加拿大衛生研究院、布倫達·斯特拉福德基金會阿爾茨海默病研究主席和加拿大阿爾茨海默學會研究項目的支持。