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很早的時候，NASA已經預測，預計4月底將有一顆直徑4100米的太空巖石飛掠地球，近日，美國宇航局再次拍攝到這顆體積大到足以被稱為「潛在危險」的小行星正加速向地球移動，小行星52768號(1998 OR2)正沿著一條被稱為「近地軌道」的軌道繞太陽系運行。但是，這顆小行星並沒有對地球構成任何威脅，相反，它的飛掠將為天文學家提供一個絕佳的機會，讓他們能夠近距離觀察太空巖石。
這顆小行星將於4月29日掠過地球，距離地球390萬英裡(629萬公裡)以內。根據虛擬望遠鏡項目的說法，這顆小行星在飛越地球的當晚很可能足夠亮，甚至連最基本的望遠鏡和雙筒望遠鏡都能看到。4月8日，他在位於義大利塞卡諾的虛擬望遠鏡再次拍攝到了這顆太空巖石的照片，這張照片拍攝於小行星距離地球約1000萬英裡(1610萬公裡)的時候。
今年4月29日，這顆長1.8到4.1公裡的小行星將與我們相距630萬公裡，這是地月平均距離的16倍多，它不會撞到我們，將會變得足夠明亮，用普通的光學設備就能看到。馬西博士將在飛掠之夜對這顆小行星進行跟蹤並進行在線直播。當小行星和彗星圍繞太陽系飛行時，它們經常會進入地球的角落，有時還會穿過地球的軌道。
如果一塊太空巖石距離太陽1.3個天文單位，天文學家認為它是近地天體(NEO)，而一個天文單位是地球到太陽的平均距離，大約是9300萬英裡(1.496億英裡)，地球周圍大約99%的已知近地天體是小行星。美國國家航空航天局(NASA)也確認了小行星OR2的潛在危險，因為它的巨大體積，美國宇航局估計，這塊隕石直徑在1.1英裡到2.54英裡之間(1.8公裡到4.1公裡)。
一般來說，一小部分近地天體距離地球足夠近，體積足夠大，可以進行近距離觀測。這是因為隨著時間的推移，行星的引力可能會導致一個物體的軌道軌跡演變成一個地球交叉軌道，這考慮到了未來發生碰撞的可能性。然而，小行星OR2不會對地球構成任何威脅，自1998年以來，天文學家就一直在研究它的軌道，早在2011年，這顆小行星就接近木星，而這一次它將飛過地球。
作者：仰望星際