近日，中科院專門從事近地天體研究的天文學專家專業闢謠，指出「網傳4月29日有小行星撞擊地球為假消息，實際撞擊地球的可能性為零，公眾不必擔心」。這是怎麼一回事呢？其實網傳消息中的小行星指的就是之前中氣愛也提到過的大小大約相當於珠穆朗瑪峰的小行星52768（1998 OR2）。
在廣闊的宇宙空間裡，除了大量行星、恆星等星體外，碎片狀的小行星數量更是數不勝數，有不少小行星在太陽系空間內飛行時，有時會來到地球附近，甚至會撞上地球。而尺寸和大小決定了小行星的危險性——一顆直徑僅為50米的小行星，撞擊地球產生爆炸的能量就相當於1908年的通古斯大爆炸。
而小行星52768是一顆更大的小行星，根據測算，它的直徑約2.5公裡，大小與珠穆朗瑪峰相當，美國宇航局（NASA）於1998年7月24日發現了它，之後一直在追蹤它的軌跡。按照這個尺寸大小，如果它撞上地球，將導致全球性災難。
但實際上，它並不會撞擊地球，經過20多年的跟蹤監測，52768號小行星的軌道數據已經相當準確。它將於北京時間4月29日17時56分飛掠地球，速度8.69公裡/秒，在它飛掠近地點附近時，與地球的最近距離為628萬公裡，約合地月距離的16.4倍，在這麼遠的距離，撞擊地球的可能性為零，不過，這也是1908年以來大型小行星最接近地球的一次，是繼2017年巨型小行星佛羅倫斯後又一顆在比較近距離掠過地球的巨型小行星，NASA目前將其歸類為「潛在威脅」。
這樣來看，它對於地球的威脅很小，但它因為比之前的那些大型小行星更加接近地球，因此在它抵達近地點附近時，將更容易觀測到它，在它靠近地球時，天文學家們對其展開一系列觀測，獲取關於這類天體的大量信息並展開研究。