我們的太陽系廣闊無垠，星球之間有著巨大的空間。離我們最遠的人造天體旅行者一號在太空中已經漂泊了40多年，仍然沒有擺脫太陽的影響。到2020年2月1日為止，旅行者一號大約距離太陽138億英裡（222億千米）——接近從太陽到冥王星平均距離的四倍。
為了把如此懸殊的距離解釋得更為通俗，假設我們已經把太陽系縮小成一個橄欖球場那麼大，如果太陽是門線上的一枚硬幣，那麼海王星就在距離它60個球場的地方。
而且，我們的太陽系並不能很好的展開在一張紙上——或者說一個網上。
不久前科學家發現全部寫出這些數字浪費了他們的時間，所以他們發明了天文單位（AU）。
一個AU大約93百萬公裡（15億千米）代表了日地之間的平均距離。
一架客機飛過只一個單程的距離就要花費20年（以大約400英裡每小時或644千米每小時的速度飛行）。
企圖把這巨大的距離下至到地球上，我們把太陽系收縮至一個足球場的大小。
在這個等級上，太陽，到目前為止我在我們太陽系中最大的，只是一個大約三分之二英尺（1英尺17毫米）的球，直徑是一個美國一角硬幣的寬度。
假設一個蜜蜂大約半英尺長，其愛好者需要一個望遠鏡來觀察它的行為。
裡面的行星，水星，金星，地球，火星，相當於一粒沙之於一個籃球場的大小。
它們被縮小為3毫米長的典型的跳蚤。
最接近球門線長的是水星，只是從末端區域起的一碼（8碼是具體的）。
事實上，太陽和水星間的平均距離大約為35百萬英裡（58百萬千米）或者是0.4AU。
在這個刻度上，水星的直徑剛剛是針頭的大小。
接下來是金星。它距離邊緣區1.4碼。太陽到金星的平均實際距離大約是6700萬英裡（1.08億公裡）或0.7天文單位。金星的尺寸在這個太陽系的比例中大約是0.15毫米。
對於地球來說，地球坐落於2碼的線上。地球的尺寸稍微比金星大了大約0.16毫米。
在這個比例中，地球和地內行星都在球門線的前三碼的範圍之內。
就好像大多數的四分衛會非常樂意地在他們的兩碼範圍內的隊伍尋找一個達陣一樣，在太陽系中，地球從這個極好的位置得到了很多好處。我們與太陽保持著完美的距離，生命才能茁壯成長。金星的溫度太高了。火星上太冷了。有時候科學家把我們在宇宙中的地盤叫做「適居帶」，因為地球的環境正好適合生命。
如之前提到的，日地的平均距離是9300萬英裡（1.5億公裡）。即一天文單位。
火星位於我們假象足球場中的三碼線上。這顆紅色的行星距太陽的平均距離是1.42億英裡（2.28億公裡）。即1.5天文單位。
在這個比例中，火星大概是0.08毫米。
小行星在我們廣闊的太陽系中漫遊，但它們大多數都存在於木星和火星之間的小行星帶中。你會發現它們就如同在橄欖球場4碼和8碼之間活動的緩行中後衛一樣四散在不同的地方。而在現實中，它們與太陽間的距離約為186百萬英裡至372百萬英裡（300百萬至600百萬千米），或者是2至4天文單位。
讓我們去想像一個體系，在這個體系中這些所謂的「中後衛」比起真正的身材魁梧的，為職業橄欖球大聯盟效力的中後衛而言，更像是一些微觀的小點。（如果你能夠聚集起數以千計的，現已知的在太陽系中存在的行星。那麼你會發現它們的總質量可能還不及月亮的十分之一）。
木星的位置在相當接近10.5碼線結束區的地方
我們太陽系中最大的行星距離太陽大約有484百萬英裡（787百萬千米），這大概是5.2天文單位。木星是最大的行星，而它的直徑在我們幻想的橄欖球場上大概只有1.75毫米。但實際上，它的直徑大概是縮小的太陽系的四分之一。
土星在距離門線19碼的地方。這顆具有環狀帶的行星距離太陽大概有887百萬英裡（14億公裡），或說是9.5天文單位。土星的尺寸在我們構想的體系中是這樣的：1.47毫米。
天王星大致處在我們的宇宙教練要召來的太陽系射門員所站的位置。這顆氣態巨行星距離我們的球門區大約38碼。與太陽的實際平均距離為18億英裡（折合約29億千米），即19個天文單位。這一記射門可真夠遠的。難怪只有一艘太空飛行器曾造訪過天王星。在類比於球 場的尺度上，天王星直徑0.62毫米，只比1美分硬幣上的單詞「TRUST」中的字母「R」小一點。而海王星已經開始遠得難以置信了。在這個虛構的足球場中，海王星距離我們太陽的球門線60碼，相當於距離真正太陽的平均距離為28億英裡（折合約45億千米），也就是30個 天文單位。海王星比天王星稍小，在類比於球場的尺度上直徑為0.6毫米。
在類比於球場的尺度上，海王星距離球門線60碼，在對方的40碼線處。
小個子的冥王星距對方的球門區要近得多，離虛構的太陽79碼，或者說與真正太陽的平均距離為37億英裡（折合約59億千米），相當於39.5個天文單位。在類比於球場的尺度上，我們小小的朋友旅行者1號已經出了賽場，徹底到了體育場外的停車場或者更遠的地方 。
在類比於球場的尺度上，我們小小的朋友旅行者1號已經出了賽場，徹底到了體育場外的停車場或者更遠的地方。
這艘太空飛行器正以每年3.5個天文單位的速度駛離太陽，相當於大約每年3.26億英裡（折合約每年5.25億千米）。想想看這得多快啊。
運動迷們，旅行者號已離開體育場。致謝：NASA / Bill Dunford
相關知識
太陽系是指在萬有引力作用下太陽以及直接或間接繞其運行的天體所組成的系統。對於直接繞太陽運行的天體來說，最大的是八大行星，其次是小行星，矮行星和太陽系小星體。對於間接繞太陽運行的天體——衛星來說——有兩顆衛星比最小的行星水星還大。
參考資料
1.Wikipedia百科全書
2.天文學名詞
3. nasa -疾水風藍，Phil Davis，山河邈，PolarisAB，綠葉，一品透
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