【ALENG 自媒體】4月23日早間自媒體專稿，新型冠狀病毒引發的肺炎疫情正在全球範圍內肆虐，面對兇猛的疫情，出門佩戴口罩，已經成為一個被大眾所接受的基本的預防措施。不僅人類應該這麼做，事實上，對於一個即將近距離飛掠地球的小行星來說，「佩戴口罩」似乎也已經成為即將經過被病毒包圍的地球附近時必須採取的措施，日前，科學家拍攝到小行星1998 OR2的最新雷達圖像，圖像顯示，這個直徑超過2公裡的巨型天體，似乎也戴了一隻口罩，正在呼嘯經過地球附近。
小行星1998 OR2直徑約1.8-4.2公裡，北京時間4月29日17：56，它將在距離地球約630萬公裡的安全距離高速通過，這個距離大約是地月距離的16倍。由於1998 OR2的直徑非常大，而且其最近時，距離地球僅630萬公裡，按照美國宇航局近地危險小行星預警系統的分類，小行星1998 OR2被歸類於「危險」等級，科學家一直在密切關注其動向。
由於新冠肺炎疫情在全球的傳播引發了部分民眾的恐慌，因此，小行星1998 OR2即將近距離飛掠地球的消息也在社交媒體上被惡意擴大，在國外社交平臺Twitter上，陰謀論者聲稱2020年4月29日將會是地球的末日，因為小行星1998 OR2將會撞上地球。當然，如果真的撞上地球的話，對於地球人類來說，那絕對會是一場災難，但是科學家已經明確表示，這種情況不會發生，1998 OR2距離地球最近時，也有630萬公裡，不會對地球產生任何影響。
在社交媒體胡亂傳播關於小行星1998 OR2的消極信息的同時，科學家則致力於通過科學的手段對其動向進行持續不斷的監測。
小行星1998 OR2的最新雷達圖像上個周末，位於南美波多黎各的阿雷西博天文臺捕獲了小行星1998 OR2的最新雷達圖像，日前，該天文臺的科學家通過Twitter發布了該雷達圖像。在該推文中，阿雷西博天文臺的科學家說，「為了預防新冠病毒，科學家都在佩戴口罩工作，本周我們一直在觀測小行星1998 OR2，它似乎也戴著口罩！」當然，這不過是天文學家的一個玩笑，但是當你看到這幅雷達圖像的時候，確實會發現科學家的這個玩笑是非常逼真的。
儘管小行星1998 OR2在4月29日不會撞上地球，不過，在接下來的100年間，它還會多次光臨地球附近。2031年5月18日，1998 OR2將會在距離地球1900萬公裡的軌道上再次經過地球，這當然是一個安全的距離。2048年、2062年，它會再次來臨，不過，這兩次它的距離更加遠，根本不值得科學家關心。在可以預見的未來，小行星1998 OR2將會在2079年4月16日再次光臨地球，那時它距離我們只有110萬英裡（180萬公裡），對於一個直徑約4公裡的小行星來說，這個距離是有點讓人擔心的。