國內有位專家在一次講座中說,神州四號飛船發射升空後,受到了美國嚴密監控。然而,神州四號翻個跟鬥消失了,其中4天的時間多次飛越美國上空,讓美國一下子老實了很多。這個說法是真的嗎?
神舟四號是2002年12月30日0時40分發射升空的。這麼重要的太空飛行器,受到美國監控一點也不奇怪。中國「神舟」四號在還沒有升空前,包括美國、俄羅斯、法國等國的監視系統就盯上了它。西方航天大國都有空間目標監視系統,它是專門對空間目標(空間站、飛船、衛星和宇宙垃圾等)進行探測跟蹤、定軌預報的情報獲取系統。這些系統的主要功能是:支持空間防禦系統,為它提供目標信息,引導武器攔截。
在「神舟」四號在升空的過程中,跟蹤它的多是雷達。因為雷達一般用於低軌道目標的監視,它不受天氣情況影響,監測的準確率很高。「神舟」四號在高軌道運行時,跟蹤它的主要是美國等國的航天測控站。據英國媒體報導,「神舟」四號在發射的一剎那,美國五角大樓就收到了來自軍方監測系統的報告團,「估計在天上,中國的宇宙飛船也處在美國軍人的監視之中。」
在美國本土科羅拉多州、太平洋夏威夷群島、大西洋英屬阿森松群島、印度洋英屬迭戈加西亞島上以及大洋洲湯加共和國附近的卡瓦加蘭島上,美國都設有測控站。這些測控站監測範圍幾乎能覆蓋全球各個角落,正在運行的太空飛行器很少能躲過它們的監視和跟蹤。俄羅斯的測控站也非常多,地面測控站主要設在原蘇聯境內,其中拜科努爾發射場首區就有4個測控站,其他地方的太空跟蹤系統和測控站也有不下20個。另外,俄羅斯還有多艘測量船和若干架測量飛機,可部署到需要的海域和空域,擴大測近代和通信的覆蓋範圍。因此,美國和俄羅斯能對我國的「神舟」四號進行全程監測。法國在本圭、法屬蓋亞那、南非的普利托利亞等地都有測控站。所以,無論「神舟」四號是在印度洋上空,在太空洋上空,還是在歐亞大陸上空,都處在西方航天大國的視線之內。
西方國家的測控站也能偵收「神舟」四號發出的信號。但是,它們的監控系統很難監測出「神舟」四號的內部結構,飛船裡面裝載了哪些儀器,飛船裡的溫度、電壓、氣壓等如何,更難判斷它將執行哪些任務。
在和平時期,西方國家的跟蹤監測不構成實質性威脅。按照國際上有關和平利用外層空間的協議,各方不得採取對太空飛行器及其發出的信號不利的行動。但是,若在戰時,這種跟蹤監測有助於實施對衛星的攻擊,或有效地幹擾衛星發出的信號,或幹擾衛星的遙測遙控系統,使衛星不能正常工作,偏離軌道,甚至發生姿態翻轉,達到破壞衛星的目的。
那麼,到底神州四號有沒有跟美國方面玩捉迷藏呢?
中國成功發射宇宙飛船,標誌著中國掌握了克制飛彈防禦系統的最新技術。當宇宙飛船進入空間軌道後,可以用一點點推力使其調整姿態,甚至翻轉。我國掌握這種技術後,敵方對中國飛彈的防禦難度和成本就會極大提高。這無疑提高了我國維護國家安全的能力。西方國家嚴密跟蹤「神舟」四號的另一個原因是,宇宙飛船若被用於軍事目的,「那將是非常可怕的」。因為人可以在飛船上操縱飛行,改變飛行軌道;也可以施放誘餌,引誘敵方反衛星武器或地面雷達,以假亂真,從而擺脫敵方的跟蹤追擊;或者攜帶自衛武器,必要時以攻為守,保衛自己。
因此,神舟四號顯然具備「捉迷藏」的能力,至於當時有沒有這樣做,那就不得而知了。