稍微懂車的人都知道，衡量汽車發動機性能指標的兩個最基本參數，就是氣缸數量和氣缸工作容積，後者也就是通常所用的排氣量。在過去，國人理所當然地認為，排量大的車就是好車，現今隨著各地「限小」政策的解禁，以及物美價廉的小排量車在城市裡的興起，消費者已經漸漸脫離了這個誤區。然而，另一個重要指標——氣缸的數量對汽車發動機性能的影響，卻不是每個人都了解的。
據業內行家介紹，一般來說，在同等缸徑下，一款車所搭載的發動機的氣缸數越多，它的排量就越大，功率也越高；而在同等排量下，發動機的氣缸數越多的話，缸徑就越小，轉速便可以提高，從而獲得較大的提升功率。所以大排量的發動機通常氣缸數量也會越多，性能也相對較小排量的車型好。而且氣缸數目越多，運行就越平穩，發動機的價格也越貴。這就是為何氣缸的數目會成為判斷汽車發動機性能乃至汽車級別的重要指標之一的原因。
只要對目前市面上的汽車做一個盤點，便可發現，一般排量1升以下的發動機常用3個氣缸，排量2.5升以下的發動機則多採用4缸，而排量在3升以上的發動機一般都是配置6缸的。例如本田雅閣2.0L和2.4L車型以及豐田凱美瑞240V、240G都是採用4缸的發動機，而高級車皇冠3.0L與新天籟3.5L配備的都是6缸的發動機。
當然在國內也有排量2.5L以下的車型配備了6缸的發動機，比如新天籟2.3JK車型就是配備了6缸的發動機，這在國內無論是在同一價格領域還是同一排量的車型中都是極少見的。新天籟2.3L所搭載的發動機最大功率和最大扭矩分別為127千瓦和221牛米，而排量2.5升的別克君威和2.4升的奧迪A6的功率都沒有這麼高。專家指出，這款發動機在中低轉速下，具有很好的動力輸出，2.3L的發動機在驅動新天籟一噸半重的車身時也不會顯出絲毫的吃力。尤其是在油價飛漲的今天，能夠享受大排量帶來的強勁動力同時又能兼顧燃油經濟性，無論是從環保角度還是從使用成本上都是值得稱道的優勢，而這些優勢都是2.3L新天籟的6缸發動機的實力所在。
專家指出，現今車市上同排量汽車的性能看起來似乎都大同小異，但諸如像氣缸數量這樣的細節便可分出決定性的勝負，消費者在購車的時候，除了必備的汽車常識，還應該對細節卻關鍵的地方多留意，才能買到一輛真正物有所值的好車。