今天，甘肅省因為其在地圖上「長條式的瘦弱形狀」被人們親切的形容為，狗骨頭或玉如意。卻不知，曾經的甘肅省也是稱霸一方的「領域霸主」。
甘肅省的名字，是由甘州和肅州兩地地名的首字組合而成的。甘肅省的稱謂由來已久，早在先秦時期，中國分為九大州，甘肅又稱之為雍涼之地。經過漫長的歷史演變，甘肅在各朝君主的統治下經歷了百味人生。到了元朝時期，甘肅開始走上了事業巔峰之路。
「都省握天下之機，十省分天下之治。」元朝疆土，地域遼闊，多達1372平方公裡。元朝統治者，為了穩固政權，實施了行省制度。設置中書省總理全國政治，在邊境國防地區，又設置了腹裡和宣政園，實現管轄控制。除此之外，又在中書省下設分十個行中書省，分管各區。這十個行中書省分別是：嶺北行省，遼陽行省，河南江北行省，陝西行省，四川行省，雲南行省，江浙行省，江西行省，湖廣行省，甘肅行省。
十大行省中，甘肅省以遠超四川行省，湖廣行省等行省的土地面積，穩坐「領域霸主」的位置。負責管轄黃河以西七路二州和黃河以東陝西興遠路等地區。
明朝時期，因其在防禦蒙古兵的策略上，佔有十分重要的軍事戰略位置。朝廷把元朝設立的甘肅行省和陝西行省合二為一。改設為陝西布政使司。其疆域位置愈加遼闊。
清朝入關以後，統治者怕西北蠻夷之輩，發展成一股反叛勢力。為了更好的控制，管轄西北地區，康熙帝將甘肅從陝西布政司中分割了出來。將甘肅省設為陝西右布政司，後改名為甘肅布政司。
後，清政府陷入「海疆失陷」的困境。經過左宗棠的不懈努力，清政府決定收復新疆。1875年，清軍打敗阿古柏政權，成功收復了除伊犁以外的新疆全境。為了避免再次發生民族混戰的局面，左宗棠等人請命，在新疆設立行省，並把屬於甘肅省的一部分領域劃分到了新疆的名下。
民國時期，軍閥馮玉祥對西北地區進行了新的領域劃分。將甘肅省內的寧夏道和寧夏護軍使轄地合併，建立寧夏省。1985年，中央將甘肅省酒泉地區額濟納旗、武威地區阿拉善右旗劃歸內蒙古自治區管轄。
就這樣，經過統治割據的規劃，甘肅省從一個大胖子拆分成了一個小瘦子。從以前的「領域霸主」變成了我們今天地圖上的「狗骨頭」。