4月29日17時56分，直徑兩公裡小行星將近距離飛掠地球

【ALENG 自媒體】4月28日晚間自媒體專稿，2020年剛剛過去了四分之一的時間，在這四個多月的時間裡，地球人類在一種驚心動魄的緊張氣氛中經歷著新型冠狀病毒疫情的襲擊，病毒已經導致超過300萬人感染，約20萬人因此而死亡，為了最大限度防止病毒感染，很多人出門都戴上了口罩，這是人類文明史以來首次出現的景象，而即將近距離飛掠地球的一個巨型小行星，也似乎已經了解到地球人類正在經歷疫情大流行，當科學家發現它的時候，它的外形就像一個戴著口罩的人類的臉，不得不讓人感到驚奇。

這個小行星的正式天文學編號為1998 OR2，即將於北京時間4月29日17：56分近距離飛掠地球。根據此前天文學家對它的觀測分析，小行星1998 OR2的直徑大約為兩公裡，由於其巨大的體積和近距離飛掠地球的驚險程度，美國宇航局的近地小行星監測預警中心已經將其列入「危險小行星」名錄，表明其對於地球而言，是有安全隱患的一個天體。

科學家密切關注1998 OR2

小行星1998 OR2最早於1998年7月24日，由位於夏威夷毛伊島上的哈雷阿卡拉天文臺（Haleakala Observatory）發現，自從發現以來，一個由美國宇航局資助的科學家團隊，一直在對其進行監測和研究。2020年4月18日，位於南美波多黎各的阿雷西博天文臺拍攝到1998 OR2的最新雷達圖像，從圖像上看，1998 OR2儼然就是一個戴著口罩的人臉，聯想到目前正在地球上流行的新冠肺炎疫情，難免不讓人浮想聯翩。

小行星1998 OR2的雷達照片

根據天文學家對小行星1998 OR2的軌道測算，該天體將於北京時間2020年4月29日17：56分抵達近地點，屆時，1998 OR2與地球的距離為630萬公裡，大約是地月距離的16倍，其速度大約為每小時31319公裡，儘管速度非常之快，而且被列入危險小行星之列，但是對於地球而言，630萬公裡的距離將是安全的，不會對我們產生任何影響。此前，國外社交媒體上曾經盛傳該小行星將會撞上地球，從而引發世界末日，顯然是危言聳聽。

事實上，即使小行星1998 OR2真的會撞上地球，儘管可能會對撞擊區域帶來毀滅性的災難，但是還不至於引發世界末日。已知的造成全球災難甚至引發物種滅絕的最近一次小行星襲擊事件大約發生在6500萬年前，當時，一個直徑約10公裡的小行星落在今天墨西哥尤卡坦半島上的奇克蘇魯布地區，撞擊引發的連鎖反應不僅導致地球上生態系統崩潰，而且將當時地球上最大的物種恐龍滅絕。因此，真正能夠對地球生態系統造成破壞，甚至引發物種滅絕的小行星撞擊事件發生的概率很小，而且一個直徑僅為2公裡的小行星也不足以對整個地球生態系統造成崩潰的嚴重後果。

當然，我們也不能因此而對類似1998 OR2這樣的危險小行星掉以輕心，根據美國宇航局的測算，小行星1998 OR2將會在未來80年內12次近距離經過地球附近，下一次距離地球最近的接觸將會發生在2079年4月26日，屆時，該小行星與地球的距離僅為180萬公裡。

因此，儘管巨型小行星撞擊事件發生的概率很小，但是從天文學和統計學的角度看，這種情況仍然是無法避免的，畢竟，比起宇宙已經138億年的漫長歷史來說，人類文明的歷史才不過短短幾千年，即使毀滅性的小行星撞擊事件能夠大概率發生，也還不夠時間吧。