據美國國家航空航天局稱,昨天(4月28日),一顆新發現的小行星與地球擦身而過,這顆小行星將再次飛越更大的太空巖石。
這顆被稱為2020 HS7的小行星,大小在13到24英尺(4到8米)之間,在美國東部時間下午2點51分(北京時間凌晨2點51分)以23,000英裡(36,400公裡)的距離經過地球。這一範圍接近地球同步衛星的軌道,距地球約22000英裡(36000公裡)。
NASA官員說,雖然聽起來很接近,但對我們的星球從來沒有任何風險。
「像2020 HS7這樣的小型小行星每個月都會安全經過地球幾次,」NASA行星防禦官員詹森在一份聲明中說,他是NASA華盛頓特區總部行星防禦協調辦公室的項目執行人員。「它不會對我們的星球構成威脅,即使它與地球發生碰撞,其體積也足夠小,會被地球大氣層分解。」
小行星2020 HS7的飛掠就發生在一個更大的太空巖石——小行星1998 OR2接近地球的前一天。這塊太空巖石市4月29日星期三(今天)經過地球的。
小行星1998 OR2的直徑約為1.5英裡(2公裡),比2020 HS7大得多,但它與地球的距離也遠得多——約390萬英裡(690萬公裡)。這大約是地球和月球之間距離的16倍(約239,000英裡,或385,000公裡)。
美國國家航空航天局和世界各地的科學家定期跟蹤接近地球的小行星,以確定那些有一天可能危及地球的小行星。這些所謂的「近地天體」是在460萬英裡(750萬公裡)以內接近地球的天體。
迄今為止,天文學家已經發現了22,776個近地天體,而且每天都有30個新天體被發現。